瓦是男：“遇到鎮子，就找郎中瞧一瞧。”
老鄭接上話頭：“夫人，再走一陣，就到一個鎮子，那裏有郎中。”
照源隨身帶有巴實訪到的名醫配製的眼藥水。點上好一會，過了些時，又疼起來。
照源：“你們都別擔心，我好好的，一點事也沒有。”
水芹小聲對瓦是男說：“夫人，你可得為我尋一個如詔主一樣的男子漢。”
瓦是男衝水芹笑笑，沒吱聲。
他們一路上，雖然也碰到一夥一夥的災民，可是，沒有上次聚集的那麼龐大。
災民們總是遠遠就讓開了，可能是看到有大唐官兵護送的緣故。
照源忍不住問唐九征：“大帥，向你請教一事可以嗎？”
一路上，照源以“大帥”稱呼唐九征。
因為，照源不知眼下唐九征官居何位，唐九征自己沒有說，他也就不好打聽。
再者，照源想，唐九征是帶兵打仗的統領，用“大帥”稱呼唐九征順口，也合適。
唐九征並不在乎照源怎麼稱呼自己：“詔主，你有什麼不明白的事，盡管問就是了。”
照源：“我發現，越往長安走，災民越多。
按理說，越往長安走應該越富足，為什麼災民反而越多呢？”
唐九征不便於回答這樣敏感的問題：“這日頭還真毒，曬得一身汗濕。”。
照源：“我琢磨，背鄉離井的人，各有各的原由。
可是，大多數的人是為了能找到一點糧食，不至於被餓死。”
老鄭：“詔主說的是，災民不就是逃荒要飯的人嗎？”
唐九征急忙製止：“不準再談論這個話題。要不然，就會被砍了頭。”
老鄭一伸舌頭，不敢再說話。
照源卻十分好奇：“大帥，這是為何啊？”
唐九征與照源並馬而行：“詔主，我隻是告訴你見皇帝的禮節，這還遠遠不夠。
要緊的是，見到皇帝後，什麼話該說，什麼話不該說。”
照源：“那什麼話應該說，什麼話不應該說呢？”
唐九征：“這就是大學問了。我得詳詳細細地跟你講個清楚明白，免得把頭給弄丟了。”
照源如雲裏霧裏：“大帥，你把我弄糊塗了。見皇帝怎麼就會把頭給弄丟了呢？”
瓦是男也急了：“詔主，我們不去長安見皇帝了，我們返回樣備詔吧。”
照源真的就把馬頭一勒，站住了。
唐九征見照源被嚇唬住了，心中不禁一樂，笑出聲來：“怎麼樣，皇帝不是好見的吧？”
照源：“不好見，我還就真的不見了呢，我們就此返回樣備詔吧。”
邊說邊就掉轉馬頭。
這下，唐九征急了。連忙下馬，抓住照源的馬籠頭：“詔主，千萬不可返回。
皇帝召見，你不見，那就是抗旨不遵，你知道抗旨不遵，是什麼罪嗎？”
照源也跳下馬來：“你是說，皇帝叫我去見他，我就非得去見他，要不然，就是抗旨不遵。那你告訴我，抗旨不遵，是什麼罪啊？”
唐九征緊緊抓住馬籠頭不鬆手：“詔主，抗旨不遵，那是斬立決啊，詔主。”
瓦是男：“斬立決是什麼意思啊？”
唐九征：“就是立馬砍頭的意思。”
水芹“媽呀”的驚叫一聲，險些跌下馬來。