什麼生死合同？他問。
噓！華雲雲神秘地眨眨眼。
主講人是一位中年男人，神色死板，卻身穿大紅色雞心領套頭毛衣。王大力就小聲說，他的夫人夠有追求的，給丈夫穿這種衣服。
華雲雲就笑。
這時，套頭毛衣的一句話把王大力和華雲雲嚇了一跳。他說，這次去科考，沒有做好犧牲準備的人就最好不要去了。
他說，由於全球氣候的變化，北極的冰麵已受到極大影響。因為北極與南極的不同之處就在於，南極大陸是陸地，而北極則基本是飄浮的冰麵。雖然那裏至今仍是零下60多度，但比起以往零下70多度的溫度來，就已暖了很多，致使冰麵的堅硬程度大受影響。有些大麵積的長年不化的冰山也在緩緩地溶化開裂，其內部的裂縫長達幾十公裏，而其流動的速度也變得快了許多。這對於人類在北極的活動都產生了相當大的困難，隨時隨地發生危險的幾率也提高了。
會議室裏漸漸變得很靜。以至幾十個人的喘息聲都抵不過華雲雲的一聲輕咳。一些人回過頭來看她。本來女的就少，再加上華雲雲的聲音清脆，立刻就引起了套頭毛衣的注意。他說，噢，這次新聞單位的同誌也來了不少，還有一些是拍電視拍電影的。可以這麼說，如果這次運氣好的話，你們沒準兒收獲最大，也許能拍到大風暴，那可是有名的，到時候大風暴能把天地間的一切都吞噬掉。
人呢？王大力不禁問出聲來。
哄堂大笑之後，毛衣說，那要看你在哪兒了。你要是在雪窩裏，可能就沒什麼大問題，包括你的攝像機在內，還是比較安全的。
這時，隻聽華雲雲悄聲對王大力說，你真夠——純的。
他立即回擊，說，你才單純呐。
華雲雲說，我是說你蠢，沒說你是單純的純，想得美。
這時坐在會議室另一邊的林光明又問，能不能拍到北極熊？
毛衣說，看來有些同誌是抱著獵奇的目的來的。當然，獵奇也是一種動力。國際上到北極探險的人裏，抱著獵奇目的的不在少數。所以我要告訴大家，北極熊雖然為數不多了，但還有機會見到；不過，當你見到它們的時候，你麵臨的危險不會比你感到的新奇小……
人們又笑。
毛衣接著說，顯然，新聞單位的同誌們此次去能拍到的更多的可能還是人，不同的人在麵臨突如其來的危險時的驚慌神色，比如發現自己隨著冰麵移動而迷失了方向時，或是發現自己腳下的冰麵和大多數人所在的冰麵分離，中間橫著一道冰溝時，那種絕望，迷茫，手足無措，還有……
整個會議室裏一片驚呼聲。
套頭毛衣笑了，他的臉變得生動了。他說，當然，第一階段在我國境內的冰上訓練還不會像北極的條件那麼艱苦，所以如果連這次訓練都堅持不下來，那北極就別想了。
華雲雲小聲對王大力說，真是太刺激了！
王大力斜著眼看了她一眼，發現自己突然有些恨她，你們女的幹嘛這麼狂？他推了她一把，讓她離遠點兒。他感到自己內心裏多少有些膽怯了。他抬眼向四周掃去。這時，他看見女眼鏡從門口往人堆裏走，邊走邊散發著什麼。她的神態是這麼自然穩重，在這些相識或不相識的人們麵前，她坦然地微笑，對每一位接過她手裏那張紙的人都說著什麼。走到華雲雲身邊時，她竟遞給她兩張紙，說道，合同書。
華雲雲轉手就遞給他一張，王大力本想當著女眼鏡的麵拒絕華雲雲，但女眼鏡已及時背轉了身。他隻隱約記得，她的黑色外套裏邊，淡青色的毛衣上別著一顆銀色的胸針。
女眼鏡發的紙就是華雲雲剛剛說的“生死合同”，是科考協會在保險公司為此次進行冰上訓練的人們投的保。保險金二十萬。他碰碰華雲雲說，你要是死了，能給你媽媽留二十萬塊錢哪。
華雲雲的眼睛猛地就濕了。她知道她的父母工作一輩子也沒見過這麼多錢。她強笑著說，不知道現在馬上就死能不能拿到這些錢？也省得我去北極受罪了。
王大力也笑，說，我敢打賭，這裏起碼一半人跟你想的一樣！
華雲雲說，去你的吧，人家都是科學家。我不過是個旁觀者。
合同書設甲方為活動委托人，乙方是科考協會。王大力認真看了一遍，其中最要命的，就是被稱為“生死合同”的有兩條。一條是：乙方負責訓練期間的日程和訓練項目的安排，甲方必須服從與配合乙方的組織管理。否則，乙方所發生的一切損失，後果自負；另一條是：由於冰上訓練環境惡劣，難免有意外及不可抗因素發生，諸如暴風雪或野獸侵襲，由此給甲方造成的損失，乙方不予承擔。
王大力看看華雲雲，說道，這就是說，一切都是你自找的，一切你自己承擔。他們不過是給你提供了一個找死的機會。