景泰帝直接無視皇太後、朱祁銘二人，一路疾行，直至小池邊方駐足，一臉戚然地舉目望向小樓。
小樓已被熊熊烈焰所吞噬，但見火光映紅了半邊天。
景泰帝遙對小樓深鞠一躬，“還不快去救火······”話沒說完，回頭盯住朱祁銘，突然目光一動，好像意識到了什麼，眉頭一展，緩緩放下微舉的右手。
“皇帝！”
嚇懵了的皇太後醒過神來，小跑至景泰帝身邊，“皇帝，越王膽大包天，竟敢公然謀害哀家！”
“不是謀害，那是挾持。”景泰帝淡然糾正了皇太後語中的錯謬之處，遲疑片刻，猛然轉身麵對皇太後，嘴角微微顫栗，目中浮動著冷漠的意味。
“母後！世人各有各的生存法則，隻要心計足夠高明，不擇手段者總能比別人更易獲得成功，道義也好，律法也罷，全都是擺設！隻因不擇手段者即便作惡，別人也難以抓住其把柄，更遑論將那些惡行擺在道義與律法麵前審判！
二十多年了，您有多少次的不擇手段？為了讓自己好受，就把苦難加在別人頭上，您讓兒子這一生背負了太多的愧疚！”
皇太後一震，不禁目瞪口呆，她簡直不敢相信自己的耳朵，腦中來自方才長刀加頸的那分驚愕倏然散去，沉吟間，成串的淚珠滾落下來。
“哀家曾為婢女，卑微的婢女！婢女有婢女的活法，哀家當年隻想過平凡的日子。可是，婢女想怎麼活卻由不得自己，哀家的婢女命被先帝改變了，一不小心進了帝王家！
戰戰兢兢，如履薄冰，這正是哀家獲寵後真實心境的寫照。彼時哀家何欲何求？何曾想過與人一爭短長？哀家就像一株無根的浮萍，任憑風吹雨打，身不由己地隨波飄零，不知何處是歸宿。
哀家可以忍受所有的責難與羞辱，但哀家的兒子身為皇子，身份無比貴重，豈能任由一幫深宮婦人欺侮、踐踏！於是，哀家不想永遠卑微下去，不想因自己的卑微而遺禍於自己的兒子。
可在心機重重的深宮之中，卑微之人的抗爭何其艱難！若非狠下心腸，行非常之事，我母子二人活不到今夕！倘若我母子二人當初在紫禁城內憑空消失了，誰又會可憐咱們！
哀家這二十餘年的殫精竭慮全是為了自己的兒子。哀家問心無愧！”
景泰帝用力抿著嘴，嘴角斜向一邊，眼角的肌肉微微跳動了幾下。
“宮中不單有心機，還有公道！母後在幫朕，越王也在幫朕，倘若朕當初可以對所有的幫助作出選擇的話，朕將會毫不猶豫地選擇讓越王幫朕！如此一來，朕斷然不會為得到什麼而背負罪惡感，更不會在夜深夢囈的時候，察覺到自己內心真實的愧疚感！”
皇太後目光一滯，踉蹌一步，一把扶住池邊的一棵柳樹，伏在樹幹上抽泣。
景泰帝斜眼瞥向地上的吳綺，沒好氣地衝馬車那邊擺擺手，數名宮女立馬上前，將吳綺扶起，連攙帶抬移至馬車上。
一幫禁衛團團圍著朱祁銘，見景泰帝並無龍顏震怒的征兆，便收了兵器，退至一旁。