這個帶隊的不是別人，正是當今皇上乾隆的寵臣和珅。乾隆皇上為何要讓他帶領人馬迎接兆惠的車隊呢？
其實和珅並沒有把兆惠瞧在眼中，根本談不上迎接兆惠。他是奉皇上的旨意前來看含香女究竟怎麼樣的。
因為皇上早就聽說了含香女的美豔和美香，早就按捺不住要見含香女，但他不便親自出城一睹美人的芳容，就對和珅耳語了幾句，和珅自然心領神會，就以帶隊接應為名而觀看含香女的風采。
乾隆皇上為何如此看重和珅，為何如此對他推心置腹，竟然毫不掩飾地把自己的心事告訴給他呢？
這還得從馬貴妃說起。馬貴妃是乾隆皇上的父親雍正皇帝的妃子。對雍正皇帝來說，馬貴妃就像他的小女兒似的那麼年輕，那麼單純，那麼可愛。但是，時為太子的乾隆卻與她有了私情。
久而久之，他們的偷情偷愛被宮中的侍女們發現了，有人報告了皇太後。皇太後很鍾愛乾隆，害怕此事給乾隆造成斷送前程的大禍，又怕雍正發現後要了乾隆的命，她認為乾隆年少不懂事，都是馬貴妃勾引的結果。
皇太後為了消彌隱患，為了保住自己所疼愛的孫子的性命，便捏造了一個罪名，安在馬貴妃的頭上。
她背著雍正皇帝悄悄逼迫馬貴妃懸梁自盡了。
當馬貴妃快吊死的時候，乾隆得到了消息，他急忙跑到馬貴妃的房間去看她，他看到快死的馬貴妃流著可憐的眼淚望著他，說不出一句話。
他從馬貴妃深情的眼中看出了愛意和無奈，他感動地說：“都是我害了你，我是真心愛你的，我實在對不起你啊！”
馬貴妃無限深情地望著他，漸漸閉上兩眼謝世了。他依戀地流著眼淚不想離開，但被皇太後訓斥著拉走了。
從此，馬貴妃的容貌和情意深深地刻在乾隆的心上。他久久難以忘懷對馬貴妃的思念。
有一天，當年輕白淨而又俊美的和珅以侍衛的身份出現在他麵前時，立刻勾起了他對馬貴妃的思念。
因為和珅的長相太像死去的馬貴妃了，舉止神情和馬貴妃一模一樣，仿佛馬貴妃又複活了。
乾隆非常激動地盯著站在他麵前的和珅，心想和珅就是馬貴妃托生出來的，是再生的馬貴妃來到他的身邊。
於是，乾隆格外寵愛和珅，不斷提升他的官職，把他升為自己身邊的重臣，隨時侍候他。
所以，乾隆皇帝不把他當外人，有什麼話對他直截了當地說出，有什麼不便出麵的事，就讓他去代辦。
他很善於奉承皇上，又很善於察言觀色，皇上有什麼心思，他能揣摸透，並能順著乾隆的意思去辦。
所以，他很快升為軍機大臣，掌管了兵馬大權，成為不可一世的人。他依靠皇上的寵信獨攬大權，大肆貪汙，成為當朝最大的貪官。
和珅一見含香女立刻被她驚人的美貌和誘人的奇香迷得神魂顛倒，若不是兆惠提醒他，他真的會暈倒在含香女身旁，不知又會做出什麼蠢事來。
當他清醒過來時，意味深長地看了兆惠一眼，那意思是你又立了一大功。他對兆惠傲慢地一揮手，引導他帶領車隊跟隨自己的馬隊向城裏走去。
和珅按照乾隆皇帝的指示，讓兆惠把含香女安頓在養熙宮，沐浴更衣，以豐盛的美宴款待她。
兆惠把白銀和寶物呈交給乾隆皇帝，乾隆開箱一看，不由喜形於色，誇獎兆惠是他的大功臣。
乾隆皇帝吩咐和珅設宴款待兆惠和他的貼身侍衛們。和珅雖然覺得這樣有失他的身份，但又不得不照辦。
陳雲鶴等人並沒有進入皇宮，他們按照含香女的安排，住在京城一家客棧裏，等待含香女的消息。
和珅為了討好乾隆皇上，急忙來到乾隆的書房，把含香女的姿色講述了一遍，乾隆皇上聽他繪聲繪色地一講述，更加神不守舍了。
乾隆皇上問他：“你看這含香女比朕的這些妃子如何？”
和珅回答說：“皇上，你的這些妃子都是一流的美人，天下無雙。隻可惜她們缺乏美的個性，而含香女跟她們大不一樣。”