夏瑞漫明白彭坷作為壽星需要照顧每一個到場的人，可還是會希望彭坷能對她有點跟別人不一樣的表示。這到目前為止還沒有發生，連眼神的交流也不過那麼一兩次。看著彭坷四處忙碌的背影，夏瑞漫不禁有些失望。轉眼間Maggie已經跟周邊的人打得火熱，一下子她和夏瑞漫的桌子旁就坐滿了準備玩色子和喝酒的人。Maggie還沒喝多少就已經high了，拉了個帥哥跟他一隊。夏瑞漫隻得跟旁邊一個剛認識的女生一隊。夏瑞漫一向無法理解猜點數到底有什麼樂趣，但為了合群也隻得跟著大家一起叫囂。喝了幾圈後，Maggie比剛開始的時候更high了。看著Maggie到處飛舞的四肢，夏瑞漫心想她今晚八成又要當搬運工。剛好跟Maggie相反，酒精在夏瑞漫體內無法產生任何化學反應，從來不讓她興奮，也很難讓她醉倒。所以，每次聚會結束，她總是少數那幾個負責運送“傷病”的人之一。夏瑞漫覺得，讓她喝酒簡直就是浪費白花花的銀子。
Fran也來了，她起初在另外一桌玩，見到夏瑞漫後便來打招呼。Fran顯然不知道彭坷跟夏瑞漫之間的事，還是像往常一樣跟她攀談。但夏瑞漫已無法像以前一樣麵對Fran，愈努力掩飾自己的不自在，她的舌頭愈加笨拙。她也不清楚心裏混雜的情感到底是什麼，內疚？妒忌？不安？她的整個胸腔像是填滿了混凝土。每當這個時候，抽根煙的欲望就會特別強烈。
在KTV門口，夏瑞漫和Fran繼續有一搭沒一搭地聊著。門口的煙民當然不隻夏瑞漫和Fran兩個，隻是這回夏瑞漫沒能看到彭坷的身影。
“聖誕節回家了嗎？”Fran問。開學已經三周了，“假期回家了”沒這個問題還在被不斷用來作為打開話匣的工具。
“回了。你呢？”
“沒。我在星巴克找到了份工作，掙點外快。不花父母的錢的感覺真好。”
“那肯定的，外國人好多上中學的時候就開始做兼職了。我總覺打工的話時間會不夠用，其實時間都是擠出來的，手上的事情越多，效率就越高。“
“對的！閑的時候，我寫一份作業的過程中可以上十幾次人人網和Facebook。”
“我也沒好到哪裏去。”
“你怎麼認識彭坷的？”Fran不過是無心地問了問，夏瑞漫的胃還是無法控製地收縮了一下。
“噢，朋友介紹認識的，住我旁邊的一個女孩跟她很熟。你呢？”
“去夜店的時候見過幾次，後來就變得比較熟。”Fran比夏瑞漫誠實多了。
“彭坷的確是個很愛去夜店的人。”接著是一陣沉默，兩人隻得專注地吸手裏的煙。
那句“生日快樂”之後，夏瑞漫再次跟彭坷說話已經是散場的時候，那時的彭坷已完全不清醒了，他大概隻能模糊地看到夏瑞漫身體的輪廓。夏瑞漫扶著Maggie，禮貌性地跟在場的人說再見，雖然大部分人會記憶空白地醒來。半靠在夏瑞漫身上的Maggie剛邁出沒幾步路又蹲在路邊吐了起來。聽著Maggie的嘔吐聲，夏瑞漫的內髒也在翻滾。
十四
“喂！”夏瑞漫沒想到彭坷會給她打電話。以彭坷前兩天對她的態度來看，她以為他們之間不會再有過多的交集。她已經是被嚐過的果子，丟棄也不可惜。
“沒打擾到你吧？”
“沒，什麼事啊？”
“也沒什麼特別的事。我生日玩得還可以吧？我那天喝得有點多，樣子一定很難看。那天也沒跟你多說話，怪不好意思的。人實在太多，照顧不過來。”
“沒關係，沒關係，當然知道你每個人都要照顧到啦。那天玩得挺開心的，還是得謝謝你的邀請。”
“客氣什麼。你最近有時間嗎？什麼時候再出來聚聚吧！”
“好啊，你什麼時候方便？”理智告訴夏瑞漫她不應該再跟彭坷單獨見麵了，但還是無法控製地答應了彭坷的邀請。
“我想想啊，這周有點忙，下周五怎麼樣？MattDamon那部新電影下周是不是出了？一起看吧。”
“對對，我也想看，超愛他的。”
“那具體到時候再聯係了。我得準備出門去圖書館了。”
“好的，拜拜，到時候見。”
夏瑞漫的心情很複雜，她還是無法說出對彭坷到底是怎樣的感情。或許她已經慢慢喜歡上他了，可這喜歡是多麼危險，或許這隻是她痛苦的開始。或許她隻不過是想找個人溫暖寂寞的心靈和身體。一直告訴自己“寧缺毋濫”的宗旨怎麼這樣快就被拋到了腦後？那隻無形的手還在推著她不斷向前，它的力氣是那樣大，讓她無力抵抗，又或者她根本沒試圖抵抗。
雖然彭坷的臉總是不時來打擾夏瑞漫的思緒，但生活還得繼續。新學期開學後，夏瑞漫接了一個調查型的稿子，和主編Nicola一起在這個星期終於把資料收集得差不多了，周末之前得把她那部分的稿子發過去。這是夏瑞漫第一次寫報道學校本周開展的活動以外的文章，調查研究類型的文章才最能吸引讀者，也是決定新聞版價值的關鍵。
Fordson教授是Woodlands今年的訪問教授，因為其極高的知名度、鮮明的個性和常引發爭議的言論，從他來到Woodlands的第一天起就是同學、老師和媒體討論的中心。Nicola不知道從哪裏聽來傳聞說Fordson的年薪高得嚇人，是普通老師的好幾倍。當時學校的財政問題正慢慢浮出水麵，所以這方麵的消息的關注度都很高。不僅如此，Fordson在學校出現的次數好像並不多，有同學抱怨說根本找不到他的公共講座。能吸引世界各地的名家來演講是Woodlands為之驕傲的閃光點之一，每晚在Woodlands不大的校園裏，都有好幾個不同的講座在進行。