“砰！”槍聲響了。
尹福急忙去看唐昀，她已不在座位；再仔細一看，她不知何時已到了座位之後。
尹福慌忙奔出門外，正見李蓮英帶著侍衛奔跑過來。
“哪打的槍？老佛爺怎麼樣了？”李蓮英劈頭急問。
“八成又是洋人幹的，老佛爺安全無恙。”
尹福心不在焉地回答，用眼睛觀察著四周。
沒有看到任何陌生人的蹤跡。
又是一場虛驚。
尹福和李蓮英回到屋內，正見唐昀端坐在椅子上，泰然自若，不緊不慢地喝著香茶。
“老佛爺，您沒傷著嗎？”李蓮英一雙賊溜溜的眼睛在唐昀身上掃來掃去。
“還能讓一枝破槍嚇著？”唐昀將一口茶葉末吐在地上。
李蓮英諂笑道：“沒有便好，剛才我叫人給您找來幾個臨潼石榴，這臨潼石榴是當地物產，皮薄、籽大、核軟、汁多、渣少。”
唐昀道：“我聽說石榴是從伊朗和阿富汗等中亞國家傳來的，是漢代張騫通西域時帶來的種子，首先在長安種植，因是從西域安石國傳入，取名石榴，在東晉時被稱為天下之奇樹，九州之名果。”
老佛爺懂得真不少。李蓮英奉承道。
唐昀又說下去：“當地人對石榴有特殊的感情，每逢青年男女完婚或生小孩時，親戚朋友們總要送上繡有石榴的花枕頭，以示祝賀。在中秋節的夜晚，人們總是要把石榴和月餅、點心擺在一起，邊吃邊賞月……”
正說著，一個太監端著一個玉盤走了進來，盤內放著五顆金爛爛的石榴。
李蓮英揀了一顆石榴遞給唐昀，說道：“老佛爺請用石榴。”
唐昀接過石榴，剝開皮，露出亮晶晶的榴肉，正要往嘴裏送，被尹福攔住。尹福道：“老佛爺，先不要吃！”
唐昀忙問何故。
尹福道：“恐怕這石榴有毒，不妨先找一條狗嚐一嚐。”
李蓮英道：“這裏哪有什麼狗，還是找個人嚐嚐。”說著看著小太監說，“你來嚐嚐這石榴。”小太監聽了，有些害怕，遲疑著不敢上前。
唐昀道：“還是找一頭牲畜嚐嚐吧。”
尹福道：“我去找。”說著走出門，來到牲口圈中，拽出一頭騾子，來到唐昀住房門口。李蓮英把石榴掰碎硬塞到騾子嘴裏。
小太監也走出來，眼巴巴望著騾子的大眼睛。
騾子慘叫一聲，歪了下來，險些栽在李蓮英身上。
“石榴有毒！”李蓮英大叫一聲，慌忙來到屋內，把另外幾顆石榴扔到門外。
尹福生怕有人誤食毒榴，挖了一個坑，把石榴埋到地下。
小太監嚇傻了，翻著白眼，踉踉蹌蹌來到屋內，“撲通”一聲跪到地上，朝唐昀磕頭如搗蒜，哭道：“謝老佛爺救命之恩，老佛爺救命之恩終生難報！”
李蓮英走了進來，見小太監這副模樣，拔出匕首朝小太監後背刺去，小太監登時氣絕身亡。
“蓮英，你為何……”唐昀一見大驚，氣得渾身發抖。
“這小子貪生怕死，要不是尹爺找來騾子，恐怕凶多吉少，這樣怕死的家夥，留他有何用處！”李蓮英憤憤地說著，擦著匕首上的血跡，又藏入懷中。
尹福讓兩個侍衛拖走小太監的屍首。
唐昀埋怨李蓮英道：“蓮英，不要濫殺無辜。”
李蓮英陰沉沉地說：“我心中有數。”說完，拂袖而去。
李蓮英走後，屋內出現沉寂，唐昀顯得有些煩躁，臉色緋紅，鼻梁微微泛汗。
尹福見她不作聲，也不好說話，悶坐在椅上，盤算著究竟是何人在石榴中下毒。
是太監總管李蓮英嗎？他唆使小太監在石榴中下毒，當陰謀敗露又殺死小太監滅口？不會。不然他就不會讓小太監嚐石榴，何況他還要利用唐昀，華陰縣離北京還有數千裏之遙。
李蓮英不會有暗殺唐昀的企圖，慈禧太後當然也不會。
是花太歲？是八國聯軍殺手黛娜小姐？還是“大刀”王五的好友胡七？
尹福一時理不出頭緒。
唐昀漸漸恢複了平靜，她緊咬著嘴唇，喃喃地說：“又死了一個無辜的生靈，罪孽啊！”
尹福道：“這一路上還不知要死多少無辜的生靈。”
唐昀鬱悶地說：“到了北京，我手裏不知要有多少個冤鬼。”
尹福聽了，沒有說話，他想：到了北京，說不定唐昀就是個冤鬼，也可能在路上就成了冤鬼。
又敘了一會兒，尹福退了出去，他來到宮女房間，他要找到那個真正的慈禧太後。
尹福一連到了幾個宮女房屋，也沒有找到慈禧。他失望地往回走，忽然聽到隔牆有李蓮英說話的聲音。
“好好的一雙秀甲，您為何給剪了？”這是李蓮英的聲音。
“唉，兵荒馬亂的，留著一雙秀甲有多顯眼，指甲剪了，還可以長出來，可是人死了，就不能複生了，招魂又有什麼用？江山丟了，奪回來不易喲！”這是一個花蒼老的老婦人的聲音，顫巍中透出蒼勁。