海軍少將隻是點了點頭，沒有講話。他點起頭來，那隻有幾根灰白頭發的腦袋，就像一棵周圍還殘留著幾片枯葉的老橡樹的樹幹，在瑟瑟的秋風中，幾片樹葉淩亂地舞動。愛米莉見老伯爵隻是點頭，就跑了過去，想利用自己那千姿百態的媚勁，把他的話套出來。哄老舅公高興，她已經練就了一套本事：跟他撒嬌，對他講最溫存的話，甚至還吻他，隻為了能讓他透露這個極其重要的秘密。不過老人平時就喜歡這樣和他的外孫女兒玩耍，為了得到這樣的待遇還常常要付出點代價，比如說給愛米莉買些首飾啦，或者把自己在歌劇院的包廂讓給她啦。但是這回可與以往不同，任憑他的外孫女怎麼哀求他，怎麼討好他，他就是不動心。老伯爵堅持的時間太長了，愛米莉惱了，由討好他的言語轉而變成刻薄的言語，後來竟扭身賭起氣來，可終究還是敵不過她的好奇心，於是又轉過身來哀求。特·甘爾迦羅埃伯爵耍起了外交手腕，讓愛米莉向他莊嚴地保證：今後要穩重些，文靜些，別太固執，不要過於揮霍，特別是以後有了什麼情況都要讓他知道。於是雙方訂好條約，老海軍少將又吻了一下愛米莉雪白的前額，這才算是簽了字。接著，他把外孫女拉到客廳的角落，讓她坐到自己的膝蓋上，掏出那張名片，用兩根指頭壓住，一個字母一個字母地讓她看，等她看到“龍格維爾”，就再也不肯讓她多看一個字母了。經過這樣一挑逗，愛米莉隱秘的情思就更加濃厚了，大半個夜晚都沉浸在曾激發起她很多希望的美好燦爛的夢想裏，現在她一直期望的實現這夢想的機緣，果真盼到了，幻想中的幸福美滿的婚姻，不再是虛無縹緲的幻景了。愛米莉和所有的青年人一樣，一味醉心於戀愛結婚的騙人的表象，卻不知道戀愛結婚的危害。一般都不應該由少女自己決定自己未來的幸福，因為大多少女都缺乏閱曆，她們會憑著一時的衝動，踏入看似美好，實則可怕的歧途，悔悟終身。愛米莉的感情就是在這樣的情況下產生的。第二天早上，還沒等愛米莉起床，特·甘爾迦羅埃伯爵就跑到舍佛勒茲去了。走進一座華麗的別墅庭院，他一認出昨天被他恣意侮辱過的年輕人，就立刻表現出舊朝廷和藹長者的那種禮貌熱情，趨步上前，握住他的手，說：“喔！親愛的朋友，誰能想到我到了七十三歲的高齡，還會跟我最好的朋友的兒孫爭鬥呢。先生，我曾是個海軍少將，這不就等於告訴你，曾經，我決鬥像抽煙一樣隨便嗎？在我年輕的時候，那個時代的青年人是不打不相識的，總得見了血才能成為至交。唉！我真是糊塗了。昨天，我這個水手上岸就喝多了，結果撞到你的身上。龍格維爾家族的人，我們握手言和吧，你就是衝撞我一百次，我也不願意給龍格維爾家族造成絲毫痛苦啊。”
雖然那年輕人竭力在保持著冷淡的態度，但是，老海軍少將的誠意難卻，他也隻好讓他握了手。
“如果你沒有別的什麼安排，就接受我的邀請吧，我要邀請你今天到普拉納別墅去吃飯。”伯爵說，“請你上馬吧，不必客氣。我外甥特·封丹納伯爵可是個值得交往的人物。唔！為了贖我的罪，昨天我對你真的是太無禮了，我還要把五個巴黎美人兒介紹給你。嗯！嗯！你的眉頭舒展了。我喜歡年輕人，希望他們個個幸福。看到他們幸福，就像看到了我年輕時的快活歲月，那時候，豔遇就像決鬥一樣多。那個時代多麼快活呀！看看今天，你們對任何事都顧慮重重，凡事都要精打細算，就好像這世界根本就不曾經曆過16世紀似的。”
“可是，先生，難道我們這樣有什麼不對嗎？16世紀給歐洲帶來的隻是宗教自由，而19世紀將給它帶來政治自……”
“喛！不要談政治。雖然我並不反對年輕人參加革命黨，認為他們隻要能讓國王留下自由驅散他們的集會的權力就行。而我是個保工黨的‘死硬派’。”
兩人穿過樹林時。見到前邊不遠處有一棵細細的小樺樹，老海軍少將就勒住了馬，在十五步開外掏出手槍，擊中了樹腰。
“親愛的朋友，看見了吧，我是不怕決鬥的。”海軍少將看著龍格維爾先生，半開玩笑半認真地說。
“我也不怕呀。”龍格維爾先生回敬了他一句，同時麻利地壓上顆子彈，對準伯爵打出的槍眼，一槍射去，正打在旁邊。
特·甘爾迦羅埃伯爵興奮地叫了起來：“這才叫上流社會的青年呢。”
這樣一來，這個年輕人似乎已經被伯爵看成是自己的外孫女婿了。一路騎馬閑逛中，特·甘爾迦羅埃伯爵抓住了各種機會，詢問年輕人的種種情況。因為，他有自己獨特的準則，認為一個人隻有具備了這些條件，才能算得上是地道的貴族。
老伯爵在提了一連串的問題之後，又問道：“你欠債嗎？”
“我沒有債務，先生。”
“那麼說來，你的一切用度，全部都付清了賬了？”