詩曰：
深機密械總徒然，詭計奸謀亦可憐。
賺得人亡家破日，還成撈月在空川。
話說世間最可惡的是拐子。世人但說是盜賊，便十分防備他；不知那拐子，便與他同行同止，也識不出弄喧搗鬼，沒形沒影的，做將出來，神仙也猜他不到，倒在懷裏信他。直到事後曉得，已此追之不及了。這卻不是出跳的賊精，隱然的強盜？
今說國朝萬曆十六年，浙江杭州府北門外一個居民，姓扈，年已望六，媽媽新亡，有兩個兒子，兩個媳婦，在家過活。那兩個媳婦，俱生得有些顏色，且是孝敬公公。一日，爺兒三個多出去了，隻留兩個媳婦在家，閉上了門，自在裏麵做生活。那一日，大雨淋漓，路上無人行走。日中時分，隻聽得外麵有低低哭泣之聲，十分淒慘悲咽，卻是婦人聲音。從日中哭起，直到日沒，哭個不住。兩個媳婦聽了半日，忍耐不住，隻得開門同去外邊一看。正是：
閉門家裏坐，禍從天上來。
若是說話的與同他時生，並肩長，便劈手扯住，不放他兩個出去，縱有天大的事，也惹他不著。元來，大凡婦人家，那閑事切不可管，動止最宜謹慎。丈夫在家時還好，若是不在時，隻宜深閨靜處，便自高枕無憂。若是輕易攬著個事頭，必要纏出些不妙來。
那兩個媳婦，當日不合開門出來。卻見是一個中年婆娘，人物也到生得幹淨。兩個見是個婦人，無甚妨礙，便動問道：“媽媽何來？為甚這般苦楚？可對我們說知則個。”那婆娘掩著眼淚道：“兩位娘子聽著，老妾在這城外鄉間居住。老兒死了，止有一個兒子和媳婦。媳婦是個病塊。兒子又十分不孝，動不動將老身罵詈。養贍又不周全，有一頓沒一頓的。今日憋口氣，與我的兄弟相約了，去縣裏告他忤逆。他叫我前頭先走，隨後就來。誰想等了一日，竟不見到。雨又落得大，家裏又不好回去，枉被兒子、媳婦恥笑，左右兩難。為此想起這般命苦，忍不住傷悲。不想驚動了兩位娘子。多承兩位娘子動問，不敢隱瞞，隻得把家醜實告。”他兩個見那婆娘說得苦惱，又說話小心，便道：“如此且在我們家裏坐一坐，等他來便了。”兩個便扯了那婆子進去。說道：“媽媽寬坐一坐，等雨住了回去。自親骨肉，雖是一時有些不是處，隻宜好好寬解，不可便經官動府，壞了和氣，失了體麵。”那婆娘道：“多謝兩位相勸，老身且再耐他幾時。”
一遞一句，說了一回，天色早黑將下來。婆娘又道：“天黑了，隻不見來，獨自回去不得，如何好？”兩個又道：“媽媽便在我家歇一夜，何妨？粗茶淡飯，便吃了餐把，那裏便費了多少？”那婆娘道：“隻是打攪不當。”那婆娘當時就裸起雙袖，到灶下去燒火，又與他兩個量了些米煮夜飯。揩台抹凳，擔湯擔水，一攬包收，多是他上前替力。兩個道：“等媳婦們伏侍，甚麼道理到要媽媽費氣力？”媽媽道：“在家裏慣了，是做時便倒安樂，不做時便要困倦。娘子們但有事，任憑老身去做不妨。”當夜洗了手腳，就安排他兩個睡了，那婆娘方自去睡。
次日清蚤，又是那婆娘先起身來，燒熱了湯，將昨夜剩下米煮了蚤飯，拂試淨了椅桌。力力碌碌，做了一朝，七了八當。兩個媳婦起身，要東有東，要西有西，不費一毫手腳，便有七八分得意了。便兩個商議道：“那媽媽且是熟分肯做。他在家裏不像意，我們這裏正少個人相幫。公公常說要娶個晚婆婆，我每勸公公納了他，豈不兩便？隻是未好與那媽媽啟得齒。但隻留著他，等公公來再處。”