方洋心下狐疑，太後不是在五台山吃齋念佛嗎？怎麼這麼快就回來了？顧不得多想，趕緊接過聖旨謝恩，郭懷有了上次的教訓後，自然不敢輕慢於他，笑嗬嗬的朝他拱手道：“方狀元大喜啊，恭喜方狀元，賀喜方狀元。”
方洋甚是疑惑，回頭見曹胡子等人個個笑眯眯的看著自己，卻又始終不肯透露半字。
帶著滿腔的困惑，方洋在郭懷的指引下來到了慈寧宮，老太後稟退左右，隔著屏風問：“來人可是當今新科狀元？”
“臣翰林院編修方洋見過皇太後，太後萬福。”
“方洋？嗬嗬，這個名字取得不錯，小時一定吃了不少苦吧？”老太後聲如洪鍾，而且聽起來很親切，就像一個慈母一般。
隔著屏風見不到人，方洋似乎也沒有那麼緊張，說道：“太後聖明。”
“你先別急著誇哀家，哀家也隻是亂猜的，方洋，初聽有點像是農家的放羊娃，不瞞卿家說，哀家小時也是一個放羊的苦孩子，所以聽到卿家的名字，不由想起過去的一些往事。”
“微臣有罪，不該牽起娘娘悲傷之事。”
“既是如此，倘若哀家讓你改名字，你可願意？”
“回稟太後，微臣不願意。”
“為何？”
“名字乃父母所賜，就跟身體發膚受之父母是同樣的道理，恕微臣不敢擅自做主。”方洋態度堅決道。
屏風那邊沉默片刻，緊接著便是老太後讚許的笑聲，“好一句‘身體發膚受之父母’，方狀元說得好啊，哀家在回宮的路上就聽說今年科舉出了一個文武雙全的狀元郎，今日一見果真是名不虛傳，看來皇上這回有福了，方卿是一個有膽有識之人，大楚國有卿家這等敢於直言之臣，何懼四方強國？”
“多謝太後繆讚。”其實方洋剛剛回答那句‘不願意’時，也是驚出一身冷汗，孰知古往今來無論是誰在皇族麵前不是俯首帖耳的，更何況是當朝天子的母親，皇帝有時都會畏她三分。
“方卿可知哀家今日為何宣你前來？”
“微臣不知。”方洋雖然不知道到底是什麼事會讓太後親自出麵，但肯定是件好事沒錯，要不然曹胡子、楊胖子和白眼狼他們三個會這麼高興，嘿嘿，難不成太後要給我加官進爵，他內心得意的想道。
老太後靜默片刻，慈笑道：“聽說方卿是平安府懷安縣人氏？”
“回稟娘娘，正是。”
“那麼，不知方卿家中可有婚配？”
這句話倒是問到點子上了，鬧了半天原來是想給我做媒啊，方洋頓時有一種飄飄然的感覺，他來自後世，這個時代的身份隻是一個巧合而已，聽方安說，“他”在家已經和顧家小姐指腹為婚了，雖然方洋到現在還沒見過那位傳說中很厲害的顧秀娥，但既已有婚配在先，自然不能再有其它的想法。
“回娘娘的話，微臣已與本村的顧家小姐訂下婚約，微臣當初出來時曾答應過家母，說是等到會考結束後回家與其完婚，隻是公務繁忙，一時脫不開身。”
“原來是這樣啊。”聽得出來，老太後的語氣帶著一絲遺憾，頓了頓便道：“男大當婚，女大當嫁，哀家原想搓成一對新人，沒想到……，嗬嗬，方卿所言有理，做人就得言而有信，這樣吧，哀家準你半月假期，你速速回去與那位顧家小姐完婚，也算了卻了一樁心事，日後全心全意為我大楚盡忠效力。”
方洋聽聞老太後一下子批了自己半個月假，心中既是高興又有些忐忑，方才在老太後麵前不敢撒謊，如實稟報家中情況，誰知老太後竟然來個順水推舟，倒不是他不想娶顧家小姐，而是一天沒找到丁家父女，他的心裏很不踏實，雖然娶妻和找人並不矛盾，可他現在實在沒那個心情。
見他沉默不語，老太後眉頭微皺，“方卿為何悶悶不樂？莫非對哀家的決定不滿意？”
“微臣不敢。”方洋心知老太後的一番好意，自己做為臣子理當無條件遵循，當下道：“微臣謝過太後娘娘。”
……
從慈寧宮出來，方洋邊走邊想，老太後這次召我前來原本是給我做媒，也就是說公主也已回宮，想到此處，不由欣喜，記得書生臨死前交給他一張紙條，讓他務必轉交給公主，然而自打他上任到現在都沒有見過公主，這下可算能替書生完成未了的心願了。
走著走著，隻聽後麵傳來郭懷氣喘籲籲的嗓門，“方大人留步，留步。”