幾天年很快過了。人們便投入緊張的勞動之中。
齊翠花的任務還是往地裏送糞。比起剛勞動的時間，她已經硬幫多了。如果不是突擊性的勞動，她都能適應。不過，最使她不能麵對的是紅為民對自己的熱情。他對她的態度，實在跟十多年前柳毅對她的態度太相像了。他是不是也會像柳毅那樣走柳暗花明的路呢？
食堂的飯食越來越差。過年期間吃了幾頓白麵饃饃白麵飯，接著就是秋田麵饃饃、秋田麵的飯食，洋芋條子菜，漸漸的，就一頓稠一頓稀，一頓多一頓少。到了四、五月青黃不接的時候，就幹脆上頓下頓喝糊湯了。這樣的情況再把大夥兒集中到食堂裏吃飯，就沒有多大意義。隊幹部就允許大家把糊湯用罐子提回家去。一天喝上兩頓糊湯，實在挨不住，人們就想各種各樣的辦法填飽肚子，有人把原先還沒有交售的糧食悄悄在磨子上磨了，再支起胡基，架上小鍋，炒一些麵子，撒在食堂打來的糊湯裏麵。有人剜些苜蓿和苦苦菜煮熟，摻和在糊湯裏增加飯食的數量。於是，家家戶戶都在隱蔽的地方支起一個簡易鍋灶，早晚都會有嫋嫋的青煙從各家院牆頂上飄上天空。
齊翠花沒有這樣的條件，她隻好忍饑挨餓。
公社下了指示，要動員社員踴躍賣餘糧以解救群眾饑荒。給紅城大隊分派的任務是一萬斤。田彥文開了幾次社員大會，動員了幾次，還是沒有人響應。就以檢查衛生為名，組織了幾個人的檢查小組，挨門挨戶地檢查起來了。
齊翠花的房子也被檢查組檢查了。田彥文從她的包袱裏檢查出了半布袋子炒麵子。炒麵子是蓧麵做的。田彥文解開布袋口的繩子，捏了一撮炒麵放進口裏嚐了嚐，然後“呸呸呸”唾到地下，冷笑了一聲說：“貧下中農喝糊湯哩，右派分子卻享受特殊待遇哩。齊翠花，這炒麵是誰給你送來的？”
齊翠花見問，不能不答，就說：“那是……那是醜旦兒送來的……”
田彥文說：“醜旦哪裏有炒麵？你怕是搭了醜旦兒的皮吧？紅支書，你進來辨認一下，看是不是你家醜旦的炒麵？”
紅富貴一直有意避著齊翠花，不與她正麵接觸，這次檢查“衛生”，他每家每戶都去。到了齊翠花的高房門前，別人都進屋了，他沒有進去，而是站在堡牆上觀看河裏的一切。他聽見田彥文叫他，就低頭走進了屋裏。屋裏本不很寬大，這時有田彥文、紅立昌、九子和公社的另一名幹部，顯得屋子很滿。他上前伸手從布袋裏抓了一把炒麵，炒麵焦黃黃的，一股麵香撲入鼻孔。他用舌尖舔了舔炒麵，咂吧咂吧嘴，肯定地說：“就是醜旦兒炒的麵子。那一天他支著鍋偷著我炒蓧麵，讓我給發現了。我問他哪裏來的蓧麵？他說是一個要好的同學給他給了幾斤，讓他溫麵茶衝著喝。我就再沒有管，不想這個龜兒子卻把麵子送到這裏來了。”
田彥文狡猾地笑了笑說：“你兒子把炒麵送給他媽，你真格不知道？”
紅富貴說：“那龜兒子說他要帶到學校裏，下晚自習以後充饑飽哩，我哪裏知道他送到這裏來了？他都那麼大了，我還能天天跟著他？”
紅立昌和九子也說：“紅支書整天忙得團團轉，根本沒時間過問兒子的行蹤。”
田彥文說：“就算你紅支書不知道吧？是這，炒麵要沒收，放到食堂大夥兒一起享用。不能讓貧下中農挨餓喝清湯，右派分子卻在背地裏搞特殊化。小王，把炒麵袋子帶走！”
這麼上好的蓧麵炒麵子究竟是誰給她送的呢？一路上，紅富貴腦海裏一直思考著這個問題。他清清楚楚明明白白地知道，他們家裏根本就沒有個蓧麥渣渣兒，兒子醜旦倒是炒過白麵麵子和糜麵麵子，而沒有炒過蓧麥麵子。他的同學送給他幾斤蓧麵也是自己隨意編造的謊言。自己要是不編造這樣的謊言，田組長就要打破砂鍋問（紋）到底。除了她兒子醜旦外，誰送她這麼好的吃的她都說不清楚。即使說清楚了，也會連累那個送炒麵的好心人。醜旦紅星是她的兒子，雖然說一個學生也要同右派母親劃清界限，但這個界限究竟要劃多清，誰也沒有標準尺度。再說，兒子給母親送吃的，不管是誰，他多麼的革命、左派，在這樣的問題上還是能夠接受的，能夠想通並允許的——醜旦是送炒麵的最好也是唯一的人選。