現在的護珠塔，底層1/3的磚已經沒有了，整個斜塔僅靠2/3不到的底層磚牆支撐著。塔的頂部早已沒有了，各層腰簷木結構的痕跡，還是隱約可見。塔旁寫著危險的警告牌。傳說古代造塔時，磚縫裏填有銅錢，一方麵為了使磚層平整，寶塔堅固；另一方麵，出於迷信，認為可以鎮長避邪。因而後來不斷有人在塔磚中尋找銅錢，把塔磚拆掉，致使塔的底部毀壞更甚，逐漸傾側。現在護珠塔向東南傾斜達6°51′52″，有人認為它比世界著名的比薩斜塔，傾斜得還要厲害，是世界第一斜塔。
護珠塔至今已有900多年的曆史，南宋年間重修過，到乾隆年間又被大火焚燒。200年來，塔雖傾斜，卻始終屹立於天馬山巔，斜而不倒。究其原因，眾說紛紜，大致有以下幾種解釋：
第一種是當地傳說，塔是向東南傾側的，而在塔的東南麵有一株古銀杏樹，它是“鬆郡九峰”之一辰山仙人彭素雲在500年前種的，樹的枝葉皆向西，後來樹雖枯死，但它依靠神力，對護珠塔遙向支撐，所以使塔不倒。這是一個美好的神話傳說，但卻不足為信。
第二種說法是根據地質構造來分析的，據有關專家考察，天馬山護珠塔是建造在沉陷不勻的地基上，東南方向土質較弱，西北方向土質較強，塔於是向東南方向傾斜。但浙江一帶多東南風，護珠塔造在天馬山頂，四周空曠，所受風力更強，在塔的傾斜力與風力相平衡時，護珠塔能迎風挺立，斜而不倒。
第三種意見是根據古代建築技術來解釋的，認為是古代造塔技術的高超所致。古代用糯米汁拌以桐油石灰，來粘合磚塊。這種粘合劑的強度不亞於現代的水泥砂漿，據說用這種粘合劑來建築時，時間愈久愈堅固。在考古發掘中，常發現古代的墳基，是用糯米汁拌石灰等作為粘合劑的。現在發掘古墓時，還要花費很大的力量才能把它拆除。護珠塔用這種優良的粘合劑，加上古代砌磚技藝的精湛，使護珠塔能夠渾然一體，塔磚不至於一塊塊塌落下來。
為了搶救這一座珍貴的千年古塔，1984年5月開始，上海市文物管理委員會積極組織力量，對斜塔進行全麵搶修，組織專家製訂方案，貫徹“外貌不變，斜而不倒”的原則。在搶修時，發現塔身上部已傾斜，但埋入地下的塔基卻沒有動，所以形成了斜而不倒的獨特現象。這是第四種看法。
從乾隆至今200多年中，無數次狂風暴雨，把山下的房屋都吹倒了。1954年刮12級台風，吹倒了塔下的大殿。1984年黃海地震，上海市區的房屋也受到搖擺震動，但護珠塔突兀地挺立在天馬山巔，猶如一把利劍，直刺青天，迎風屹立，巋然不動。
黃土高原形成之謎
中國是一個幅員遼闊、國土麵積廣大的國家，在960萬平方千米的土地上，存在著各種各樣的自然景觀，而一些自然景觀的形成之謎一直吸引著無數的科學家們進行研究和考察，壯觀的黃土高原就是其中的一個。
黃土高原北起長城，南至秦嶺，東接太行，麵積接近60萬平方千米。這裏地形崎嶇，溝穀縱橫，黃土深厚，是世界上獨一無二的麵積最大的黃土分布區。然而，黃土高原上的黃土來源之謎，卻一直是眾說紛紜、莫衷一是。
在地質曆史時期，黃土高原地區曾經兩次被海水淹沒。一次是距今4.5億年前的早古生代。另一次是距今3億年前的晚古生代石炭紀到了距今7000萬年前，地球上又發生了著名的燕山運動。黃土高原一帶漸漸隆起成為大陸，太行山、六盤山、呂梁山等也基本上能看到雛形了。時間推移，到了距今4000萬年前左右，黃土高原進入了喜馬拉雅造山運動時期，高原進一步抬升，尤其以西部的抬升幅度最大。
在這塊古老的高原上，堆積著30到100米厚的黃土層。在隴東的董誌源，黃土的厚度竟然高達200米之巨。這一切看起來都是那麼不可思議。是啊，這無數的黃土到底是從哪裏來的呢？誰又能揭開這個謎底呢？
傳統的“殘積說”認為：黃土是在長期的地質曆史年代，岩石經水和熱的作用就地崩解風化殘積而成。
還有一種假說叫“風成說”。這個學說起源於19世紀末葉。當時擔任國際地理學會會長的德國人李希霍芬率領的考察探險隊在中國西部考察時，突然遇到旋渦式的狂風。這股來勢凶猛的狂風卷走了考察隊所帶的全部輜重設備。另外，還有近10名隊員不幸失蹤死亡。最後，隻有李希霍芬一個人僥幸逃出了險境。安全逃出後，李希霍芬心驚膽戰地看著從地上卷到高空的滿天黃色風塵，以多年的經驗推斷說：黃土高原就是這些塵土經高空運送堆積而成的。這就是“風成說”的來源。這以後，“風成說”的具體解釋又經過了眾多科學家的充分闡述和發展，就形成了今天這樣的解釋。