大家一到金明池，那些舉子和夥計全都四散開來看熱鬧去了；吳玠、洪大嫂、於謙、孟洋卻這裏瞅瞅，那裏看看，四處尋找莫小兒。
莫小兒三天前那個黎明，從鐵板莊客棧走出後，一直不知所蹤。
吳玠他們尋找過幾回，沒有一點音信；便斷定她去了打擂現場，才起了個大早趕過來尋找，還是沒有莫小兒蹤影，吳玠心中發急。
洪大嫂道：“姑爺欺負小兒妹哪？要不，一連三四天都不見她的身影！”
吳玠賭咒發誓，道：“要說小可欺負小兒，那可是天大的冤枉，小兒是能掏腸肚的豺狗子，你敢欺負她一下，她就能掏出你的五髒六腑，吳玠哪敢越雷池半步……”
洪大嫂笑得山響：“這麼說姑爺害怕小兒妹？小兒妹是河東獅吼？專治姑爺這樣的情種……”
洪大嫂還想挖苦諷刺，卻覺肚子一陣攪疼，便就打住話語，惶惶似漏網之魚，向金明池畔的茅廁跑去。
洪大嫂蹲在茅廁裏解決了問題走出來，卻見一個賣梨小廝迎著她而來。
賣梨小廝走到洪大嫂身邊唱個肥喏，低聲細語問道：“這位大哥（洪大嫂此刻是女扮男裝），請問您認識吳玠吳將軍嗎？”
洪大嫂抬頭看那小廝，見他棒髻葛巾，短衣緊褲，臉上五抹六道；胳臂上挽隻小梨籃兒，籃子裏放十幾顆小青梨兒。
洪大嫂見賣梨小廝精頭鬼腦，禁不住笑道：“好一個小猴兒，莫非從鍋爐裏鑽出來不成，臉上又是黑又是白的……”
賣梨小廝不苟言笑，一臉嚴肅地說：“小可昨晚睡在鍋爐裏，自然弄了一臉墨灰！”
賣梨小廝為何這樣來說？這裏得交代一下。
原來宋時商品經濟已經相當發達，沒了唐時的市、坊分製；那些賣小吃、賣燒烤的小攤販白天在街頭壘砌鍋爐做生意，晚上收攤後鍋爐不拆；燒了一整天的爐膛就有溫度，一些流浪街頭的孩童晚上便鑽進鍋爐裏睡覺，既禦寒又取暖，這種情狀就叫鑽鍋爐。
洪大嫂見賣梨小廝果然從鍋爐裏鑽出來，樂得哈哈大笑。
賣梨小廝卻不在意，重新打問一聲：“這麼說大哥認識吳將軍！”
洪大嫂笑道：“吳將軍是我家姑爺，怎能不認識，可不知小哥找我家姑爺有何公幹！”
賣梨小廝從盛放梨子的小籃中拿出一份信遞上，道：“請大哥將這份信轉交吳將軍！”
洪大嫂將賣梨小廝遞過來的書信拿在手中，疑惑不解地問：“小哥和我家姑爺熟悉？”
賣梨小廝道：“小人不認識吳將軍，這封信是一位爺給了小人一兩銀子，讓小人帶給吳將軍的！”
洪大嫂“哦咦”一聲，突然打個激靈，道：“小哥不認識我家姑爺，卻怎麼認識民婦……”
語一甫出，不覺吐吐舌頭笑了，自言自語道：奴家不是裝扮成男人模樣嗎，怎麼又說起民婦來了……
洪大嫂自樂一陣，回過神來，還要相問賣梨小廝，可那廝早就消失得無影無蹤。
洪大嫂心裏嘀咕著，回到吳玠身邊，將那封信拿給他。