已近歲末，南山那邊的軍屬營寨修建完畢，十一名軍官、八名軍士將在今日同時迎娶新娘。
古時婚姻重禮不重財，所謂“婚姻論財，夷虜之道”，此言就表達了人們對婚姻論財的鄙夷之情。女子出嫁的文雅說法叫“於歸”，男子娶妻的標準用語叫“完娶”，女嫁男婚，叫做“了子平之願”，聘禮中還有“許纓”、“雁幣”等雅稱，這些特定用語是繁瑣婚禮儀程上的標誌性符號，表明了世人對婚姻的極度鄭重其事，於是，婚姻被真正賦予了“終生大事”的內涵，“寧拆一座廟，不毀一樁婚”，這樣維護婚姻長久的態度才有了社會文化和公序良俗的強力支撐，而家庭穩定又給社會穩定奠定了現實基礎。
北境這邊民風淳樸，這給十九名軍官、軍士的“完娶”省去了許多麻煩，但婚禮禮儀還是不可或缺的，而朱祁銘作為特殊嘉賓，受邀到東河村參加女方的婚宴。
他獨坐在一方大案邊，底下一桌坐著村中耆老，還有聞訊前來賀喜的裏長、甲首。阿香的父母過來行罷禮，便到各處招呼賓客去了。
阿香今日不便拋頭露麵，偶爾在裏屋門邊現了下身，被朱祁銘瞧在眼裏，不得不說，一經打扮，阿香還是相當耐看的，尤其是一雙眼睛，清澈明亮，給人的印象極深，頗有一番“繡簾開，一點明月窺人”的韻味。
石峰這家夥撞大運了！哼，娶了個便宜美人，也不來替本王擋擋酒，白眼狼！朱祁銘暗自嘀咕起來，經不住耆老、裏長、甲首反複勸酒，他菜沒吃上一口，酒卻連下數盞，照這個進度喝下去，非醉酒失態不可。
前來親迎的石峰穿著鮮亮的新衣，捯飭得很是體麵、周正，站在門外不遠的地方，麵對一群大嬸、孩童討喜的“刁難”，一個勁地傻笑著，樂得恐怕連月老姓甚名誰都給忘了。
對了，月老姓甚名誰呀？
見朱祁銘說話和氣，毫無架子，幾位耆老的膽子愈來愈壯，其中一名童顏皓首的老者十分利索地站了起來。
“敢問將軍可有家室？”
“請老丈坐著說話。”朱祁銘都不好意思自報單身身份了，很想硬著頭皮謊稱自己早已娶妻生子，看看那些老者，很快就打消了此念。“尚未娶妻。”
窗外看熱鬧的一群小屁孩聞言哄然大笑，一個半大小子叉著腰，很是不屑地道：“當將軍不好，娶不到妻子，我長大了就不當將軍，要當就當千戶，就像石峰哥哥那樣。”
趕緊回去翻翻書，看將軍與千戶誰大誰小吧，小屁孩！朱祁銘心底一樂，兀自笑出了聲。
一名麵色清臒的老者斜了窗外一眼，回頭笑望朱祁銘，“將軍戎馬倥傯，身邊沒個女人照料，那怎麼成？”
女人？朱祁銘想起了那日赴赤城堡密會楊洪的情景，臨別時有個軍官打算送他兩名美女，被他一口拒絕了，這倒不是他假正經，而是人生麵臨著太多的取舍，能量守恒定律在任何時候、任何領域都起作用，有所取必有所舍，私納官員進獻的女子為媵妾，為《皇明祖訓》所嚴禁，私行失檢乃取禍之道！既想到處開後宮、快活一生，又想勇冠天下、福延子孫，這樣的好事根本就不存在，除非你走大運走得邪門了，出門就能看見天上掉金磚！