在明代，皇帝的女兒叫公主，親王的女兒叫郡主，郡王的女兒叫縣主，其下還有郡君、縣君、鄉君。這些皇室宗女與同門的兄弟比起來，待遇差得可不止一星半點，體現的是一種男尊女卑的社會結構模式。就拿常德公主來說吧，堂堂嫡長公主，當今天子的親姐，其歲祿是二千石，隻有朱祁銘的二成，隻與駙馬都尉薛桓的待遇相同。
常德公主卻並不貪財，這是由她的生活環境與成長經曆所決定了的，她自幼不差錢，也不知道貪財會給自己帶來什麼額外的好處。今日她在朱祁銘這裏詐取了一大堆珍寶，其實就像多年前與朱祁銘鬥嘴一樣，隻是想耍點小心機，找點小樂子而已，哪天朱祁銘要是有大用，她肯定會毫不猶豫地往他這裏大把大把塞銀子！
此刻，常德公主心底的氣全消了，一路竊笑著走到門口，突然好像想起了什麼事，驀然駐足回首，“越王，京外到處都是災荒，咱們能否做點什麼？”
朱祁銘心一沉，“咱們能做什麼？捐銀子吧，那些銀子未必能落到災民手上；前往災區送糧施粥吧，你我無旨不可擅離京城。罷了，咱們隻能等候皇上的旨意。”
常德公主返身回到朱祁銘身邊，“誒，有人說，郕王已暗中派人分赴山東、山西賑濟災民，不知是真是假？”
郕王？此消息多半屬實，但豈能讓京中盡人皆知！想到這裏，朱祁銘立馬搖頭，“肯定是謠傳，郕王終日不問世事，哪會管這樣的閑事！”
“我看也是！”一談起郕王，常德公主便連連撇嘴，“越王，如今社稷多難，你可不能像郕王那樣置身事外。”臉色倏地一沉，“聽說社稷或將遭受大難，這可如何是好！”
想到常德公主一向對自己信任有加，朱祁銘就不想再在她麵前打馬虎眼了，“該來的遲早會來，躲也躲不過，但祖宗打下了這麼大的基業，豈會輕易斷送在蕞爾小邦手上！為今之計，度過難關不外乎要靠兩點：人和銀子！大明的境遇每況愈下，這與朝中的那幫人脫不了幹係，他們平時尚且如此，大難臨頭時又怎能視其為倚仗？故而不能指望他們在更大的危機來臨時會神靈附體，滿血複活！不重用奇人異士，大明闖不過這道坎！”
一個嬌貴的公主，心裏哪裝得下太多的憂患？常德公主體會著朱祁銘語氣裏的那分滄桑，頓感渾身不適，不禁晃了晃腦袋。
“我不管了！我有不少銀子，全給你，要操心你去操心！”
“給我沒用，我身邊隻有百名護衛，又不能預政，有再多的銀子也使不上勁。再說，一旦大戰來臨，你那點銀子不過是杯水車薪，聊勝於無而已！”朱祁銘望著一臉茫然的常德公主，壓低了聲音：“我倒是想好了一條生財之路，可是，我自己去做無疑是自找麻煩，又不便與朝中大員合議，何況賺來的銀子擱在何處？此事甚是麻煩！戶部的銀子放不熱，銀子一旦到了戶部那裏，轉眼間就會嘩啦啦流得一文不剩；放進內府庫吧，也不行，賑災過後，皇上還打算大修東嶽廟、城隍廟，再多的銀子都不夠花。說穿了，而今都在幻想北境不會爆發戰事，今朝有酒今朝醉，誰也不願過緊巴巴的日子。”