引起爭議的地震雲
我國清代康熙二年（1663年）曾出了一本《隆德縣誌》，書中第一次提到了地震和雲彩的關係。作者在這本書中對地震前兆進行了總結，其中有一條就講了地震雲的問題。書中寫道：“天晴日暖，碧空晴淨，忽見黑雲如縷，宛如長蛇，橫亙天際，久而不散，勢必地震。”當然限於當時科學技術水平，人們對該書的記載未能給予注意。
在與我國一衣帶水的鄰邦——日本，也曾經有人見到過地震雲。這個人不是專業地震工作者，而是曾任過日本奈良市市長的鍵田忠三郎。
鍵田忠市長第一次發現地震雲是在1948年6月28日。這天，他發現奈良市上空出現一種異常的帶狀雲，好像把天空分成兩半，他預感到可能要發生地震，把這個消息告訴了親友，結果第二天便發生了福井地震。後來，鍵田忠又多次根據地震雲推測了地震的發生。據說根據這種雲彩異常，他還在一海之隔的日本預報了我國東部沿海城市的一次6.7級的地震。
利用地震雲來預報地震引起了學術界的重視。由於這種方法觀察方便，無需任何設備，所以不僅受到專業地震工作者的重視，一些業餘愛好者也都躍躍欲試，想驗證一下這種方法的正確程度。
作為一種新的方法，鍵田忠三郎也遇到了挑戰。日本有一個“地震預報聯絡委員會東海地區判斷會”，是日本地震預報的最高權威機關，該會的專家認為這種方法隻能在社會上引起混亂，沒有任何科學價值。東京大學教授獲原尊禮認為，這種方法中講的地震雲純屬巧合。連日本氣象廳主管地震問題的專家也說鍵田忠三郎統計的地震，有的遠離日本本土，有的發生在海底數百千米深的地方，其前兆不可能在日本本土上空的大氣層中有反映。
地震雲是什麼樣子
地震雲是出現於天空的雲彩，為什麼有的人能從普通的雲彩裏發現與地震有關的地震雲？什麼形狀的雲彩與地震有關呢？
我國古代除了《隆德縣誌》以外，清人王士禎在其所著的《池北偶談·卷下》中“地震”一節裏，談到1668年7月25日山東郯城8.5級地震時，記有：“淮北沭陽人，白日見一龍騰起，金鱗燦然，時方晴明，無雲無氣。”這裏說的龍，看來也是《隆德縣誌》中“黑雲如縷，宛如長蛇”的長蛇狀帶狀雲，陽光一照，便顯得金光燦爛。我國古代的許多縣誌和史書都有這樣的記載。
我國地震研究工作者發現，地震雲顏色複雜，多呈複合色，一般有鐵灰、桔黃、橙紅等。地震雲多出現在淩晨或傍晚，分布方向與震中垂直。有的人根據這個規律曾經成功地預報了地震的震中位置。我國地震學者呂大炯彙總了一定範圍內的地震雲，並製成了地震雲分布圖，在這張分布圖上，他確定了地震雲垂線交彙點的地麵投影位置，並認定這裏是地震可能發生的地帶。我國20世紀70年代地震研究的實踐證實了呂大炯的推測。呂大炯還認為，這種地震雲在時間上既可以和近期地震相對應，也可以和遠期地震活動相對應。在空間上，既可以和近距離的地震相對應，也可以和遠距離的地震相對應。例如太平洋彼岸的墨西哥8級地震和西半球的亞速爾群島地震，都影響到了北京地區的大氣層，有人在幾天以前就觀察到了雲彩的異常變化。
除了常見的條帶狀地震雲外，還有一種地震雲呈輻射狀。這種雲從某一點向外呈指狀輻射，它主要出現在早晨和傍晚，由於霞光的關係可以有不同的顏色。雲的輻射中心多位於震中的上空，因此從鄰近地區常常看不到它的全貌，而隻看到幾條向中心彙聚的指條狀雲。這種地震雲可能主要與近距離的地震有關。
還有一種雲，地震學家給它取名為肋骨狀雲。這種雲像是一些排列整齊的肋骨，沿一方向呈寬帶狀分布。它可能是長蛇狀雲的“寬化”，很可能是由於同時來自大致相同方向的兩次地震共同激發的結果。
1923年，日本又發現了一種更奇怪的地震雲，東京人稱它為“妖雲”。
當年的8月27日，在日本西南部的石垣島和衝繩島之間，出現了越來越低的低氣壓。三天之後形成台風，移向九州西南部。與此同時名古屋市也出現低氣壓，到8月31日，這種低氣壓形成的大風猛掃江之島一帶，這時，天空出現奇怪的紅色，太陽也好像比平時大了一倍。9月1日早晨，大風刮到了東京北部。上午10時，東京上空出現形狀特殊的濃雲。雲體肥大，很像在風中搖曳的雞冠花。接著是急促的狂風暴雨，雲量增加，風速進一步增大。後來，當風向突然轉向時，東京發生了8.3級大地震。幾乎毀滅了東京，波及橫濱及周圍許多城鎮。僅東京一地就有近60000人死亡。於是這種帶有不祥征兆的雲，又被稱為妖去。