原來，王有齡的家鄉來了一封信，告知王有齡的同窗學友何桂清現已在朝中為官，官運亨通，王有齡的父親讓王有齡速去信聯絡，請何桂清關照“補缺！”；王有齡不願寫信，二人由此爭執。
王有齡看透官場黑暗，為官者多謀私利，哪管百姓死活？自己決不願意與他們為伍；情急之中，王父拿出了萬民傘，這是自己作官時所轄百姓送給他的，上麵寫滿了百姓們的姓名和對官府的期望，正因為現在世少清官，才讓你去作事，反之，百姓還有何望？說到動情處，王父掙紮起身，要用家法懲治王有齡，說如你不抓住這個機會，今生今世，哪還會有出頭之日？
看著老淚縱橫的父親，王有齡連忙跪在地上，說就是答應寫信去，也要銀兩才能辦成，家徒四壁，哪裏還有餘錢？此時，王華再也忍不住內心的激動，破門而入，將那張銀票遞到了王有齡的麵前，告訴他，這些銀票是自己的，願意借給王有齡去求官！
王有齡見狀大驚，說與王華並無深交，豈能拿這筆巨款？王華表示錢為人用，隻要用在當口上，就有所值！如果王有齡真能為官，大展宏圖，不僅他一生從此改變，尚可造福一方百姓，與此等大事相比，這區區五百兩銀子，何足道哉？！
聞聽此言，王父艱難爬起，走到地上，跪拜王華，泣道：得貴人相助，王家後代從此有望矣！王華連忙扶起王父，說雪岩素來敬佩有誌向、有德行、有本領的人，雖與王兄相識日短，但深見其心，自己位卑學淺，做不了什麼大事，能助王兄成就大願，足可快慰平生！
二人走出房門，商議借貸之事，王有齡仍然猶豫，說老父親重病在床，身為獨子，豈可遠行？王華表示願意幫助王有齡照顧他父親，正在商議之間，猛聽房中一聲異響，二人急忙進屋觀看，隻見王父已經懸梁自盡，床上，留下了那把寫滿字跡的萬民傘。為斷兒子牽掛，老人家自盡身亡！
強忍悲情，王有齡埋葬了父親，攜帶著那把萬民傘，踏上北上的行船，岸邊，王華和他揮手告別，相約後會有期。
張胖子聽說有人替“徐瘋子”還了錢，興衝衝地來找王華，說掌櫃的聞聽此訊非常高興，這筆死帳終於有了著落，沒想到王華拿出了一張新的借據給他，說他已經將這筆錢轉貸給了王有齡。
張胖子一聽就傻了！擅自收款轉貸是作錢莊夥計的大忌，事已至此，隻好拉了王華來見掌櫃的。在掌櫃的麵前，盡管王華擺出了條條理由，說此筆貸款終會有回報，但錢莊的規矩不能壞，掌櫃的還是將王華趕出了“信和”的大門。
王華連找了幾家錢莊，想作夥計，但均因為他有前科而被拒絕，王華十分沮喪，如今作得正順手，卻因為此事斷了活路，好不煩惱。