“就是因為是家人才更要隱藏啊。”
“說得也是。”夏瑞漫從沒見過Sean如此焦急，她是多麼想抹去他的憂傷，可她除了聆聽，什麼都做不了，她甚至不知道該說些什麼來安慰他。
“現在真的很煩，我想幫她，但又不能讓她知道我看了她寫的詩。我覺得自己像是站在河邊看著姐姐在水裏掙紮，心裏是多麼想跳下去救她，卻不會遊泳。”
又聊了幾句後，Sean換了話題，他不是那種希望別人分擔他的煩惱的人，有什麼事總自己扛著。這次或許實在忍不住了，才跟夏瑞漫絮叨了兩句。煩心事悶在心裏跟憋尿沒什麼區別，有的人功力強，有的人功力弱，但總歸要排出來的——可我們常常就算憋到內傷也要強忍。人一生真實地活著的時間少，努力偽裝的時間多，而假裝忘卻、不在乎和強顏歡笑是人類最常用的保護色。可這真的是一種保護嗎？
和Sean分開後，夏瑞漫的心情和上課前大不相同。這段對話就像是上帝送來的，告訴她，你那點破事算什麼呀。但就算如此，夏瑞漫還是迫不及待地拿出手機登錄網站查看是否有回複。等待屏幕加載的時候，夏瑞漫可以感覺到自己的心跳。我是有多麼愚蠢，夏瑞漫想。彭坷回複她了，留言不長，夏瑞漫也無法從中揣測出彭坷看到她的話後的想法和心情。留言說：“那過兩天一起出來吃個晚飯唄，這我手機號。”
夏瑞漫把彭坷的手機號存進了手機裏，名字用的是他的拚音開頭字母。她找了個咖啡廳坐下來，盯著剛打開的信息發送界麵琢磨該對彭坷說什麼好。還是應該網上回他呢？那樣不會顯得自己好像很主動。噢，算了，就發短信吧，方便。
“Hi！彭坷？我是夏瑞漫。”這樣就行了吧？要不要加個表情什麼的？顯得活潑點。大姐，不就發個短信嗎，你糾結個什麼勁兒啊，真沒出息。夏瑞漫也不想想那麼多了，大拇指一使勁，按下了發送鍵。
手機很快就響了，彭坷回答說：“Hello！起來了？什麼時候有時間？”他還真是直奔主題啊，這人是有多饑渴，夏瑞漫想。不過，她自己也是半斤八兩。“我這兩天都有空，你呢？”“我也是，那今天晚上去‘小辣椒’吃個飯？”“行，沒問題。6點半‘小辣椒’門口見？”“嗯，晚上見。”她和彭坷的第二次單獨見麵的時間就這麼敲定了。夏瑞漫很清楚自己將要做什麼，可她到現在也不知道這是否是她想要的，是一隻無形的大手在推著她前進，而非她的理智。
下午6點25分，夏瑞漫準時站在‘小辣椒’的門前，彭坷還沒來。她站在門口的盆栽旁仔細地盯著絡繹不絕的人群，希望能從中認出那張一直未從她腦海中散去的臉。8分鍾後彭坷出現了，他身穿黑色的皮衣，搭配一條厚圍巾，腳下蹬一對剛沒過腳踝的靴子。他很快看到了夏瑞漫，笑著向她揮手並示意一起進門吧。夏瑞漫點點頭向彭坷走了過去。
“喝點什麼？”彭坷向夏瑞漫又重複了一遍站在桌前的服務員剛問的問題。
“嗯，王老吉，謝謝。”
“一瓶王老吉，一個可樂，謝謝。”彭坷對服務員說。
因為兩人都常來“小辣椒”，很快就決定了要點的菜。
“你這幾天都幹什麼了？”夏瑞漫問。她本來以為留了那條留言後再見麵一定很尷尬，但氣氛比想象中的好。
“就跟平常一樣，學習加工作，剩下的時間睡覺。你呢？”
“也就是上課。不過最近天氣冷，來上課的人特別少。”夏瑞漫心想，對麵這個男人現在是怎麼看她呢？應該就是一個外表假裝矜持，其實很好上鉤的女生吧。
“那你本科學的是什麼？”夏瑞漫知道她剛才的回答比較簡短，彭坷會不好接話，所以趕緊又問了個問題。夏瑞漫暗暗慶幸還好雙方的這些基本信息之前還沒完全了解清楚，與陌生的熟人對話是最尷尬的。那些工作、學業、家庭背景這類的情況互相已經了解，當然沒有再問一次的必要，但雙方又沒有什麼可以深入交談的共同話題，那種時候夏瑞漫要不就會問對方有沒有看最近很火的某個電影或電視劇，要不然就很快找個借口溜走。
有時候，夏瑞漫覺得自己花這麼多時間了解大眾文化的主要原因可能隻是為了防止與他人對話時找不到話題的尷尬。有些電視節目是多麼差勁啊，有些電影評價隻有“一顆心”，但她也要花點時間了解一下主持人是誰，節目內容是什麼，電影到底差在哪裏。這樣的話聽別人談到這些事情的時候自己不會一頭霧水，與人單獨交談時也能找到話題。其實，夏瑞漫知道也有人不跟這些潮流，這個喧喧嚷嚷的娛樂世界裏有太多文化垃圾，還不如多留點時間沉下心來多做點學問。但夏瑞漫又沒有遠離大眾的勇氣，又或許是永遠跟隨她的好奇心讓她什麼都想了解一點。
“本科學的是地理。”
“是嗎，這年頭學傳統科目的人越來越少了，大家都是學金融啊，會計啊，都覺得這樣出來好找工作。其實也不完全是那麼回事。我倒覺得學更加學術的學科畢業以後選擇更加多，不會被局限，視野也能更寬些。很多技術性的學科完全可以到研究生再學。當然，這隻是我自己的想法。地理我倒也挺喜歡，但我對人文地理比較感興趣。山穀是怎麼形成，地震的起因，這些我總是要花很長時間才能理解。”