吉州的報紙第二天就報道了鵬翔失火的事。周偉民仔細研究了那篇文章。他讀出了作者的別有用心。文章把重點放在了鵬翔的不生產上，說當初的招商是假招商，文章矛頭直指趙青竹。
周偉民打電話給趙青竹，問她看到報上的文章沒有。趙青竹說看了。她叫周偉民不要把它當回事，出現這種事情她預料到了，“有的人就是靠不正當手段爬上來的，若是不搞出點動作還不正常呢。招鵬翔可以算我從政路上的汙點，但不是太大的問題，和我後來招商的幾個大手筆相比，鵬翔的問題可以忽略。幾年前假招商的事情在吉州很普遍，不然吉州不會有那麼多空廠。當時任務重、指標高，大家都很急，見項目就搶，撿到籃裏都是菜。對方拿這件事情做文章，恰恰說明我趙青竹身上沒大問題。”
接著趙青竹向周偉民透露了競爭對手身上同樣存在假招商問題，“她的招商是徹底的假呢，所有材料都是假的。包括發改批複，環保批複、工商營業執照、組織機構代碼、驗資報告、稅票等等都是用軟件造假的，還有另外一個人也是假招商，他的假與她的假不同，走的程序都合法，在市直各部門報批的程序都是合法的，拖到企業向上報送投產後，就搞倒閉。”
周偉民問趙青竹是否打算以牙還牙？如果有此意，他可代為捉刀。趙青竹笑了，“偉民，我是那樣的人嗎？再說了，即使我以其人之道還治其人之身，也不會做得那麼明目張膽。偉民，你不覺得做這件事的人有勇無謀嗎？”
周偉民不語。他想趙青竹也許會學那個淮陰人韓信，暗度陳倉，也許什麼都不做，無為而治。官場裏的事他是門外漢，幫不上趙青竹什麼大忙，但願她能成功。他毫不懷疑趙青竹的從政能力和行政操守，認為若趙當選，吉州就多了一名好副市長，可以給吉州人民帶來更多福祉。
當下最緊要的問題是如何救出周思文。他想還是先把他擔保出來，天氣這麼熱，他悶在裏麵說不定會生病，他自小體質差，心髒有點小問題，血壓也不正常。
周偉民打電話給張鑫，講了擔保的事。張鑫說恐怕不行。周偉民叫他跟派出所的熟人電話聯係下，試一試，能行更好，不行再另外想辦法。在張鑫聯係派出所熟人的時候，周偉民坐到桌前，草擬了一份擔保書：本人願做其擔保人，若被保釋人在保釋期內有違法行為，本人願負連帶責任，按有關規定進行經濟賠償，特立此保證書為憑。
周偉民把擔保書連讀了兩遍，然後盯著“經濟賠償”四個字發呆。他去看了鵬翔被燒後的樣子，雖算不上慘不忍睹，預計損失也達十多萬。鵬翔廠房建設用的是彩鋼房，中間夾雜著一些易燃的保溫材料。起火又是在半夜，現場救火人員主要來自隔壁的飛鴻公司。消防車來的時候，有一排廠房的火勢已經很猛。
終於等來了張鑫的電話。張鑫說，現在擔保幾無可能。此事已立案偵查。周思文正在“協助調查。”火調專家在現場發現了吸煙的痕跡，還找到了一個打火機。打火機上的指紋顯示：此打火機的主人是周思文。另外，廠房雖沒有全部燒起來，但已燒的廠房經濟損失達12萬，明顯屬於重大損失。縱火本來就是重罪，估計判的不會輕。按照《刑法》第115條規定，可以判處十年以上有期徒刑。熟人還舉了鄰縣的例子，一個小偷到人家偷東西嫌收獲小縱火燒人房屋，財產損失不大，不過10餘萬元，被法院判處無期徒刑，並附帶10萬多元民事賠償。
聽得周偉民心裏突突直跳。問張鑫有什麼辦法救周思文。張說，我已經通知了弟兄，讓他們先辦那幾個河南人。周偉民說，不要過火，能掏出實話，不做偽證就放過他們。張鑫說好的。
接下來的幾天，周偉民寢食不安，長籲短歎。
這天晚上，何韻詩見周偉民又在愁眉緊鎖，說道：“我看周思文不生病你倒能病了，飯也不吃，覺也不睡。”
周偉民呆呆地不做聲。
“這幾天你把寫作全然忘掉，以前以為你離了寫作不能活，現在才知道寫作對於你沒那麼重要。既然這樣，何不去找人？”
周偉民抬眼看著何韻詩，“我能找誰？我一個碼字的能認識誰？”
何韻詩說：“知道了吧，平時誰都不睬，看誰都庸俗，遇到事情才知道無人無門路多麼恐怖！”
周偉民說，不要說這些沒用的。
何韻詩說：“那我說一句有用的。你跟趙青竹恩愛了那麼久，為什麼不去找她？”