“籲！”
數百騎鐵甲騎士在院門外駐馬，三輛馬車脫離人叢，緩緩駛入甬道，在一堵祥雲獻瑞的寬大照壁前停下。
六名仆役奔出偏房，堵在正門口，分班扶住兩扇厚重的木門，在沉沉的轟鳴聲中，木門加速閉合，終於“蓬”的合在一起，隔開了院內馬車與院外騎士。
“吱呀”一聲，木門上開了一道小門，其寬度僅能供一人出入。
六名仆役自小門內魚貫而出，守在正門兩側。數百騎士隻留下二十騎人馬警戒，餘者列隊離去。
這是一個叫“婉汀居”的三進院落，位於北城，距皇城北端不出五裏。附近的民居遠在半裏之外，中間空曠地帶雜木叢生，一條小溪穿院而過。
但聞滴答的蹄聲和著隆隆的車轍碾軋聲響起，一輛馬車疾馳而來，在門前繞行半圈，車夫這才堪堪勒住馬。
朱祁銘下了馬車，扭頭張望一番，瞥見不遠處有二輛華麗的馬車徐徐駛來。
他等不及與郕王彙合，便急急奔向“婉汀居”正門。
午後本想出城郊迎遠道歸來的呂夕瑤，不料卻在秋浦軒被薛桓纏住了。
薛桓奉命執掌右軍都督府，這意味著他即將扛起已然捐軀的前三輩駙馬都尉的旗幟，率軍奔赴戰場。國難當頭，故而常德公主不便出言抗命，於是，薛桓心中惴惴，跑到秋浦軒一把拉住朱祁銘，東扯西拉說個沒完，朱祁銘足足勸了他兩個時辰，總算讓薛桓安下心來，得以領悟皇戚上陣所背負的無尚榮光。
好你個婆婆媽媽的薛桓，誤我大事！朱祁銘暗中罵了一聲，扶住門框，透過那扇小門，舉目望向門內甬道。
“越王。”身後傳來郕王熱情的招呼聲。
就見照壁那邊車簾一掀，一張熟悉的人麵映入眼簾。朱祁銘的心砰砰直跳，再也無心理會匆匆走來的郕王。
“越王，你幹脆把呂姑娘帶回秋浦軒······”
郕王一隻手搭在朱祁銘肩上，找出一點縫隙望向門內，下一刻，郕王如遭電擊一般，直直地呆在了那裏。
呂夕瑤款款下車，她身著淡藍色的襦裙，黑亮的秀發梳成朝雲近香髻，絕世容顏映在夕陽下，周身儼然籠罩著一層神秘的清輝，一如月華那般。
她移步走向內院，清麗的眼波和彎彎的睫毛構成了一幅生動至極的圖案，恍然成幻。那幅圖案雖已消逝，卻久久留在了門外目擊者的腦海中。
朱祁銘一步跨入門內，突然想起方才郕王的招呼聲，便轉過身來，回了一聲“郕王兄”。
郕王渾似半夢半醒，隻顧嘿嘿嘿笑個不停。
龐哲露出頭來，“越王殿下，男女共處一室，想必於殿下的聲譽有損。還是讓夕瑤侄女暫居婉汀居吧。”
屁的聲譽！朱祁銘直想開口罵人，打量這個寧靜的雅居一眼，立馬斂住怒意，“砰”的一聲關上小門。
又有數人從馬車上下來，他卻恍然不覺，一口氣奔過遊廊、穿堂，終於在內院甬道上追上了呂夕瑤。
“夕瑤妹妹！”
呂夕瑤駐足，回眸一笑，笑色中依然有分羞澀。
與呂夕瑤結伴而行的煙蘿轉過身來，朝朱祁銘施禮，“參見越王殿下。”見朱祁銘不應，便獨自離去。
夕陽斜照，甬道旁紅葉如海，縷縷薄霧漂浮其間。