呂宅門前楊柳依依，綠草如茵。
朱祁銘推開柵欄門，就見仆婦跑出門來，伸著脖子張望一番，隨即笑著回到了屋子裏。
呂希夫婦顯然不在家。呂夕謠快步出了閨房，上上下下仔細打量他一番，嘴角浮起一絲若有若無的淺笑，“你身上帶著草原的花香。”
草原的花香？此話怎麼聽都覺得別扭，讓他不由自主地想起了賽罕！許是“做賊心虛”吧，他條件反射似地低頭看向自己的懷抱，見銀色的盔甲已被除去，此刻自己身著一襲常服，便抬起衣袖輕嗅，發覺熏衣香的氣味仍殘留在袖口。
“我身上隻帶著你家門前的一片月色。”
呂夕謠撲閃著長長的睫毛，淡淡的疑問隨眼波流淌出來，眼波徐動，最後落在了他腕上的那串佛珠上。
“我在密雲遭韃賊伏擊，墜下懸崖，幸虧佛珠救了我一命。”
呂夕謠吃了一驚，所有的矜持頓時盡數消散，快步至他身邊，如蘭的氣息已然拂及他的脖頸。“你沒傷著吧？”
“連毛發都未傷著一根，我佛慈悲！”朱祁銘開懷一笑，“妹妹，我獲準回越府居住，越府的大門隨時向你敞開著，你是我的伴讀，咱們大可與琴棋書畫、詩詞歌賦為伴，自在逍遙。”
呂夕謠側過頭去，臉上有分嬌羞，“此事得我父親做主。”
門外傳來一道愈來愈近的蹄聲，片刻後王烈的聲音飄了進來，“越王殿下，皇上傳殿下入宮！”
掃興！朱祁銘恍然間如大夢初醒一般，思緒迅速回歸到了他所必須麵對的複雜現實上。
唉，眼下還不是逍遙自在的時候！
······
瓦剌使臣入京朝覲天子，朝廷在奉天殿門前設下隆重的儀仗，兩百名姿容嚴整的錦衣衛列隊肅立，隸屬於錦衣衛、負責烘托常朝氣氛的大漢將軍也赫然在列。五十名身材魁梧高大的大漢將軍透著凜然的氣勢，成了儀仗隊中倍受矚目的焦點人物。
除大漢將軍之外，還有五十名紅盔將軍、一百名明甲將軍。這些人都靠過人的身材、明豔的盔甲吸引人們的眼球，以資壯觀，以壯聲威，至於武藝與實際戰力如何，無人知曉，反正他們永遠也不會投入實戰。
朱祁銘穿過儀仗陣列，迎麵碰上了方從奉天殿出來的喜寧。“看來喜公公是個閑不住的人啦，哪裏有熱鬧哪裏便有喜公公。”
喜寧悠然一笑，眼中透著那股子常見的傲驕勁，“灑家可不比殿下，殿下有大把的閑暇日子可供玩樂，灑家卻天生就是一副勞碌命，對皇上的吩咐，灑家豈敢有一絲一毫的怠慢？這不，瓦剌使臣前來朝覲，什麼打賞呀，賜宴呀，好多的瑣事，又得灑家裏裏外外奔波一陣子了！”
想到一名天子近臣隻需把天子吩咐的瑣事當成天大的事去做，做到極致，就能從天子那裏積攢出海一般深厚的恩寵，而這份恩寵深孚帝心，被注入了個人情感因素，是那些靠舍命拚殺積累下來的戰功都遠遠比不了的，朱祁銘心中便泛起了悲涼之意。
喜寧轉身緩行數步，又回過身來笑道：“殿下在別院玩樂大半年，一朝奉旨出征，竟能不至於落敗，實屬不易！如此甚好，勝不足喜，敗則堪憂，不勝不敗，正好兩全其美。隻是可惜了殿下踏雪履冰的數月之苦，唉，確實可惜，殿下不妨多往好處想，就當是去那邊遊山玩水了一番。”
喜寧笑著離去，朱祁銘胸中如有狂瀾翻卷，有那麼一刻，他幾近失控。
不至於落敗？遊山玩水？在別人非議的基礎上再度添油加醋，極盡抹黑唱衰之能事，對此，別人還不好分辨什麼。
中貴之患，莫過於此！
莫自亂方寸！朱祁銘暗中告誡自己一聲，斂起怒意，衝喜寧的背影暢然一笑，轉身步入奉天殿。
奉天殿內，比照常朝儀，文武百官齊聚殿中。與常朝儀有所不同的是，朱祁銘這個親王竟也能奉旨前來，這讓殿中許多人頗為困惑。
朝中並未將密雲一戰當回事，自己為何能獲此殊榮？帶著滿腹的疑惑，朱祁銘到禦座前行罷禮，移步至九卿班列前站定，向楊溥投去詢問的一瞥。
“瓦剌使臣指名要見殿下。”楊溥輕聲道。
原來如此！朱祁銘剛剛釋懷，忽聞門外響起了內侍的通傳聲。
“迤北瓦剌脫脫不花王遣使覲見！”
禦前內侍的通傳聲方歇，就見五名身著虜服的瓦剌人緩緩入內，至禦座前行四拜稽首禮。