“拿到寶藏的秘密後，我可不可以拿它向你換取自由之身？”她的眼裏忽然現出一些希冀。
想離開他？她倒是一直沒忘。拿寶藏的秘密做籌碼和自己談判，她很聰明。從她四處尋找內宮地圖起，沈晏嬰就知道她不甘入宮。一個鄉野女子，字都識不全，為了宮廷禮教，學了那麼多禮法束縛，也算她作為皇後盡職盡責了。隻是皇宮的門進來容易出去難，他還不想放她走。
“皇後若能拿到寶藏，朕必會重重獎賞。皇後若想拿寶藏換取自由，還得看一個月後時機是否成熟。現如今沒有任何女子能擔待得起皇後的人選，一個月後，如有合適的女子接替你的位置，朕自會放你走。或許，皇後很感興趣給朕挑幾個合適的姑娘？”
不知是哪句話說得不對，他靜靜地看著那個孤弱的女子捂著麵嚎啕大哭，即使她十指緊閉，肆意的淚水也從她的指縫中跑了出來。那一抹異香又躥入他的鼻翼，他微微愣神，苗秋秋就從妙音閣跑了出去。
李章曾經問他，為什麼不把實情告訴苗秋秋。他要如何做才好呢？告訴她朝堂可能會有一場浩蕩波瀾，讓她在齊爾托好好躲著？她是沈寒騫選中的棋子，若沈寒騫一朝病變失敗，她就是最直接的受害者。
與其讓她背負死的浩劫，還不如讓她苟且活著。百姓對她的流言，他可以悉數壓下來。她對他的恨意，就讓時間去衝刷吧。寶藏和齊力格的江山隻是一個美好的幌子，讓她還有希望存在人間。
所以他回答苗秋秋換取自由之身的問題，答得圓滑。自由，一定是她心底最想要的東西。他抓住這個契機，讓她覺得，以寶藏換取自由，並非完全不可能。這樣一來，她就有了信念，就有了努力想活下去的希望，他也就不至於那麼擔心她不在自己視線裏了。
至於齊力格，他倒真的不怕他會把苗秋秋怎麼樣。因為他知道齊力格一個不為人知的秘密……
他默默思忖了會兒，拿出玉哨，吹響其中一個音節。
寂悄無聲息地飛身而入，在沈晏嬰的麵前俯首，“主上，屬下來遲。”
沈晏嬰的眸裏沒有喜怒哀樂，他讓寂起身，平平道：“今日皇後來向朕告狀了，皇後說，有個刺客，一直潛伏在她的寢宮裏。那個刺客，一定是你了。”
寂當即知道沈晏嬰是什麼意思，跪下直道：“屬下有罪，請主子懲罰！”
沈晏嬰點點頭，“懲罰必不可少。”
寂思來想去，還是覺得該說出來，為自己辯護：“主上，其實屬下，不曾對皇後有過半分非分之想！”
他為人磊落，皇後是主子的女人，她就是衣衫/褪/盡了站在自己麵前，他都不敢睜開眼睛的！
“這個朕心裏清楚。不過，這些日子，你都藏在何處了？”
寂實話實說：“藏在天青殿的內殿柱子上，那裏視野狹窄，既看不見皇後的鳳榻，也看不見皇後的鳳池！”
沈晏嬰心裏其實有那麼一瞬間的無語，他或許得指點一下寂這個木頭腦袋。“你一直藏在一個地方，難免會被人發覺。皇後雖身懷少許功夫，卻還沒到耳力極佳的地步，一定是你的疏忽，才讓她有所察覺。”