次日一早，登上露台，朱祁銘終於看清了這個世外離宮的概貌。
最裏麵的院落方圓數裏，樓台館舍雖然雅致，卻也古樸，不顯奢華。在內院之外，是無數錯落有致的民居，不時有孩童的嬉戲聲從那裏傳來。民居之外，是大片的農田，田野上隨處可見農人勞作的身影。
朱祁銘這才意識到，自己無意間成了“武陵漁人”，而這裏的人們男耕女織，怡然自樂，仿佛生活在世外桃園，“不知有漢，無論魏晉”。
“殿下可知這些百姓的來路？”
一道低沉的聲音飄了過來，朱祁銘循聲望去，見煙蘿陪著一名身著青衫、須發斑白的儒士，踏上了最後一級台階。
“參見越王殿下。”
龐哲？朱祁銘略一詫異，拱手回禮，“龐先生。”
龐哲的目光落在了遠方的田野上，“從宣德末年算起，至今十多年了，朝中那些所謂的名士盛名之下，其實難副！施政無能，導致內憂外患疊生，倒也罷了，可他們還想留個好名聲，留住好名聲就得掩蓋斑斑劣跡，那些見證他們家人劣跡的無辜之人注定會被剝奪生命。殿下看，眼前這些百姓都是枉死者的遺屬，能活到如今，也算是老天開眼！”
一群丫鬟上來擺好案幾，奉了茶，各自退去。
原來這裏並非狡兔三窟中的一窟，而是許多無辜者的避難所！朱祁銘心中驚詫不已，他不禁想起了那年在乾清宮裏，當武隆提及世外離宮時，自己基於曲解意義上的那分堅守，以及事後郕王的含冤忍垢。
“請殿下、龐先生用茶。”煙蘿招呼朱祁銘、龐哲入座。
坐在高台之上，瀏覽極富層次感的庭院、田野風光，有種神思在潑墨寫意的恍然，或許，民居那邊怡然自樂的人們，堪堪組成了孔子心目中的大同社會！
龐哲悠然品茗，片刻後落盞，適時換了話題：“殿下能來涿鹿山，這表明殿下已料定瓦剌人會消停一陣子，北境短期內無虞。其實，殿下大可將心憂暫放一旁，畢竟統帥區區三千人馬，不足以改變大局，既然殿下受到的信任十分有限，那便索性等等，等有朝一日韃賊兵臨城下，某些人頭撞南牆，無計可施時，有識之士的真知灼見方能左右朝局！”
雖然早已料定大明無法自醒，隻能被人打醒，但真要麵對這一災難時，朱祁銘終究是有分不忍。“龐先生，江南亂象橫生，皇上會痛定思痛，大刀闊斧地革除積弊麼？”
龐哲搖搖頭，“冰凍三尺非一日之寒，當此之時，想要革除積弊，須狠下心來，豁得出去，有舍我其誰的擔當。憑皇上的性子，凡事求穩妥，隔靴搔癢隻怕難以濟事。”
“龐先生到了涿鹿山，郕王不日恐怕也會前來此地。”朱祁銘舉盞輕啜，目光淡然，“皇上當然不願‘刮骨療毒’！小王倒是認同先生的見解，想必郕王也是如此。一個明麵上的越王，一個隱忍的郕王，在有些人看來，這是兩柄懸在他們頭上的利劍！巧的是，二人即將相逢於涿鹿山，龐先生以為，屆時的涿鹿山還會像眼下這樣寧靜麼？動人利益甚於掘人祖墳，有些人豈會坐視！”