天已入夜，四周一片漆黑，漸進的腳步聲不顯淩亂，一道火把的火光映出了三道人影，他們身披蓑衣，正向這邊快步走來。
微弱的火光中，但見人影翻飛，淩虛劍陣轉眼間就移到了呂夕瑤與年輕女道士的身前。
“貧道是淩虛道長的弟子璿惠，你是何人？遇到了何時？”年輕女道士眼睛盯著遠處的人影，嘴上問呂夕瑤道。
“我姓呂，名夕瑤，京城人氏，早間赴潭柘寺祈福許願，遭遇‘西山五傑’追蹤，一路奔逃至此。”
“呂夕瑤？”璿惠怔怔地凝視呂夕瑤良久，“原來是那五個賊子又在作孽！”手指前方的三個來人，“是他們嗎？”
呂夕瑤搖搖頭，“不像。”
身披蓑衣的三人離得近了，駐足打量劍陣一番，其中一人上前一步，略一躬身，舉止還算有禮，“原來是淩虛道長的座下弟子！我是西城兵馬司小旗費元，聽聞有賊人在潭柘寺附近出沒，不知諸位是否見過？”
璿惠拉住呂夕瑤就想上前將她的遭遇告知西城兵馬司的人，卻見呂夕瑤掙紮了一下，便撇下呂夕瑤，走到劍陣前讓眾人收了劍，轉向三人行道家禮。
“未曾見過。”
“告辭。”費元領著屬下轉身離去。
“西山五傑身手不俗，區區三名兵士未必是他們的對手。”璿惠回到呂夕瑤身邊，躲在傘下避雨，“讓你隨那三人回京，他們能否護得了你的周全頗值得懷疑，何況女兒家夜間跟在一群男子身邊走遠路，實在是無法讓人放心，傳出去於你的名聲有損。可是，想必你的家人記掛著你，這可如何是好？”
呂夕瑤方才看清了璿惠映在火光中的麵容，見她生得眉清目秀，臉上的氣韻透著“教養”二字，便對她又多了分好感，此刻聽見璿惠提及家人，呂夕瑤不禁心中戚然，又想到衛嫂下落不明，就想向璿惠求助，不料璿惠卻搶先開了口。
“本該護送你回家的，但此地離京城有數十裏之遙，那五個惡人武功不俗，咱們夜間不宜冒險，你還是隨貧道去靈霄宮吧，待師父回來後再作商議。”
想璿惠說得在理，呂夕瑤雖思念家人和衛嫂，卻也不便強求人家冒險，隻得隨十一名女道士步行兩、三裏路，來到了靈霄宮。
道教按性別分為乾道和坤道兩種，乾道就是男道，坤道就是女道，淩虛道長及眼前的璿惠她們自然屬於坤道。道教規模較大的建築一般稱為宮或觀，靈霄宮既然被稱為“宮”，規模應該不小，但黑暗掩住了靈霄宮的輪廓，呂夕瑤難以看出全貌。她聽說過靈霄宮，不過她是信佛之人，未曾來過這裏。
進了靈霄宮，一名年長的女道士領著呂夕瑤梳洗一番，出來再見眾人時，就見呂夕瑤婀娜的身形映在燭光下，雖然目中還殘留著幾分落魄，但她姿容超凡，眉眼間有分攝人心魄的氣韻。現場眾人都是女子，且入道多年，見了這番情景，依然把驚訝的目光牢牢定在她臉上，無不走了神。
璿惠邀呂夕瑤去膳房用晚膳。
道教中人與佛門不同，並不忌葷，不過平時仍以素食為主，講求養生之道、清淡之味，戒“四葷五辛”。所謂戒“四葷”是指：不吃牛肉，牛終生勞作，普濟眾生，是人類最好的幫手和孩子們的半個“母親”，故而不能吃；不吃烏魚，烏魚一到產卵期，便兩眼昏花，烏魚幼崽有孝心，寧可遊入母嘴給母親充饑，也不能讓母魚餓死，故而不能吃；不吃鴻雁，雁不出軌，失偶的鴻雁終生獨居，忠貞不渝，故而不能吃；不吃狗肉，“子不嫌母醜，狗不嫌家貧”，狗終生隨主，為主效勞，故而不能吃。
從道教中人的飲食忌諱上不難看出，道教寄托著古代中國人最樸素、善良的美好情感。除“四葷”之外，道家眾人還是能吃其它葷食的，但吃的肉食必須是三淨肉，所謂的三淨肉是指：不見殺，不聞殺，不為己殺。
呂夕瑤驚魂甫定，又有滿腹的心事，與一幫女冠聚在一起用膳，隻是機械地讓筷子起起落落，根本就沒留意菜肴的滋味。偶有麵生的女道士過來打招呼，呂夕瑤不時起身回禮，這更是讓她心不在焉，一頓晚膳就這樣在茫然中草草了結。
璿惠的目光似乎從未離開過呂夕瑤，待其他人收拾好膳安各自離去後，璿惠挨著呂夕瑤入座，很專注地望著她，“你恐怕不知道，在貧道出家之前曾見過你。你是越王的伴讀，而今即將成為越王妃。”
呂夕瑤吃了一驚，想璿惠出家前必是一名貌美如花的女子，其姿容自會讓人過目不忘，可翻遍自己所有的記憶，卻還是無法找出與璿惠相符的身影。