“她瘋了。”他聲音低沉地說。他跟在她後麵，一步接著一步，當她被迫退避時，他死死盯住她的眼神裏，既沒有溫柔，也沒有悲憫。她停下來，高舉的控訴之手垂了下來，她睜大的雙眼明顯縮小，眼瞼慢慢合上，遮掩起它們狂野的美麗。她站著一動不動，幾乎和死去的姐姐麵色一樣慘白。這男子握著她的手，將手臂輕柔地繞在她的肩上，好像怕她倒下。突然，她眼中流下了滾燙的熱淚，像個孩子撲進母親懷裏，她緊緊抱住他。他微笑起來，這微笑令我十分厭惡——或許，任何微笑都會這樣做到——將她沉默地引出房間。
接著是驗屍——習慣的判決：死者，顯然，係“心髒病”突發致死。在證實心髒病發作前，可憐的葆琳心髒無疑出了大問題。屍體被塗上了藥劑，被專程到來的人運回舊金山，夏娃和貝寧都沒有陪同。旅館裏一些愛說閑話的人鬥膽認為葆琳死得很蹊蹺，許多人至今認定確實死得非常奇怪。但好心的女房東慷慨地將自己扔到了大家的對立麵，說這是由於女孩健康上不穩定的先天因素造成的。沒有任何記錄，能對與她們每人明顯相關的活動細節作出任何解釋。
就在葆琳死後大約一個星期後的夜晚，我有一本書忘在了陽台上，我就出門去拿。在陽台上的葡萄藤架遮擋住月光的一個角落裏，我看見理查德·貝寧，如同幽靈一般，我還聽見原來曾聽到過的夏娃·梅娜那壓低的甜美嗓音，我一眼就認出來了，她正站在他麵前，一隻手搭在他肩上，如果我再靠近點，肯定能看到她抬頭凝視的多情眼神。他握著她另一隻手，低著頭，姿態非常優雅高貴。他們的樣子正如一對戀人，我站在黑暗處，觀察著，我甚至覺得比在樹林的那個難忘之夜更有負罪感。我準備撤退了，這時，女孩開口說話了，她的話語和她的姿態形成了鮮明的對照，使我十分驚訝，忘了走開。
“你會要了我的命，”她說道，“就像你對葆琳做的那樣。我懂得你的居心，我也明白你的手段，我現在不想再問什麼了，隻是你再也沒必要呆在這兒，讓我平平安安地過日子吧。”
他沒有開腔——隻是鬆開了握著她的手，將她搭在肩上的手推開，轉身走下通向花園的台階，消失在灌木叢中。但不大一會，我聽見，似乎在很遠的距離，他動聽的聲音唱著下流小調我仔細聽著，在某種內心的崇高感官麵前，這歌聲像從很遠、而又陌生的布滿生靈的土地上，帶回了令人壓抑的力量。
這歌聲像一種魔力壓製著我，它消失後，我又恢複了常態，立即覺察到機會來了。我從黑暗處走到女孩站立的角落，她轉身帶著某種神情盯住我，就像一隻被獵殺的野兔，可能我的突然侵擾嚇著她了。
“梅娜小姐，”我說，“我求你告訴我，那個男人是誰，他對你居心何在。可能我很鹵莽，但這不是一件可以謙讓的事情。看著一位女人處於危險之中，任何男人都不能見死不救啊。”
她在傾聽，但沒有什麼表情——我幾乎絕望了，這時她閉上藍色的大眼睛，好像難以啟齒地疲倦。
“你不用救我。”她說。
我抓住她的手臂，輕輕搖動她，如同搖動陷入了危險睡眠中的人一樣。
“你必須清醒清醒，”我說，“事情必須得做，你必須讓我救你。你已經說過那人殺了你姐姐，而我相信——他還會殺了你，我相信這點。”
她隻是抬起頭望著我。
“你為什麼不告訴我一切？”我又催促道。
“沒有什麼可做的，我告訴你——沒有。即使我能去做我也不會。至少沒什麼關係。還剩二三天我們就要離開了，走得遠遠的！如果你看到了什麼，我求你別說出去。”
“你瘋了，小姐。”我正嚐試用粗暴的話語來打破她死亡般的鎮靜。
“你已經控告他殺了人，除非你向我解釋清楚，不然，我會去警察局告發你們。”
這下她醒悟過來，但我不喜歡這種方式。她驕傲地抬起頭說道：“別來插手，先生，這不關你什麼事。這是我自己的事情，莫倫先生，不關你的事。”
“這事與這兒的每個人都有關——與全世界的人都有關，”我回答道，十分冷酷。“如果你一點都不愛你姐姐，至少，我認為你也是凶手。”“聽著，”她打斷我，無力地靠在我身邊。“我很愛她，是的，上帝都知道！但是我更愛——超出了一切，超出了想象，我愛他。你偶然偷聽到了一個秘密，但你不能利用它去危害他，否則，我決不會答應的。你剛才對我說的話——就是一種危害。你認為你的‘警察局’會相信你嗎？”現在，她像天使般微笑了，上帝啊救救我吧！我已經愛上她了！難道她沒有用許多種占卜方法中的一種，讀到我對她的感覺嗎？她整個的神態已經改變了。
“來吧，”她近乎引誘地說道，“答應我，別再這麼無禮了。”她用最友善的方式挽住我的手臂。“來吧，我陪你散步吧。他不會知道的——他今天一晚上不會回來。”
月光下，我們一起在陽台上散步，她似乎忘掉了近來親人的喪亡，在布朗維爾從未見過的少女的怒吼和低聲抱怨。我默不作聲，感到很不自在，覺得這是她耍的一個花招。它無疑是個暴露——這個最令人迷戀、顯然沒有罪過的尤物，鎮定而又懺悔似地欺騙了這個男人，就在片刻之前，她承認和表達了對他最深深的愛情，這愛情甚至發現死亡是一種可以接受的示愛方式。