“規矩大家都知道了，咱們二隊和四隊不分彼此，我是頭，我兄弟也是頭，咱們這兩隊，你們都知道，活出得多，每半個月有一頓肉，這是你們以前想都沒想過的吧？這全是我兄弟的功勞，別的不說了，聽話的，賣力的，少不了你們肉吃，要想出妖蛾子的……別怪我事先沒警告過，好了，就這些，上工。”
大清早，營區裏列隊完畢，楊攀抓緊時間說了這麼幾句，一是為鼓舞士氣，再一個，也是做給那兩隊的工頭看。別看楊攀性子直，肚子裏沒彎彎拐拐，但耍起這些江湖手腕來，確實算得上爐火純青。
尹正綱跟在他後麵，想著他雙手叉腰在工人們麵前說話的樣子，一路都忍不住笑。
“笑什麼笑，我說得不好？”
“好，說得好。”尹正綱壓住笑意，正經的道。
“對了，昨晚你那邊怎麼樣，沒鬧什麼吧？”楊攀轉過頭來，肩上扛著的鐵鎬差點敲在旁邊人的腦袋上。
“當心……鬧什麼，你都交代下去了，他們沒鬧。”
這時太陽還在山下，東山上魚肚白剛剛翻過，一抹猩紅橫亙在山巔，把白日裏蒼翠的遠山染成了一種怪異的紫色。到礦場的時候，太陽終於露出一個小角來，隻是緋紅的日輪根本沒什麼光，穀地裏還是很昏暗，不大看得清楚。
和每天一樣，礦丁來催促下井，尹正綱答應著，卻也像以前每天一樣，並沒有照辦。開玩笑，烏漆麻黑地上礦山，還要用軲轆吊下井去，這麼危險的事情，他怎麼可能叫下麵的人去做？不過好在他們的兩個坑產量一直很高，對這種稍稍延誤一下開工時間的事情，礦上已經學會睜隻眼閉隻眼了。
“清理工具。”尹正綱見大家都席地而坐，便站起來挨個招呼：“帶傷的去賀老那報名，就不下井了。”
本來這些個規矩原來隊裏的人都清楚，自然不用他吩咐，但昨晚兩個隊換過來五十名新人，他不得不再提醒一遍。
“帶傷的去賀老那報名，帶傷不下井。”楊攀招呼著二隊的人，一邊喊話一邊朝他走來。
“有沒有發現？”尹正綱趕幾步走到他跟前，目光掃了遍坐在地上的工友。
“發現什麼？”
“最近一個多月，大家的精神頭沒以前足了。”他皺著眉，憂慮地道。
“這還用說？被榨幹了啊，一天整整十二個鍾頭不帶休息，又都是重力氣活，鐵人也該沒勁了。”楊攀恨恨地道。
“是啊，自從到了雨季，這一個多月咱們有大半時間都泡在雨水裏，再這樣下去，我怕大家熬不了多久，昨天倒是晴了一天，說不好今天又要下。”尹正綱抬頭看了看天，發現東邊山上，朝霞滿天。
“咱們還算好的了。”楊攀道：“至少老客不用擔心水土不服，聽昨兒來的人說，新客那邊已經有三四個得了瘧疾，被抬走了。”
“抬走，抬去哪兒？”
“還能去哪，扔到林子裏自生自滅唄。”楊攀朝旁邊的土堆上踢了一腳，濺起一團泥漿。
“他們怎麼能……”尹正綱長大著嘴，半天說不出話來。
“知道你想什麼，我也在想呢，治瘧疾的奎寧花得了多少錢啊……可這些畜生養的，還就是不願意花那個錢，敢情覺得新客比奎寧便宜。”楊攀咬著牙，攥緊拳頭狠狠砸在自己大腿上。
“那嚴老先生不管事，可方先生看起來也是很和氣的一個人啊！”尹正綱不明白了。
“和氣！”楊攀冷笑道：“我殺的那個貝勒爺比他還和氣。”
尹正綱沉默了，或者說是震驚了，呆呆地杵在原地，半天沒有說話。
“等著吧，別看他們現在好像對咱們還不錯，隻要時機到了，肯定會讓咱們栽一大的。”楊攀說著，從地上操起自己的鐵鎬，想了想，又對尹正綱道：“你也要當心，那姓方的說什麼都不要信，全當他放屁，這些江湖道道，我門兒清。”
楊攀扛著鐵鎬走了，尹正綱呆在原地想了一會，終究沒有把楊攀的話完全聽進去，關於那位看起來和藹慈祥的嚴老先生和方書恒的人品，他認為還是眼見為實的好，所以他決定，找機會查證一下那個關於新客的傳言。
太陽完全升上山頂的時候，差不多冒出點像樣的光來了，此時天色大明，尹正綱安排好了下井的人手，自己也下到井底。他沿著礦坑轉了一圈，轉到李大胖子那一組，發現胖子沒下來，趙順昌替了他的位置。
“胖子呢？”他隨口問道。
“屁股痛著呢。”馮寶一臉壞笑地道。
“呃……”趙順昌是個薄臉皮，此時聽得馮寶這麼一說，紅著臉道：“我替李大哥。”
尹正綱灑然一笑，道：“你們這組人少了點，今天我就在這裏吧。”
“哎，趙順昌，聽說新客那邊死了人，這事你知道不？”尹正綱揮著鐵鎬，隨意地問道。
半天，沒聽到回答，抬頭一看，趙順昌正麵色緊張地四處望。
“看什麼呢？”
“這事可不能亂說。”趙順昌小聲道：“礦上不準傳，要吃鞭子的，穆頭給了那礦丁一盒煙，他才肯說的。”