朝廷是天，皇帝就是老天爺，他喜歡什麼就得有什麼；想要誰誰就得奉命而去。
王昭君被選美的官吏看準了，她含淚微笑，向每個表情悲壯的親人拜辭，踏上前往京城的道路。
早春三月，滿山遍野的菜花，一片金黃。16歲的王昭君，緩緩登上了香溪岸邊的官船，她默默地禱告：“總有一天，我還要回來！”
然而，這句話成了她一生的奢望，直到安寢於大青山下的墓窀，這句話也沒實現。
風一程，雨一程，小船順香溪而下，入長江、逆漢水，飄飄搖搖，駛向遙遠而陌生的地方。
坐在船艙裏，王昭君支頜沉思：少女時代結束了，等在長安城裏的，究竟是怎樣的命運？冷美人？還是辣妹子？
披星戴月地走了三個月，隱隱約約望見長安，王昭君自己也說不上來是憂傷還激動。
迎候王昭君以及眾多“秀女”的並非漢家宮闕，而是地地道道的監獄——“掖庭”。
“掖庭”曾是一座皇家監獄，高牆矮窗，是關押犯罪的王室成員和宮女、太監的地方。
幾經演變，這座臨時看守所，被改裝成簡陋的“儲秀宮”，盡管地方不怎麼樣，可是便於管理。
掖庭的官吏稱“掖庭令”，職位不高，卻執掌權衡，一手遮天。
掖庭令輕蔑地瞥了瞥這群如花似玉、鄉音各異的小美人兒，暗自笑道：漂亮頂個屁!見不著皇上，休想當娘娘！奓刺兒?敢!都得聽老爺我的！
此後一段時間，王昭君一群美人兒就呆在掖庭獄，百無聊賴的王昭君守著一盞孤燈苦思冥想：究竟什麼叫做“出頭之日”。
莫非就耗在這口不透氣的“活棺材”裏，等待哪天皇帝佬兒心血來潮，把自己召去“寵幸”一回？最後，領個或大或小的封號？倘若“青絲熬成白發”，一輩子見不著皇帝呢？難道朝廷還肯安置一個鶴發雞皮的老太婆嗎？笑話!大概，給皇帝當個小老婆，到頭兒了——這就是望眼欲穿的“出頭之日”。
夜深了，心涼了。王昭君斜臥在枕上，鬱鬱寡歡，蛾眉緊蹙。
一天又一天，她空洞地捱著，俊美的大眼睛望不著一絲明天的曙光。
16歲，美，而且嬌慣，王昭君滿腹少女的優越感。
她素麵朝天，優雅地走在花枝搖曳的小姐妹中間，既不肯取悅誰，也不願屈尊俯就誰。
最要命的是，她不買上邊的賬。漫說賄賂幾串銅錢一匹絹，就是淺淺的笑臉，也不給一個。
“土皇帝”們當然沒好氣兒，隔三差五就話裏話外地“敲打”這個傲慢的“冷美人”。
日子一長，早就失去耐心的王昭君變得空前焦躁，她居然公開耍性子，和“掖庭令”唱起了對台戲。
王昭君問掖庭令，那個傳說中的“大救星”——當今皇帝陛下，到底在哪兒呢?
有些小姐妹心眼兒靈活，明裏暗裏好一陣打點，旋即被召進內廷，侍奉天子。
王昭君並不在乎能否侍寢，但她非常看中自己在“美人堆”裏的名次和地位。
這種“名位”，絕非朝廷冊封的嬪妃等級，而是少女的自我認同和價值兌現。
王昭君覺得：“我最出色。”然而殘酷的現實，偏偏把她丟進了殘花敗柳之中。