琴聲徐來，朱祁銘低頭看向腕上的佛珠，一份深邃的期待從久遠的記憶中倏然醒來，搖落了一身的粉塵，把奇妙的顫流帶入他的軀體，那份體驗朦朦朧朧，卻又前所未有。
丫鬟掀開疏簾，但聞琴音驟歇。呂夕謠緩緩起身，星目一瞥，旋即含笑垂首，眼角眉梢似有分羞澀。
當年在燈市偶遇，一晃五年過去了，而今兩人都已情竇初開，心思不再那麼單純，但初始的記憶卻不曾淡去。後世的納蘭性德是個多情才子，一句“人生若隻如初見”道盡了多少傷感與無奈！慎終如始隻有極少數人才能做到，芸芸眾生大多像《詩經》所說的那樣，“靡不有初，鮮克有終”，此恨或怪世人心性不定，或怨世間的風霜雪劍。
一對少男少女自然不會去想天緣與宿命這麼沉重的問題，他們隻是在為久別重逢而情不自禁地暗暗感到欣喜而已。
“妹妹。”朱祁銘三步並著兩步來到呂夕謠身邊，極仔細地打量了她一眼，見她梳朝雲近香髻，著白底碎花襦裙，不施粉黛，卻天然有分嬌豔。
一年不見，她已是亭亭玉立。
呂夕謠臉上似乎多了分溫婉，不再是當年那個天真的女孩。“京中紛傳你正月大捷，為何暮春時節才回京？”
朱祁銘的大腦有片刻的短路。傷員較多，軍隊需要休整，這是一個十分正常的遲歸原因，但遷延近月餘，似乎還有一個原因，那就是他要尋機去盧家村一趟，他如願了，為此隻帶了幾名近侍護衛，成功瞞住了其他人。
方姨的樣貌並無大的變化，隻是神色中添了幾分貴氣。一群小孩都在一天天長大，小駒的鼻涕泡不見了，晴兒依然是那麼愛笑，大福、小龍就要娶親了，念青即將出閣······喲，此事不可忘了，得趕緊回越府吩咐人備下三分厚禮。
朱祁銘回過神來，笑道：“有百餘人受了重傷，須休養，故而誤了歸期。”
呂夕謠的目光觸及朱祁銘腕上的佛珠，“你還帶著它？我還以為你把它扔了呢。”
“我一生都要佛祖保佑，豈能扔了它！”
呂夕謠嫣然一笑，“你還好吧？”
“一切都好，有佛······佛珠護身，我通體完好無損。”
呂夕謠靜靜地看看朱祁銘身上的鎧甲、頭盔，目光在那縷紅纓上停留了片刻。“你還真有一番少年將軍的氣派。如今，你成了閨中趣談的熱門人物，人未回京，傳奇故事便先期抵京，早上大家又見你······招搖過市的樣子，閨閣中人恐怕一月之內嘴上離不得你了。”
什麼招搖過市呀？那不是奉命行事麼？朱祁銘心裏的感覺談不上不爽，有了“少年將軍”這頂頭銜，又是呂夕謠康概贈與的，這就足夠他消受一陣子的了。
“去年我離開紫禁城前往北郊隨軍野營，當時隻有妹妹前來送別，如今回到京城，我隻在意妹妹的評判，至於別人怎麼去議論嘛，哼，無所謂！”
朱祁銘的話裏透著分傷感，這令呂夕謠略感詫異。“你沒事吧？”
“哦，差點忘了正事。我回京後，少不得又要進學，此番進學，先生和妹妹恐怕要改往別院。”朱祁銘趕緊岔開話題。
“喲，我們的少年英雄回京了！”常德公主款款走了出來，她著常服，略施粉黛，與往日相比，姿容裏多了分賢淑。“這一個多月來，你的故事在京城傳開了，‘世間豪傑英雄事，江左風流美丈夫’，看來，當年的江湖術士還是頗有先見之明的。”
“常德公主謬讚。”朱祁銘再看一眼常德公主的裝束，不禁搖頭道：“我血戰歸來，你也不盛裝出迎，虧我當初替你當差，幾乎跑斷了腿！”
常德公主臉色微沉，佯嗔道：“別翻舊賬，一想我就來氣！婚嫁當日，我著人四處找你，你卻不知所蹤，有你這麼做三弟的麼？”
想想還是自己背理，朱祁銘當即拱手道：“恭喜你二人佳偶天成，白頭偕老！”
呂夕謠掩嘴輕笑幾聲，常德公主也轉嗔為喜，“罷了，你能凱旋比什麼都強。不過，你還差我一份賀禮。”
“賀禮自然是要補上的。此番奏凱，皇上說要賞賜珠寶，等我領賞後由著你挑一樣。”
“一樣哪成？怎麼也得挑幾樣，要不，你讓禦用監把珠寶送到我這裏，等我挑盡興後，剩下的我叫人給你送去。”
你可真不客氣！朱祁銘心中犯著嘀咕，但在這個最大的投資人麵前，他哪還有討價還價的底氣？嘟囔道：“聽你的。”
常德公主莞爾一笑，“快坐吧，再過片刻就會有人前來傳膳，晚上要施放半個時辰的煙花，為你慶功。夕謠妹妹，你也坐。”