色隊長甩馬鞭子的水平在牧業隊首屈一指。否則他也當不上馬車隊的隊長。他甩出的鞭子不但準，而且還極其響亮，不是像鞭炮那樣的響，有時會響出槍聲的威風來。每逢他帶領馬車隊出遠門，在離開牧村或者回來的時候，都要一連串地甩鞭子。那時全村的孩子和狗都要跑到村口看熱鬧。看的人越多，他甩鞭子就會越起勁兒。
他的鞭梢都是自己製作的，據說是他家的祖傳秘方，他們家確實祖祖輩輩都是趕馬車的。鞭梢用料選的都是老公狗皮，先用芒硝和米糠多次浸泡、反複梳洗、柔軟去油，然後用快刀一條條手工切割出來，極其齊整、均勻。他家的鞭梢拿出去確實與眾不同，趕車人都能識別。每次使用前都要用高度老白幹泡上一夜，早晨出車前係在鞭子上。
色隊長其實是個沒有秘密的人，所以，他的祖傳秘方傳到他這一輩，就幾乎家喻戶曉了。不過他不在乎，從來沒有因為守不住秘密而痛苦過。他說有好鞭梢，沒有好技巧，也甩不出好聲音來。順風，色隊長的聲音很大、傳得也很快。我聽到鞭響和呼喊，抬起頭往前看，眼毛已經被白霜凍上了。使勁睜大眼睛，在睫毛縫間模模糊糊看見了色隊長和車馬，站在雪地裏等我。
我一下子來了精神，跑到近前，眼前的景象卻讓我驚恐萬狀地睜大了眼睛，以至於扯斷了很多眼毛。雪地上開滿了紅色的花朵。我先是看到了一個人被狼吃得隻剩下半個的殘破身體；幾米外一條狼的身體也殘缺不全。色隊長站在殘肢那裏，指點著說這個死的人是馬倌紮納，我昨晚還和他在一起喝酒。他怎麼死在這裏了呢？他很困惑，百思不得其解地說：肯定是狼吃了馬倌紮納，那是誰吃了狼？難道紮納也吃了狼？這正如說書藝人白黑小在廣播喇叭裏從前播講的，一首叫《蒙古往事》的敘事長詩裏說的：人和狼不要爭，兩敗俱傷都不贏。
色隊長從懷裏掏出一瓶酒來，仰起脖子猛喝了一大口。然後把酒瓶子遞給我，我推開說不會喝。他看了我一眼，也不說話，又從懷裏掏出個白麵饅頭來，掰開往裏倒酒，然後把饅頭塞進了駕轅的紅馬嘴裏，接著又掏出一個饅頭，掰開倒進酒塞進前麵拉車的左掛青花馬的嘴裏，就這樣，如法炮製，四匹馬，每匹都吃了一個倒進酒的饅頭，最後剩點酒，他自己又喝了一小口，就全倒在馬倌紮納殘破的身體上了。他停了一下，把空瓶子砸在了狼的凍僵的頭上。
我穩定了一下驚魂，長呼一口氣。很放心了，狼死了，我們路上就沒有危險了。我又上了馬車，色隊長繼續揮舞鞭子加快前行。在風雪中，冰凍上的神誌思維都是很小兒科的，認為沒有危險了，就會感到很安全了，好像我們科爾沁草原就隻有這麼一隻狼。現在坐回車上的羊皮裏，又感到很暖了。不困了，但是紮納被吃掉了一半的身體又清楚地浮現了出來。他的臉被狼啃了幾口，深淺不一，麵目已經模糊，狼牙啃咬的痕跡卻很清楚，上唇、鼻子和左眼好像是一口咬掉的。脖子被咬斷了，肚子裏也基本掏空了，還被啃光了一條左腿。剛才在雪地上看的時候，先看了一眼我就沒敢認真看，很驚慌，但又控製不住，還是看了又看，現在離開了現場，那殘屍又清清楚楚地浮現出來。尤其是那隻完好的獨眼，凶狠地看著我，好像吃他的狼是我。這個恐怖殘破的軀體，讓我越來越恐懼驚慌。
一路上走著，我有時顯得很勇敢，自我鼓起勇氣，像說書人白黑小講的傳說中的蒙古勇士一樣，無所畏懼，呼吸粗壯，挺直腰身；有時卻很怯懦，我不知道這裏離科爾沁旗鎮的查幹廟還有多遠，在天黑前我們必須趕到，趕不到就會凍死在路上，凍死在黑夜的風雪裏，也會被狼啃得麵目全非，殘破成碎片。生命就像一塊冰，隨時就會破碎。我在車上就不斷地這樣想，越想越怕。雖然怕，我這個想法還不敢和色隊長說出來，我覺得他啥也不怕，啥也不在乎。他看紮納和看狼的眼神幾乎是一樣的。我說出來他就會嘲笑我。這個家夥好像好話壞話分不清，反正討不到好。我知道現在已經沒有退路，想反悔不去旗鎮也不可能了。色隊長不會掉轉馬頭的。
前麵的道路，車轍越來越深，越來越多了，道路顯得越來越寬廣了。草原上很多岔道口上的小路都在往這條路上彙聚，前方不遠就應該是旗鎮了。
路的左邊，一個深水井的機井房正在熱氣騰騰地往外抽水，流進一排闊大的木頭槽子裏。馬、牛、羊成群結隊來飲水。抽水的鐵管子的出水口，掛滿了晶瑩剔透的冰淩，正在把出水口縮小。色隊長喊住馬，停下了車，他說要下來喝水。他早晨出來前就喝了很多酒，一路上連喊帶唱，也沒停止喝酒，早就口幹舌燥了。
我學著色隊長的樣子在水管子噴水口，和牛羊爭著喝了起來。水不是很涼，卻甜得沁人心脾。喝飽了，色隊長戴著大皮手套很有經驗地把噴水口掛著的冰淩，一塊一塊掰了下去，立刻水流量噴大了。牛群、羊群、馬群哞咩嘶鳴著興奮了起來，好像對色隊長充滿了感激。
色隊長腆著喝飽的肚子得意忘形地回到了馬車前，把車趕過來也讓拉車的這四匹馬飲水。馬的蹄子上都釘著鐵掌，踏在冰上發出喳喳的響聲，留下一道一道月牙兒型的白色印跡。由於散群的牲畜擁擠，駕轅的紅馬差點兩腿劈開摔倒在冰上。