朱祁銘再次率軍來到了遼東大地。
與數年前初來此地時不同，而今在他從容的行色下，藏著一股氣吞山河，揮卷風雲的豪情。
他很清楚自己該做什麼，也知道自己該等待什麼。
不過，此刻他的神思卻不在國事上。
早春時節正值，他很想集中自己的嗅覺、視覺，盡情感受遼東大地上春的氣息。腦中閃現出杜甫的詩句，“遲日江山麗，春風花草香。泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦。”
“殿下，歇會兒吧？唉，這個鬼地方！”
歐陽仝咧著嘴，身子幾乎要伏在馬背上了，一聲抱怨揮去了朱祁銘的聯想。
朱祁銘這才察覺到大地上的冰雪尚未融盡，裸露的土地一片荒涼。
與中原、江南、巴蜀之地不同，遼東的冬春之替少有詩情畫意，那簡直就是一場冬與春的慘烈廝殺，一次關於春天鳳凰涅槃般的重生。凍雨或雨夾雪反複糾纏，直到月餘後，原野上的植物頂住殘冬的瘋狂肆虐，頑強地抽芽冒綠，人們才會領略到遲來的春意。
幸虧今日天氣晴好，否則，若遇上凍雨或雨夾雪，那番滋味可不好受。
朱祁銘衝唐戟揮手，唐戟一聲號令，四千餘人的騎隊應聲駐馬，眾人相繼翻身落到地上。
“歐陽長史畢竟不是行伍中人，長途奔波數千裏，恐怕吃不消。”
歐陽仝苦笑幾聲，舒展四肢，活動著近乎僵化的筋骨，“殿下，眼下咱們糧草不周，還需派人與遼東都司接洽。”
此次來到遼東與數年前截然不同，朝廷並未傳旨或移文給各地衙署、衛所軍，故而越府護衛軍隻能自帶糧草，這一路奔波下來，給養已然告罄。
找沿途百姓購糧不太現實，而今整個遼東除去駐軍外，人口共計不足三十萬人，散居於各處城堡，且不說行軍路線偏離了城堡密布地帶，就算遇見了城堡，隻怕當地居民家家戶戶的餘糧也不多。
自洪武、永樂以降，遼東人口在緩慢增加，而糧食產量卻在逐年下滑。這裏隻能種植一季農作物，且水利設施極不完備，旱澇無常，故而少有豐年，再加上砍伐森林耕種年深月久，土壤荒漠化趨勢加重，糧食產量自然會隨之降低。當地居民僅靠農耕是不足以糊口的，農耕之餘，還需漁獵，就像當年馬虎所做的那樣。
而遼東大軍的給養大多是從山東那邊經海路運來的，儲備充足，這個時候，朱祁銘也隻能找遼東都司求助了。
“此地距遼東都司不足百裏，歐陽長史不用著急。”
朱祁銘移步至歐陽仝身邊，輕輕撞了他一下，逗得歐陽仝咧嘴就笑。與幼時的代課老師相處，朱祁銘總持摯友般的心態。
越府內衙文官隻有七人願意跟隨朱祁銘，這種選擇並不尋常，它意味著患難與共。考慮到文人體質不宜長途奔波，所以朱祁銘將其中的六人安置在了龍門川西岸的營寨，隻讓歐陽仝一人隨行。
這時，王烈氣鼓鼓地走了過來，“殿下，跟來的四百人完全不懂行伍之事，亂糟糟的，看著心煩！”
朱祁銘扭頭望向不遠處的一堆人，這些人一個個站沒站相，坐沒坐樣，一看就知他們平時隨意懶散慣了。