趙子和帶人回到縣城馬二菊的縣政府駐紮辦公，馬二菊回到馬架山，派一部分人住進洪家溝。馬二菊推薦二先生做了華東局北方辦事處的一名辦事員，負責大量伐木工作，做武器用，主要用於手榴彈把和槍把。二先生答應給那翠娥家蓋房子的事情就暫時擱下了，小澤養病在二先生家，那翠娥在那家溝和洪家溝兩地來回折騰。那翠娥積蓄還是有的，她買了足夠的青磚青瓦，其實是灰磚灰瓦，那時候窯廠還燒不出紅色磚紅色瓦。就差木料沒有伐了，那家的山，已經在近日被馬二菊給處理了，分給了農戶。
二先生原本答應得好好的，他和交他石瓦匠的趙小辮和馬小辮這二前清遺老，蓋那家的房子。華東局北方辦事處用人，馬二菊推舉了二先生。二先生前人家馬二菊的人情債，不還也是說不過去的，就應了差。趙子和堂堂大軍長，還在欠人情方麵，還人情。
華東局北方辦事處，沒有設子啊城市裏，二是設在了黃土坎的街裏。二先生首先認識的就是辦事處黃經理，以做買賣為由頭。
其實，黃經理的級別不低，怎麼也師以上級別。二先生在黃土坎的一家小旅館住下來，白天黃經理給講解工作任務。黃經理是個胖子，五十幾歲，不苟言笑，臉子冷冷的嚴肅派頭，威嚴煞煞的。
在辦事處裏，黃經理向二先生交代工作：“既然馬縣長推薦了你，我就信任你。要好的硬雜木，不懼數量。不怕花錢，采購後以放木排的形式，運到黃海口，由大孤山運往管理。”
“伐木工的工錢，怎麼算？”二先生問。
“這別問我，你問你自己，你定就是了。我隻提供你錢，按需要行。”黃經理沒有多餘廢話。說話聲音也不大，就是讓人毛骨悚然的感覺。二先生有些失望，給這人聽差辦事情，不愉快。二先生雖算不上人物，但也見過陣勢和場麵，也沒怕過什麼鳥人，你黃胖子怎麼這德行，就不會和氣一點嗎。二先生開始猶豫伺不伺候這黃經理？
黃經理說：“聽懂了嗎。”
“喔，聽得懂，你說的明白。”
到吃飯點上了，二先生隨著黃經理和幾名工作人員去吃飯。吃得是苞米麵大餅子，魚湯。魚湯裏邊還有整裝的魚。二先生分了兩個大餅子，一大海碗魚湯。二先生說：“我去門口吃，那兒涼快。”
二先生拿著兩大餅子，端著魚湯，在門口很愜意地吃起來，可是一抱著孩子的討飯婦女就來到他的麵前。他雙眼無神，懷中的孩子也是氣脈微弱，這是死亡線上掙紮的母女或者是母子。母親乞憐地看二先生，不說話。二先生現在是有兒有女的父親，天生善心的他，看著人家婦女動了佛心思。二先生剛剛喝了幾口的魚湯碗端不動了，他把碗送給那婦女，兩個大餅子也給了婦女。婦女感激，眼睛一亮，開始喝那魚湯，給孩子大餅子吃。是年一九四七，賤年（饑荒）之年，餓死的人也不在少數，到處是討飯的男女女。
二先生不知道，他的這一切都拿黃經理看在眼裏。二先生不忍心看到這場麵，他的後半生也是不信佛教有佛心的。
二先生就不明白了，這人怎麼就不能不打仗嗎？不殺人嗎？可是不打不殺也還真就不行，小鬼子那陣，你不打他，他是真殺人放火啊！
二先生感覺住在黃土坎這北方辦事處，不自在。他的大煙狼和和大狼狗還不能隨意進出，隻能放在院子裏拴上。二先生由不滿到氣憤，馬二菊給自己找了這麼個破活計。二先生正想著，工作人員喊二先生：“二先生，黃經理叫你。”