第九十六回 彈指流光物猶如此 形容盡致人何以堪
這說這日午膳，本來想備大菜的，就在春聲館帶吃酒帶看戲的，因柳夫人和葉太夫人、金太太等，都用不慣刀叉，並說帶吃帶看，沒有味兒，便自攜著一班女眷，到水流雲左堂來坐席。葉太夫人和軟玉、蕊珠、美雲、瘦春坐了一席，金太太和瑣琴、菊儂、綺雲、茜雲坐了一席，柳夫人和藕香、婉香、眉仙、浣花、麗雲、賽兒坐了一席，一時水陸雜陳，觥籌交錯，說不盡的一番熱鬧。
寶珠進來，向各席上敬了回酒，並向葉太夫人和美雲、瘦春等談了一會，問問葉魁可有回來的日子。葉太夫人道：“魁兒近來連信劄也好久沒來了，不知道在外麵忙些什麼。有人說起，他在東洋還娶了一個日本婆呢，要是真的，這孩子可就不成材了。”柳夫人聽見笑道：“你這話從哪裏聽來的？咱們一家子，東府裏事傳到南府裏來，還要傳錯，隔著一個東洋大海，是份外的了。”寶珠笑道：“要是真的，將來帶個東方美人兒回來，咱們也好見識見識呢。這不過大姊姊和瘦姊姊倒要先學幾句‘挨衣烏哀’的倭話才好，不然，他們倆口子當麵罵著你們，還眼睜睜地聽不懂呢！”瘦春、美雲都隻付之一笑，軟玉笑道：“如果到這邊府裏來，倒有一位現成的翻譯在著呢。”金太太道：“這邊府裏，真算得人才濟濟的了，連外國話都懂得嗎？”軟玉道：“我們這位翻譯，可不是尋常的外國流氓，卻是一個高麗國王呢！”蕊珠不禁笑了起來，麗雲因道：“偏是軟姐姐兒的記性好，幾年前的一句玩話，還嵌在心裏，拿出來當古典用呢。”婉香笑道：“我倒一時忘了，排算起來，已是七個年頭呢。”寶珠道：“當時的情景，我還曆曆在目，真可謂‘如花美眷，似水流年’呢。”美雲不禁點首歎息。
柳夫人道：“年輕輕的人，專講這些頹喪話兒，你不瞧葉太夫人，已是望七的人了，還是這般興高采烈的，你們這些後生家，正和花兒一般開得暢好的頭裏，怎麼偏有這些凋喪話兒？”寶珠道：“方才麗妹妹說的‘青梅’、‘黃梅’那個比方，真不錯呢。”因把麗雲的話述了一遍，大家都說麗雲的比方不錯。陸瑣琴笑道：“麗妹妹住在小羅浮館，成日價對著梅花，所以有這些想頭，隻不知道可曾想到‘S梅迨吉’的典故上去？”麗雲正吃鮮荔枝，聽說，便把整個荔枝核兒兜臉打了過去，卻不道打著菊儂的後脛上，一回頭，把桌上的酒帶翻了。
茜雲忙跳起來避開，卻不防踹了自己的貓，那貓便疾叫起來。茜雲吃了一驚，忙去抱來看時，幸而不曾踏壞，因道：“險些兒踹死了。”菊儂連連道歉，把貓接過來撫著順毛道：“這貓可還是那隻嗎？”綺雲道：“不是，那隻老貓早已變成鬼樣兒了，一身的好毛片現在已和破棉花胎似的。大六月天，還要晡太陽去。茜妹妹早已把他貶到大廚房裏去了。”瑣琴道：“一個什麼博物學士說來，貓的年紀本來隻得五年好活，若是培養的好，可活二十年。一個人的年齡，本來隻得三十年，若是培養得好，可活一百二十歲呢。”藕香笑道：“照你說來，那咱們幾位太太都好活上一百二十歲呢！”
柳夫人道：“照葉老太太的豐采，不過三四十歲好看，便再加上一倍年紀，也不過和尋常六七十歲的人差不多呢！”葉太夫人笑道：“咱們倆個鏡子裏照著，我便比你老得多了，若照你這樣說來，你倒變了二十來歲的美人了。”說得大家都笑起來。寶珠道：“說也奇怪，咱們家的人，隻有小孩子會得長大起來，年紀大了的人，再不會老的。我看著太太，還是和十幾年前一個模樣，倒像越加後生了點兒呢。”柳夫人因道：“不錯，怎麼不把珠兒抱來玩玩？方才怕鑼鼓兒驚了他，這會子不妨到這裏來呢。”賞春聽見，便一疊聲傳話出去，一會子，已由奶媽抱著珠兒進來。賽兒早就搶了來抱，一叢人都圍了攏來看這孩子。葉太夫人更自喜歡，因說：“咱們這幾家子，一班後輩倒要算是寶哥兒有福氣呢。
”寶珠笑道：“老太太不要說吧。自從有了這個孩子，不要說太太單疼著他，不疼我了，便是蕊妹妹也是全個兒心思都撲在他身上，再也沒工夫來理我。這可不是我的晦氣，哪兒來的什麼福份。”葉太夫人笑道：“做了個爺，倒氣不過兒子，可不臊死了人來。你們把珠兒給我抱，教他爺眼熱眼熱呢。”寶珠聽了這話，早就一兀頭倒在葉太夫人懷裏道：“老太太看我太太的份上，疼著我吧！”柳夫人忙道：“快還不站起來，老太太是有了年紀的人，經得你這般扭股糖兒似的扭著嗎。”葉太夫人卻隻笑著道：“這般大的年紀，還是孩子氣，怪不得你太太疼你。好孩子，你蕊妹妹冷落你，回來我罰她的酒。”寶珠得了這一句話，便跑去強蕊珠的酒，軟玉代了不算，定要他自己吃。正糾纏著，笑春來說鋤藥來請爺呢，寶珠方才記得外麵有客，隻得丟下這邊出去。