列柳城，霜飛九月，風掃落葉。
在荒郊的一座草屋前，有一個健壯的蠻族少年，正不斷舞動手中的三尺青鋒，他的動作虎虎生風，招式銜接行雲流水，不難看出，他對於劍法套路頗有心得。
然而和大多數同齡人不同，他的一撩一刺之下似乎並不能引發自然靈氣的共鳴，空有其勢，而無其威。
少年的名字叫做拓拔毅，乃是列柳城郊外的一介平民。
直到大汗淋漓，拓跋毅將長劍，往地麵奮力一插，雙手拄劍，抬著頭，滿眼都是迷茫。
他擦幹淨汗水，換了一身幹淨的短袍，走進了草屋。草屋內空蕩蕩的，隻簡陋搭著一張板床，床上正躺著一個青年，昏迷不醒。他是拓跋毅這世上唯一的親人。
“哥哥，以我現在的功力，能通過聚靈宗的考核麼？”
沒有回音。
拓跋毅早就知道是這種結果。他無奈地搖搖頭，從床頭一個精致的盒子裏取出一枚閃著紅芒的靈珠，替換了點滴器裏接近枯竭的舊珠子。
拓跋毅握著哥哥微微發涼的手，眼中已經泛起晶瑩：“哥哥，靈珠快用完了，我再不早點成為宗派的正式弟子，獲得修煉補貼，就沒法兒給你買新的了。哥哥，你會不會怪我太沒用？”
依然無聲。
拓跋毅淚珠滴下，沒有人知道他這一刻是多麼無助，哪怕一直令他引以為豪的哥哥。他甚至不奢望哥哥可以像從前一樣庇護他，隻要能醒過來，像從前一樣責罵他。
“小毅，你怎麼又偷懶！”
“小毅，你知不知道，隻有好好練功，將來進入宗門，才能過上更好的生活？”
“可是哥哥……為什麼你不教我聚靈心法，這樣我就不必進什麼宗門啦。等我練好了，直接進莽荒森林抓靈獸，取魔晶出來賣。”
每當拓跋毅說這樣的話，哥哥總是勉強笑笑：“等你再大一點，至少十六歲……”
可是，他今年已滿十六歲了，心目中強大的哥哥卻突然倒下。他怎麼也想不明白，為什麼哥哥會突然一病不起，還病得這麼嚴重，短短時間就花光了積蓄。如果不是變賣了家裏的東西換取靈珠續命，恐怕……
拓跋毅不願再想下去。
忽然拓跋毅一抹淚水，臉上升起傲然的神色：“嗬嗬，哥哥，小毅真是沒用，還沒失敗呢，自己卻先怕了！”
他放下哥哥的手，細心地塞入並不溫暖的被窩，一下子站了起來：“這次換小毅來保護哥哥！”
南疆，列柳城，聚靈宗演武場。秋風肅颯，落葉滿地。
現在是會獵時節，各大宗門的高手都往莽荒森林獵殺靈獸去了，聚靈宗的這塊演武場跟深秋一樣荒涼。
這裏本不該有什麼人了，不過此刻的看台上卻聚了幾名青年男女。在正中的位置坐了一對男女。女的成熟豔麗，男的幹瘦，眼神裏透出一股陰鷙的氣息。
那男的後麵一個嘍嘍好像是站得不耐煩了，擾攘道：“大師兄，那小子還不來，是不是怕了。要不然咱們別等了，喝酒去。”
陰鷙男子旁覷了嘍嘍一眼：“你知道個屁，你以為老子喜歡等。那小子是死鬼拓跋真言的弟弟，宗主非要給那小子一個試煉的機會。不然這好時節，跟著宗師們去會獵，興許還能混個把魔晶呢！”
這時他旁邊的豔麗女子“咯咯”輕笑：“李尊，看來你今天要好好拿那小子出出氣才行。”
“那是，拓跋真言不識抬舉，他的弟弟也好不到哪兒去。說來也怪，那家夥也不知道怎麼回事，突然就病得半死不活了。”
李尊忽然神色斂起，瞪了那個嘍嘍一眼：“多嘴！”
那個嘍嘍露出畏懼的樣子，不敢再說。那豔麗女子忽然眼珠一轉，往遠處眺望：“李尊，你瞧，是不是來了？”
的確，拓跋毅的身影已經出現在入口處。這個地方他來過，上次來申請試煉的時候，就是這裏。因此他輕車熟路，直接來到了演武場中心，直徑百米開外的圓形演武台上。
他沒料到一個月沒來，這裏竟這麼荒涼，四處張望了一下，才發現看台上的幾名男女。