秦大川是沒說謊，但他也沒說，從小他就教育秦懷禮，風流並不是什麼大不了的毛病，甚至不能算是毛病，並且一直“以身作則”。
而秦懷禮無論是得了“髒病”還是失去了做男人的功能，都是拜秦懷仁所賜：秦懷仁趁著家裏出租房子的便利，故意找了個得病的窯姐兒勾引秦懷禮，為的就是不讓秦懷禮按時參加科考，以免秦大川有了依靠，或是被有出息的秦懷禮奪了他原本“應得”的家產，前幾天又趁著秦懷禮病弱，將秦懷禮硬生生地打廢了……
對這一切心知肚明的秦大川，因已沒了懲治秦懷仁的能力，隻想著緊緊抓住秦懷禮的這個“把柄”，讓秦懷禮從今而後“順從”起來，成為一個“二十四孝”的好兒子，這樣，他的醫藥銀子也不算白花了。
卻沒想想，秦懷禮是種什麼心情。
人有臉樹有皮，有秦大川這樣不擇手段的狠毒父親，秦懷禮最羞於見人的隱|私，被拿出來當眾談論，對秦懷禮來說，過這樣生不如死的日子，還不如一頭撞死來得更有尊嚴些。
可秦懷禮的這種想法兒，一向認為“好死不如賴活著”的秦大川，是不能理解的。
因為打翻了秦大川的藥，秦懷禮除了又受了一頓暴打外，還被秦大川用同樣“打翻”了兩副藥的方式，進行了報複，這下子，秦懷禮徹底起不了炕了。
秦大川見秦懷禮都這樣兒了，還不肯服軟認錯兒，又開始不給秦懷禮飯吃。
為了省銀子，秦大川本來就隻繳了他一個人的飯錢，不過是隨便給秦懷禮點兒吃的罷了，現在是連口水都不給他喝了。
此外，為了懲罰一直“執迷不悟”的秦懷禮，秦大川還一次又一次地動用他對付秦懷禮的唯一“法寶”——動不動就在鏢局的院子裏，將秦懷禮做的“好事”和現在的“情況”大聲宣講、叫罵一頓。
秦懷禮越發心如死灰。
在秦大川這樣的“照顧”下，等到十一月初鏢局出發時，吃完了所有藥的秦懷禮，身體不僅沒見好轉，反倒比剛來鏢局時還差。
秦大川的身體倒是好了不少——他按時吃藥、吃飽穿暖、還不時地打罵一頓秦懷禮做為“運動”，主要是他現在已沒了召妓的機會，身體自然就得到了“休養”。
原本夏季時半個月就能走到的路，因季節緣故走了差不多將近一個月的時間，怕秦懷禮死在半路上不好交差，鏢局的人索性將秦懷禮和秦大川分開了，就算秦大川不給秦懷禮繳飯錢，鏢局的人也會給秦懷禮弄點吃的，反正秦懷禮吃得很少，還不挑嘴。
等到將這父子兩個送到地方後，鏢局的人都長出了一口氣。
臘月初一，巳時初（上午九點），山上秦家的正堂中坐滿了人，桌凳還是按照清露第一次在山上組織議事會議時擺放的：中間是用一排八仙桌拚成的長條桌兒，兩旁是條凳，然後按照這樣的方式左右輻射出去……