公叔寧已把吉安縣令寫的那些密折全看完了，可以說，對清露到了小嶺村後所有的事都一清二楚，為了怕出錯，他還和清露核對了一遍這些密折的真實性，那是相當認真的，生怕錯過一點兒。
到了現在，公叔寧對清露和秦家的事可謂是一清二楚，這就更讓他心中過不去，秦懷恩離開了，清露為何還要和秦家糾纏不休？就連林勝德這麼個秦家的邊緣人，一說有事兒，清露也要親自去見，這到底是為什麼？
清露說不清為什麼。
想當初留下林勝德，是為了當成秘密武器牽製秦懷仁的，因為秦懷恩說秦懷仁和林勝德都會中舉，秦懷禮更有中進士的可能，而對清露的未雨綢繆，秦懷恩並沒反對，這就說明清露的處理方式是對的。
然而，人算不如天算，本該一去不回的秦家人，不過是一年不到的功夫兒就回來了，秦家的希望之星秦懷禮也死了，尤其是公叔寧的橫空出世，更是讓所謂舉人、進士的威脅根本就不存在了。
清露猜連秦懷恩麵對這一團亂麻的改變，也有些束手無策吧，現在清露隻不過出於小心謹慎，才把以往的步步為營堅持下去，至於到底是為了什麼，她又怎麼能說得清楚呢？
“我是這麼想的，”清露一字一句地說得很慢，“小人物有小人物的用處，不過是兩、三百兩銀子的事兒，就當花銀子買個玩意兒了。”她倒不是有意瞞著公叔寧，隻不過僅能說出這些罷了。
公叔寧握著清露的手，微微一緊，若有所指地說，“小人物能有什麼用？我所有的麻煩有三哥幫襯著都能解決。”他不能讓清露有弄巧成拙的妄想，公叔瑾的勢力，不是清露能想像得到的，不過，清露不是為了秦懷恩，而是因為他才這麼做的認知，倒是讓他心頭暖暖的。
清露心知公叔寧是想歪了，不過，也不能說，她對公叔寧就沒有提醒的意思在裏麵，既然公叔寧覺得這條路走不通，她自然不會再多言，“我可沒有你那樣的兄長可以依靠，隻能從這些小處著手了。”開始洗臉拆頭發。
公叔寧問，“有我護著你還不夠嗎？”說到這裏，心中忽有所感，想起了秦懷恩臨走之前，對他鄭重其事的叮嚀，當時隻覺得秦懷恩多此一舉，可現在想來，總覺得有什麼事兒是他忽略了的。
清露再沒接公叔寧的話，和公叔寧一樣，清露也想起了秦懷恩走之前對她反反複複地說的那四個字，“活著！等我！”
這些日子以來，這四個字都快要被清露咬碎嚼爛了，還是想不出她即將麵臨的“生命危險”在哪裏，她在心裏一遍遍地分析著秦懷恩“叛逃”的原因，以至於連思念之苦都被衝淡了一些。
林勝德出現帶來的小小煩惱，就這樣在公叔寧和清露的各有所思之下，變得悄然無聲，盡管沒被忘記，卻再生不起一點漣漪。
從第二天起，他們浩蕩的車隊便離家了，家裏的車馬和護衛都少了一半兒，等他們再回來時已是半月之後。