烏江有“九灩十三峽”，常有船毀人亡之虞。而這一段烏江水勢平緩，江流碧綠，岸若屏風，翠竹綿延，峰巒多姿，惜難名狀。又有秋陽斜照，水雀撲翅，漁舟泛歌，薄霧飄繞，好一派誘人迷人風光。
鄭水龍就是在這一段烏江落水的。
“峽江輪”離開龔灘下行至江口鎮時，船泊江口碼頭休息。人們就三三兩兩下船去江岸半山坡上的江口鎮玩耍。鄭水龍是最後一個下船來的，正抬步往江口鎮去，就聽見了纖夫號子聲：
金竹打水細細飛，
江邊洗衣不用捶。
細石磨刀不用水，
我倆結交不用媒。
水龍循聲看去，見下遊有艘“歪屁股船”逆水上行而來，岸邊纖道上有光屁股的纖夫在前麵拉船，活像那幅纖夫照片，心裏有股衝動，就迎了那些纖夫走去。
江麵水雀鬧喳喳，
情妹愛我我愛她。
情妹愛我會拉船，
我愛情妹會繡花。
水龍聽著來勁，加快了腳步。走攏那些纖夫跟前時，嘿嘿笑，高聲說，唱得好，夠味道！邊就脫光衣服係到腰杆兒上，說，兄弟夥們，我鄭水龍先前也是纖夫，想再來一試身手如何？那領首的纖夫黑眼盯他，唱道：
久沒唱歌忘記歌，
久不拉船忘記河。
老哥你要小心點，
莫要下水當秤砣。
水龍嗬哈大笑，吼叫說，兄弟夥你放心！邊就加入了拉纖的隊伍裏，死命拉起船來。還放聲喝唱：
二四八月天氣長，
妹在船邊洗衣裳，
撈起江水棒棒打，
敲得哥哥心發慌。
聽了水龍這號子，纖夫們都笑。那領首的纖夫也笑，說，不諳想老哥你還是個行家老手耶！水龍笑道，幹過些年辰。船駛過了江口鎮，水流湍急，“歪屁股船”的分量重了，纖繩深嵌入纖夫們的肩肉裏。領首的纖夫大聲吼叫：
“挖煤的人埋了沒有死，拉船的人死了沒有埋！……”
纖夫們就跟著吼叫：“吆一嗬，嘿，嘿佐佐，嘿！……”
水龍也跟著吼叫。他本來是想拉一段距離，過一把纖夫的癮就去江口鎮的，可是這陣子他不能離開。
起風了，濃密的雲層壓過來。風大了，江中黑浪翻騰，密集的雨水撲落下來。
拉船的水龍感到纖繩重如拖山，惡風急雨打麵，嵌在纖道崖壁上的手腳往下滑。“夥計們，拚死命拉，保糧船平安！吆一嗬，嘿，嘿佐佐，嘿！……”領首的纖夫大聲吼叫，纖夫們大聲吼叫，水龍大聲吼叫。纖夫們的四肢如鷹爪抓岩，肩臂起伏如山鷹展翅，匍匐向前。響徹河穀的號子聲撼天動地，驚泣鬼神。“歪屁股船”終於駛過這段急流，纖夫們的緊張得以舒緩。年近六十的水龍氣喘籲籲，直起發漲發痛的腰杆兒，卸下纖繩，他回轉身要趕回江口鎮去，卻一陣頭暈目眩，就落到纖道下的烏江裏了。
是一場過路的偏東雨，風雨過後，白虹貫日。
人們再也沒有尋找到水龍，說他淹死在了烏江裏。消息傳到龔灘鎮時，沒有隨“峽江輪”離開的雷德誠已經落戶龔灘與趙嬙成親。雷德誠麵對烏江哭喊，老天爺耶，你啷個讓好人走了嘛？那個心肝肺都發黑的壞人孫承福反倒做了大官，這個世道不公平啊！回到重慶的鄭紅雪不時和孫正超在一起，她時常去長江邊垂淚，渴盼爸爸能夠回來。成敬宇依舊和孫承福合夥做生意，夜裏夢見自己的把兄弟鄭水龍回來了，他那夢囈聲把白莉莉吵醒，白莉莉說，那天該喊上水龍一起去江口鎮就好了。又說起兒子成銀實的婚事，成敬宇就說，我看那趙霞女子不錯的。也有消息說水龍在武隆縣，說他和他大副關明燦在一起。關明燦正配合中共地下黨員王仆等人籌劃“武原實業股份有限公司”，開發烏江航運業，為地下黨提供活動經費。成敬宇、雷德誠、趙智銘、何超伯幾個男人去打探過，未能證實。
水妹和趙嬙兩個女人認定水龍沒有死，他啷個會死呢，他是水龍啊。