在那似煙非煙、似樹非樹的地平線上，仿佛有一個人影在那裏走動。和鸞正在竹林裏望著，因為祖鳳好幾個月沒有消息了，她瞧著那人越來越近，心裏以為是給她送信來的。她迎上去，卻是祖鳳。她問：“怎麼又回來呢？”祖鳳說：“民軍解散了。”他說的時候，臉上顯出很不快的樣子，接著說：“小姐，我實在辜負了你的盼望。但這次銷差的不止我一人，連金權一班的朋友都回來了。”和鸞見他發愁，就安慰他說：“不要著急，大器本來是晚成的。你且休息一下，過些日再設法罷。”她伸手要替祖鳳除下背上的包袱，卻被祖鳳止住。二人攜手到小屋裏，和鸞還對他說了好些安慰的話。
時光一天一天地過去，祖鳳在家裏很覺厭膩，可巧他的機會又到了。金權到他那裏，把他叫出來，同在竹林底下坐著。金權問：“你還記得金成麼？”祖鳳說：“為什麼記不得，他現在怎樣啦？”金權說：“革命的時候，他從監裏逃出來。一向就在四邑一帶打劫。現時他在百峰山附近的山寨住著，要多招幾個人入夥，所以我特地來召你同行。”祖鳳沉思了一會，就說：“我不能去。因為這事一說起來，我的小姐必定不樂意。這殺頭的事誰還敢去幹呢？”金權說：“咦，你這人真笨！若是會死，連我也不敢去，還敢來招你嗎？現在的官兵未必能比咱們強，他們一打不過，就會設法招安，那時我們可又不是好人、軍官麼？你不曾說過你的小姐要等你做到軍官的時候才許你成婚嗎？現在有那麼好機會不投，還等什麼時候呢？從前要做武官是考武秀、武舉，現在隻要先上梁山做大王，一招安至小也有排長、連長。你瞧金成有好幾個朋友從前都是山寨裏的八拜兄弟，現在都做了什麼司令、什麼鎮守使了。聽說還有想做督軍的哪……”祖鳳插嘴說：“督軍是什麼？”金權答道：“哎，你還不知道嗎？督軍就是總督和將軍合成一個的意思，是全國最大的官。我想做官的道路，再沒有比這條簡捷的了。當兵和做強盜本來沒有什麼分別，不過他們的招牌正一點，敢青天白日地搶人，我們隻在暗裏胡撾就是了。你就同我去罷，一定沒有傷害的。”祖鳳說：“你說的雖然有理，但這些話決不能對小姐說起的。我還是等著別的機會罷。”金權說：“呀，你真呆！對付女人是一樁極容易的事情，你何必用真實的話對她說呢？往時你有聰明騙她出來，現在就不能再哄她一次嗎？我想你可以對她說現在各處的人民都起了勤王的兵，你也要投軍去。她聽了一定很喜歡，那就沒有不放你去的道理。”祖鳳給他勸得活動起來，就說：“對呀！這法子稍微可以用得。我就相機行事罷。”金權說：“那麼，我先回去候你的信。”他說完，走幾步，又回頭說：“你可不要對她提起金成的名字。”
祖鳳進去和和鸞商量妥當，第二天和金權一同搬到金成那裏。他們走了兩三天才到山麓。祖鳳扶著和鸞一步一步地上去，歇了好幾次才到山頂。那山上有幾間破寨，金成就讓他們二人同在一間小寨住著。他們常常下山，有時幾十天也不回來一次。和鸞在那裏越覺寂寞，因為從前還有幾個鄰村的婦人來談談，現在山上隻有她和幾個守寨的老賊。她每日有這幾個人服侍，外麵雖覺好些，但精神的苦痛是比從前厲害得多。她正在那裏悶著，老賊金照跑進來說：“小姐，他們回來了，現在都在金權寨裏哪。金鳳叫我來問小姐要穿的還是要戴的，請告訴他，他可以給小姐拿來。”他的口音不大清楚，所以和鸞聽不出什麼意思來。和鸞說：“你去叫他來罷。我不明白你所說的是什麼意思。”金照隻得就去叫祖鳳來。和鸞說：“金照來說了大半天，我總聽不出什麼意思。到底問我要什麼？”祖鳳從口袋裏掏出幾隻戒指和幾串珠子，笑著說：“我問你是要這個，或是要衣服。”和鸞詫異到了不得，注目在祖風臉上說：“呀呀！這是從哪裏得來的？你莫不是去打劫麼？”祖鳳從容地說：“哪裏是打劫，不過咱們的兵現在沒有正餉，暫時向民間借用。可幸鄉下的紳士們都很仗義，他們捐的錢不夠，連家裏的金珠寶貝都拿出來。這是發餉時剩下的。還有好些綢緞哪。你若要時，我叫人拿來給你挑選幾件。”和鸞說：“這些東西，現時在我身上都沒有什麼用處。你下次出差去的時候，記得給我帶些書籍來，我可以借此解解心悶。”祖鳳笑說：“哈哈，誰願意帶那些笨重的東西上山呢？現在的上等女人都不興念書了。我在省城，瞧見許多太太、夫人們都是這樣。她們隻要粉擦得白，頭梳得光，衣服穿得漂亮就夠了。不就女人，連男子也是如此。前幾年，我們的營紮在省城一間什麼南強公學，裏頭的書籍很多，聽說都是康聖人的。我們兄弟們嫌那些東西多占地位，一擔隻賣一塊錢，不到三天，都讓那班小販買去包東西了。況且我們走路要越輕省越好，若是帶書籍，不上三五本就很麻煩啦。好罷，你若是一定要時，我下次就給你帶幾本來。”說話時，金權又來把他叫去。