出了雍肅殿，因皇上的旨意未最終確定，朱祁銘不想貿然去竹雨軒回話，以免常德公主徒增新愁。他匆匆趕往慶元殿，卻見裏麵空無一人，便知道自己忘了告假，呂希父女二人肯定已經回家了。
回到東閣，朱祁銘用罷午膳，突然想到太皇太後極有可能正在暗察紫禁城裏的動靜，便前往正殿問安。
“快坐。你是從皇帝那邊來的？”待朱祁銘行過請安禮後，太皇太後似期待已久一般，早早開了口。
“臣早上就在雍肅殿。”朱祁銘落座，默默注視著太皇太後日漸蒼老的容顏，還有她眼中偶爾一閃即逝的精光，，心中有種莫名的滋味。
眼前的太皇太後是他在世上唯一的至親，可是，巍峨的紫禁城畢竟不是尋常百姓家，所有的人都有可能隨時成為政治大棋盤上的一枚棋子，任人掂量，任人取舍，血親無法抵擋朝政的冷酷決絕。一旦有了利用，有了算計，即便親人相聚，也難以其樂融融。
淡然移開目光，就見近侍宮女十分識趣地避到了門外，偌大的正殿裏隻剩下祖孫二人默然相對。
太皇太後幽然歎了口氣，略顯戚然的麵色表明她此刻的思維正被親情所左右。“隻能委屈彤兒這孩子了。”
朱祁銘心中一動。想自己成年封藩遠赴天涯時，行囊中不知能收藏多少親情用來暖心。
還是常德公主幸運！於她而言，在兒女情長上受點委屈就是天大的事，而一個親王要是受委屈，哪還有什麼天日可言！
“不，是皇上自己受了委屈。”
太皇太後微微一震，舉目凝視朱祁銘良久，臉上的疑雲才漸漸散去。“如此說來，皇帝的大婚之期要延後嘍？”
廟堂之上莊重典雅的儀禮那是演給世人看的，朝政內嵌著君權與臣權之爭的永恒主題，還不斷演繹著無窮無盡的勾心鬥角，說到底，政治隻是適合少數人玩的遊戲，也隻有少數人樂此不疲。
“皇上大婚也好，親政也罷，終須輔佐大臣出言相勸。”
太皇太後再次歎氣，隻是語氣變得決然起來：“皇帝駕馭群臣十分不易，說來說去，還是無人可用。”
對太皇太後話裏的意思，朱祁銘深有同感。一大批成熟的官僚擺在皇上麵前，可惜的是，一心想要有所作為的少年天子不需要過於成熟的官僚，或許，有銳氣，敢想敢幹的青壯才俊更適合輔佐天子施展抱負。
不過，太皇太後的措辭似乎並不準確。
“皇祖母，皇上並非無人可用，而是可用者不在朝中重臣的廷推之列。”
太皇太後徐徐點頭，“說到底，朝廷與尋常百姓家一樣，所謂多年的媳婦熬成婆，等有些人熬出頭了，也就真的成了婆，失了初心與銳氣。皇祖母雖是深宮婦人，卻不太喜歡四平八穩的人，承平之時也就罷了，到了多事之秋，有魄力的人方能堪當重任。”
太皇太後舉目靜靜盯著朱祁銘，“天下諸官中縱有人才可用，但可用之人要想得到重臣的一致認可，那也是極難的，此事不可強求。倒是你，如今皇帝每逢疑難之事不找郕王，而是找你，也算皇祖母當初沒看走眼。皇祖母老嘍，你要記住，你不可有太多的顧慮，這大明的江山是朱家的江山，你的命不屬於你自己，而屬於朱家江山！”
這是要我把自己的命豁出去麼？朱祁銘不得不承認，他對鼓動廟堂風雲的願景十分向往，但此刻聽了太皇太後的鼓動，心中卻有一番傷感的滋味。
或許，一切的期盼與疑慮都要等到自己成年的那一天方能解開謎底，在此之前，自己還有數年的光景可供揮霍。
這時，常德公主進來問安，一見常德公主麵若桃花，朱祁銘立馬意識到，佳音肯定已傳入她的耳中。
太皇太後受了常德公主的請安禮，閑話一番，起身拄著拐杖來到朱祁銘身邊，用拐杖在他身前點了點，臉上有一絲疑惑，似乎想說些什麼，臨到出口時卻又忘了。
朱祁銘趕緊起身肅立。
“你們說話吧。”
太皇太後轉身朝內室走去，常德公主上前攙住她。
等常德公主返回殿中時，她臉上的笑容變得更加燦爛了。
“皇上下旨啦？”朱祁銘笑道，心想皇上與輔佐大臣的溝通必定相當的順利，三言兩語就換來了常德公主的芳心大悅。
常德公主在朱祁銘身旁入座，半側過身去點點頭。
“對前朝的事，我略有耳聞，謝謝你，三弟。”
不知為何，朱祁銘覺得常德公主的這聲“三弟”是完全發自內心的，在他的心目中，常德公主，還有順德公主更像他的至親，或許是因為她們的心思更加簡單這層緣故吧。
“恭喜你，常德公主。”