眼前一片混沌，耳聞陣陣沙沙聲，透過樹間縫隙，朱祁銘迷迷蒙蒙看見一團白影向遠方飄去，白影愈來愈遠，最後融入到了無邊的雪色中。
感覺眼角有些濕潤，不知那裏蓄積的是呂夕瑤灑落的淚雨，還是自己湧出的淚滴。
“越王想逃往西麓，快截住他們！”
雜亂的腳步聲傳來，朱祁銘勉力睜開眼睛，就見一團團黑影朝方才白影飄去的方向快速掠去。
截住賊人，殺盡賊人！
心中有個聲音在焦急呼喊，可他動彈不得，連麵部肌肉都仿佛凝固了。
四周終於沉寂了下來，空中白晃晃的，茫然不見一物，感覺靈魂在太虛中遊蕩。
“越王殿下！”
“越王殿下！”
唐戟等人的呼叫聲伴著滾滾蹄聲遠遠飄來，朱祁銘奮力掙紮了一下，隻換來手指的微微一動。
唐戟，快去西麓！
這聲叫喊化作喉間一聲輕嗚，輕細至極，便是附耳聽去，也會疑為風聲。
失望帶走了他僅有的一點氣力，他困倦已極，緩緩閉上了眼睛。
“吧嗒！”
冰冷的水珠落在額上，渾似呂夕瑤的淚滴。他睜開雙目，也不知道自己昏睡了多久，隻覺得此刻白日當空，陽光炫目。
定定神，發現視覺有所恢複。頭頂上的鬆枝積雪消融，雪水凝結成滴，顫悠悠即將掉落。
很想爬起身來，可渾身綿軟無力。
坡上響起沙沙的腳步聲，離這邊愈來愈近。
“也不知師父去了何處，咱們到底該往哪裏走？”
“好像去了西邊。”
“想必賊人早已遠遁，咱們便往西行。”
是淩虛道長的弟子！眼見三名女冠走了過來，朱祁銘心中暗喜，片刻後，三人幾乎是貼著他藏身的鬆林徑直走過，漸行漸遠，無人發現他的存在，帶走了他心中剛剛升騰起來的一線希望。
撲通一聲，不知何人絆了他的腳，仆倒在地。
“這裏有個賊人！”倒地者發出的是女聲。
就見遠去的三名女冠飛快地跑了回來，頃刻間三柄長劍架在他脖子上。
“越王殿下！”
朱祁銘迎著倒地者的目光望去，見她竟是璿惠！
“快送······本王回······營寨。”
······
龍門川這邊的消息很快就傳入京中，皇上聞訊後震駭不已，深感此事十分棘手，便傳來王振與胡濙商議對策。
“數日前，兩千黑衣人潛行至龍門川一帶，意欲謀害越王，越王身中毒箭，幸無大礙。”皇上走下禦台，來到胡濙身前，“胡卿以為，那些黑衣人是何來路？”
通報案情時，皇上故意隱去了錦衣衛奉旨尋呂夕瑤回京一事，隻因此事還見不得光。
胡濙是至今健在且唯一還能臨朝的輔佐大臣，見慣了皇室宗親間的明爭暗鬥，知曉宗室內鬥的諸多利害關係，這正是皇上召他前來商議的原因，不過，累朝老臣可不會直抒己見！
“啟稟陛下，或是喬裝的韃賊，抑或是江湖流寇，也不知花個三年五載的，能否查清此事。”
君臣都是心中有數，都不言明，這裏麵自有難言之隱。但胡濙的應答並非敷衍之詞，其言下之意相當明顯，那就是勸皇上裝糊塗，隻當什麼事也沒發生過。