石碐坐在一塊石頭上把那酒家罵了半天，卻覺肚子擰麻花似也癟疼起來。
石碐知道這是光喝酒不吃食的原因，便就拔起身子四處尋找墊肚子的食物。
遠遠地看見幾個火工正在忙活，卻是在屋外架起一盤鍋灶，燒煮牛肉。
石碐喜上心頭，呱嗒嗒跑將過去，對灶頭道：“大哥，弄塊牛肉給灑家充饑！”
灶頭是個40多歲的漢子，人稱王半仙，見石碐腦袋上有戒疤，知道他做過和尚，眼睛一瞪，道：“你個禿驢，吃什麼牛肉？這是給魏監副一家特製的，你是新來的配軍，做夢娶媳婦，光想好事？去去去，還不走遠些……”
王半仙說著，就把石碐推了一把。
石碐身子趔趄著倒退兩步，陡然火起，掄起手掌，照麵門向王半仙打去。
“啪”的一聲悶響，那廝臉上頓顯五道紅印子，鼻子、嘴裏全都流出血來。
王半仙吱哇喊叫，驚呼起來：“天爺爺，新來的賊配軍殺人囉……新來的賊配軍殺人囉……”
石碐不去理會王半仙，隻把那幾個鍋邊煮肉的火工一推一跤，道：“去去去，甚麼魏監副，他能吃得，灑家也能吃得……”
一邊說，一邊用鍋上的笊籬撈起幾塊肉來，丟到案板上，用剔骨尖刀劈成幾爿。
見案板上有蒜泥、油辣子、老陳醋，便就調和了一碗湯汁一隻手端了，另一隻手就把牛肉往那湯汁裏去蘸，蘸一下吃一塊，吃得口舌生津，大汗淋漓，仍不盡興。
忽然，石碐瞅見鍋灶後麵，屋內地上有隻黑壇子，便就衝將入去，將那壇子蓋旋開，卻是一壇好酒。
石碐好不快活，將那壇子一端，舉到胸前，嘴巴就貼了上去，須臾，半壇子酒被他喝下大半。
石碐醉成笨熊，頭重腳輕，向外走去，腳下卻一打滑，“噗”地栽倒地上……
就在這時，卻見一幫如狼似虎的漢子持槍弄棒從斜刺裏打將出來，卻是魏監副得到王半仙報告，帶著親兵、雜役、火工、牧丁趕來助威，見石碐醉倒地上，也不放過，先讓他吃了一頓棍棒。
亂棍擂在石碐身上，石碐不醒也得醒了。
睜開眼睛去看，卻是一群漢子圍著他，手持棍棒不住手的揮打。
石碐吼一吼，如猛虎出山，跳得半人來高，手足並用，將前麵幾個牧丁顛翻。
眾人見石碐凶猛，紛紛拖著棍棒後退，石碐哪能依得，搶來兩根棍棒拿在手中，左右揮打。
走不急的，早被打得頭破血流；走脫了的，全都找房前屋後能藏身的地方亂鑽。
魏監副見石碐勇不可擋，禁不住索淋打顫，隻恨爹娘少生兩條腿，惶惶逃竄，去找牧馬監監正蘇紹敏去了……
石碐見圍打他的人全都走了，便將支在院落中的那口煮牛肉的燙過顛翻，再將大鍋旁的那張案板劈破，這才撿起背囊，一走三搖擺地來到牧丁們打寢的那一縷房子跟前。
原來，這青泥嶺牧馬監散養著上萬匹牧馬，有一二百號牧馬人，這些牧馬人又叫牧丁。
一二百號牧丁分成十幾個隊分住在若幹個大寢室和小寢室裏，這些大寢室和小寢室組成的院落就叫牧丁院。
牧丁院距離圈養50匹西域烈馬的馬廄近在咫尺，占地好幾百畝大，裏麵有磚瓦搭連房，也有雕梁畫棟的樓堂管所。
牧丁們全住的是大寢室，也有住小寢室的。
小寢室在牧丁院前麵，大寢室在牧丁院後麵。
石碐先在那一排小寢室門前溜了一圈，見幾十間裝飾一流的房間全都上著鎖；便就啐了一口，拐個彎兒來到大寢室前，卻聽裏麵話語不斷……