假如秦懷禮還在世，假如當初他讓秦懷禮留在小嶺村考上了秀才，假如他的銀子讓秦懷禮當上了舉人，今天做了官兒的是秦懷禮……那他的生活還會是這個樣子嗎？！
秦大川心中一陣絞痛，渾濁的老淚一顆顆地滴落下來，訴說著他的懊悔，隻可惜，有些東西，失去了就再也不會回來了。
秦懷仁很快又為秦大川買了兩個丫鬟，並當著新來的丫鬟的麵兒，將以前那兩個“不聽話的”，狠狠地抽了一頓，這下子四個人全都被嚇住了，自此後，對秦大川百依百順，而秦懷仁也借此機會發了一場邪火。
秦大川當天就換了屋子，穿上了柔軟舒適很是漂亮的新衣，日常食用的酒菜又提高了一個檔次。
每當有重要客人來時，秦大川就會打扮整齊，去近在咫尺的堂屋中待客，這時他消瘦的好處就體現了出來——一個丫鬟就能將他抱在懷中搬運，舒適中帶著香|豔。
而看著那些巴結的笑臉和精美的禮物，秦大川還能享受到被人尊重的樂趣，在這種種的愉快之下，秦大川很快忘了秦懷仁的各種不好和失去秦懷義的痛苦。
也有秦大川無法忘記的人和事兒。
南房的冬季潮濕陰冷，那種刻入骨髓的陰寒，不僅讓秦大川的殘腿，就連那些後來因折磨而產生的舊傷都齊齊發作起來，那種痛楚，不是丫鬟們溫暖柔軟的年輕身體就能撫慰的，使得他本已不多的樂趣減少了很多。
秦懷仁也給他買了藥油，還是程濟堂出的最好的，丫鬟們被收拾得沒了脾氣，他讓怎麼侍候就怎麼侍候，一雙雙看起來很漂亮的纖纖玉手，在他醜陋不堪的身體上遊走，也能帶給他的一些舒愉，卻無法帶走他的痛楚。
很多個夜裏，秦大川即便是喝了酒，並被丫鬟們輪流抱在懷中，也無法入眠，他發出一聲聲的呻|吟，也不再是因為快樂而是因為痛苦，看起來倒也真是可憐。
不過這種可憐，並不能讓本已倍受折磨的丫鬟們對秦大川照顧得更盡心一點兒，所以每到痛苦難當或是半夢半醒之時，秦大川總是不自覺地想到那雙不用他吩咐，就能找到他所有不適的手來，幻想著現在正躺在那雙手的主人懷裏撒嬌，口中喃喃地喊著，“杏兒，杏兒，我疼啊，疼死我了，幫我捏捏吧，揉腿就行，不用旁的……”
而每當秦大川意識到現在的處境時，就立刻抹煞了秦懷仁對他所有的好，心中越發充滿了憎恨，變本加厲地享受起所能得到的一切來。
比秦大川怨恨更深的是殷氏。
就算到了京城，秦懷仁也“發跡”了，可與在西南比起來，殷氏的生活依舊沒任何改觀：還是穿著破爛，吃下人們的飯食，幹粗使婆子的活兒，並且因為五個美貌丫鬟的到來，她的活計更重了……
怕殷氏到外麵亂說，秦懷仁還限製了殷氏的自由，她隻能在自家院子裏幹活兒，不能像在西南那樣出門買菜了。
最讓殷氏難受的，則是秦大川的幸福，而且，為了報複殷氏以往的虐待，秦大川還時不時地找茬兒，讓丫鬟和小廝揍殷氏一頓，並很快愛上了這種“消遣”，對此，秦懷仁總是假作不知。