從此,吉正便經常來跟容妃談心事談感受,從容妃身上學到了不少做人的道理。容妃也感到吉正完全不像他的母親,是個很有主見的少年。
紀曉嵐在皇上的支持下,在文武大臣們的幫助下,很快肅清了和珅所留下的餘毒,使朝政出現了良好的局麵。
皇上一直不忘幫助紀曉嵐平定和環叛亂的那三個人,他認為那三個人不僅挽救了危險的局麵,而且也救了他的駕。
所以,他讓紀曉嵐把那三個人帶到勤政宮,他要麵見他們,準備重用他們,讓他們成為他的貼身侍衛。
紀曉嵐聽到皇上這樣說,就有些為難了。他其實並不認識那三個人,當時,卻謊稱是他的新來的侍衛。
而今皇上跟他要人,他卻不知那三個人的去向。他考慮那三個人一定是容妃的人,或許是她回疆營中的高手。於是,他來到容妃宮,向容妃訴說皇上的要求。
容妃心想:我被困在容妃宮已經好多年了,沒有了自由,成為皇上籠中的一隻苦悶的金絲鳥。我如果不是考慮新疆的和平與安寧,如果不考慮百姓們免受刀兵之災,如果不是為了我的親人們不受連累,我早就逃走了,還會等到現在嗎?
我的妹妹和叔叔們為的是來看我,來安慰我。他們聽了我的話,為了顧全大局,為了維護朝廷的穩定,為了救紀曉嵐這個正人君子,才冒險平息了叛亂,拯救了皇上,這是他們應該做的好事。
如果他們麵見皇上的話,我妹妹勢必又要露了女人相,皇上又要打她的主意,因為她很年輕,長得比我還漂亮,好色的皇上能放了她嗎?
她現在已經有了丈夫,他們的感情又很深,我不願看到我的妹妹也像我一樣落入皇上的手中。
另外,我的兩個叔叔都是有家室的人了,我不能讓他們失去天倫之樂而留在這是非之地,充當什麼侍衛。
我不稀罕什麼宮中的榮華富貴,也不貪求什麼權勢,我惟一的願望是做個正直而又善良的人,為天下的百姓做好事。我討厭宮中的爾虞我詐和爭權奪利,我早想離開這個充滿陷阱的地方了。但我毫無辦法,隻有默默忍受。
我絕不能連累我的妹妹和叔叔,絕不能暴露了他們的身份和來曆。她這樣想著,平靜地對紀曉嵐說:“紀大人對我說這些話的意思我明白,但我不知道這三個人是什麼人,也不知他們的去向。”
紀曉嵐說:“娘娘的意思是不能接受皇上的要求?”
“紀大人是個聰明人,我想你能理解我的意思。”
“娘娘,我們心照不宣了。我對娘娘的解救深表感激,微臣必當相報。這件事微臣擔當了,微臣就說這三個人是微臣臨時請來的江湖俠客,他們不願留在宮中,早已雲遊四海了,現在去向不明了,無法找到。皇上自然也就死心了。”
“紀大人講的合情合理,我想皇上不會責怪你的。”
“謝謝娘娘的開導,微臣告退了。”
紀曉嵐說完,離開了容妃,容妃望著他的背影暗忖:紀曉嵐的確聰明過人,不愧為朝廷的棟梁之材。
容妃很快叫來她的妹妹和叔叔,對他們講述紀曉嵐所說的話,他們都覺得情況不妙,茫然地互相對望著,一時想不出解脫的好辦法。
然後,容妃對他們講明了紀曉嵐為他們開脫的辦法,他們都感到很意外,認為紀曉嵐看出了他們的來曆,說明紀曉嵐很聰明。
容妃對他們說:“你們必須立即離開容妃宮,回到家鄉去。”
玉香女說:“可是,姐姐很孤單,我們怎能舍得開呢?”
艾江說:“要不,你跟我們走,反正皇上現在不來找你了,他又有了新歡,早忘了你。”
艾山說:“對!憑我們的本事,完全可以保護你安全回去的。”
容妃搖搖頭說:“絕對不行,這樣做,會引起皇上的誤會,給新疆的百姓帶來不幸,也會給你們帶來惡果的,我絕不能做這樣的蠢事。”
玉香女說:“這麼說你甘願受冷落?”
容妃說:“我一個人受冷落沒關係,隻要大家幸福就行了。”
大家說:“你太受委屈了。”
容妃說:“這是無法改變的命運,誰讓我做了皇上的貴妃呐!這是無法改變的事實,我隻能認命了。”
大家說:“我們不能接受,我們不甘心。”
容妃說:“看在我的情分上,你們必須接受,必須服從。你們不能再拖延了,今夜就立即走。”
大家流著淚,說了許多傷心的話。然後,在黑夜裏喬裝改扮後,離開了容妃宮。
從此,容妃又獨自在容妃宮過起了單調而無趣的生活。
又過了五年,銀妃因病逝世了,皇上命令太監們照一般平民的禮儀把她埋葬了。皇上看了看她的遺容,掉下了傷心的淚。
容妃也來看她了,表示對她的同情和寬容。銀妃的兒子吉正看到容妃來送葬,特別受感動,他握住容妃的手流下了感動的眼淚。