想韃賊肯定是在探查自己的死活或下落，可軍中不可一日無主，自己絕不能在此逗留過久！於是，他硬著頭皮來到峽穀盡頭，勒住馬，靜聽片刻，直到確認附近並無騎隊之後，這才重新策馬緩行。
舍了外側的山道，鑽入道邊的林間，如此往北行進雖然多有不便，但一旦聞得韃賊的動靜，卻能及時就地隱藏，可以有效避免被韃賊發現。
歸程唯有一途可往，那就是像儒巾青年所說的那樣，先北行，次西行，再南行，後東行，繞一個大圈子，方能回到營地。
他並無第二種選擇。
好在林間尚有不小的空隙，足以容得下一人一馬緩行。
不時有小股來來往往的韃賊疾馳而過，似在搜尋什麼，這給朱祁銘的行程添加了不小的變數，讓他愈發變得小心翼翼起來。
天色漸趨昏暗，黑夜即將來臨，想想在一個大雪紛飛的寒夜露宿荒野，內心的感受又豈止是恐怖二字就能概括得了的！
前方的山道北端又響起了急驟的蹄聲，朱祁銘下了馬，隱在樹後，目睹十餘騎人馬在自己的眼前疾馳而過，中間一人披著紅色的披風，顯然是個女子。
朝雲近香髻？望著迎風飄舞的一襲紅衣，有那麼一瞬間，朱祁銘走了神，不知為何，他竟想起了賽罕。
切，韃女！朱祁銘撇撇嘴，牽馬鑽入山林深處，盡量遠離西側的山道，擇個隱秘之處係了馬，由著它啃食尚未被積雪覆蓋的枯草。他則借助柏樹樹冠的遮掩，拂去地上的一片積雪，坐在一叢枯草地上，打開布袋，見裏麵裝著十餘張烙餅，還有一個竹筒，拿起竹筒一看，嘿，原來是個火摺！
這下好了，有幹糧又有取火工具，還有代步的馬匹，一路上會省去許多麻煩。
隻是那些儼然無處不在的韃賊，給他帶來了太多的幹擾，想想都令他煩惱不已！
取出一張烙餅，方吃罷一口，就見三隻比狼小、近似於狗的黃褐色動物一路走走停停地來到他身前，其中一隻不停地跳躍，似在演示某種奇怪的舞蹈，另兩隻則坐在地上，渾然一副心不在焉的樣子。
朱祁銘以前見過狼和狗，但從未見過這類非狼非犬的動物，一時間被眼前華麗的跳躍身姿所吸引，竟忘了腹中的饑餓感。
突然覺得手上一動，烙餅竟被那隻假寐的家夥叼走了，那家夥拖著顯長的尾巴，不急不緩地奔向遠處，不時回頭張望一眼，裂開的嘴角似透著嘲諷的意味。
豺？
不知哪本書上曾有過詳細的記載。豺喜歡捕食鹿、山羊等動物，身形不大，但若論狡黠與凶殘，豺遠遠勝過狼，而其靈活性又堪與猞猁相比。豺甚至能捕食身軀龐大的牛，其策略就是一隻豺不停地炫舞迷惑牛，另一隻伸出爪子給牛搔癢，乘牛感覺萬分享受的時候，伸出利爪猛然入肛掏腸，一擊便能置牛於死地。
想自己有鎧甲護體，又有短劍用於防身，料三隻豺還奈何不了自己，但自己夜間一旦沉沉睡去，那匹拴著的馬便危險了！
並非本王嗜殺，隻因爾等過於凶殘、狡黠！朱祁銘給自己找了一個頗有說服力的理由，放下布袋，驟然間一躍而起，將九華三幻的身法施展開來，途中就拔出了短劍，撲向距離最近的那隻豺。
豺實在是太靈活了!但見它斜刺裏高高躍起，身子在空中一陣旋轉，堪堪避開短劍的突襲，短劍貼著它的長尾狠狠落下，隻切下了一簇黃褐色的毛，而後三隻豺一路嚎叫著，轉眼逃得無影無蹤。
終於安靜了！朱祁銘再次打開布袋，取張烙餅，幾口就將它吃盡，正待取第二張烙餅時，忽聞一聲令人毛骨悚然的低吼從不遠處傳了過來。
熊！
熊瞎子可是相當危險的家夥，耳聽恐怖的喘息聲和窸窣聲在向這邊逼近，他不敢逞強，飛快地解了馬韁，跨上馬背，策馬穿過疏林，迅速馳入官道。
跑出裏許，山道邊驟然響起一道低沉的喝問聲，應是韃語，朱祁銘不解其意，循聲望去，隻見暮色下的雪幕中，隱約現出了數個魁梧的身影，還有幾匹高頭大馬的輪廓。
他催馬疾馳，身後隨即響起急驟的蹄聲。
不知跑了多遠，隻覺得許多支小股騎隊從四麵八方向這邊馳來，蹄聲、人聲彙聚成了震耳的聲浪，星星點點的火把閃動著詭異的光芒，遠遠望去，像一隻隻貪婪的獸眼。
他是一個統帥五千精兵的親王，不到萬不得已，他是斷然不會孤身一人與韃賊拚殺的。此刻避免孤身犯險的唯一選擇就是像多年前逃難時所做的那樣，棄馬！