公元1127年，南宋高宗皇帝將國都選定臨安。
臨安，臨安，臨時安居之地也，從國都的用名角度看，宋高宗還有重返北方的意願。
然，就在南宋小朝廷立足未穩時，掌管金國軍政大權的完顏宗弼力諫金熙宗，實行“搜山檢海”之策。
搜山檢海就是將每一個山頭搜尋一遍；每座大海檢查一遍，抓住南宋皇帝宋高宗，讓南宋小朝廷在金人的鐵騎下傾覆滅亡。
搜山檢海之策無疑是滅絕人性的瘋狂殺戮，製定此策的完顏宗弼無愧於戰爭狂人的稱號。
這個不可一世的亂世梟雄，曾經在太行山和吳玠交過手，可自從做了金國統帥，位高權重；不僅誅殺了對宋合議的大臣完顏昌；還號令朝廷，對殘宋必須強硬，不能給一絲半點喘息之機。
完顏宗弼是太祖完顏阿骨打的第四個兒子，又名兀術，從小便有膽略。
年少時隨其兄完顏宗望追擊遼天祚帝於鴛鴦濼，後隨軍攻宋，克湯陰，參加圍攻東京；率軍攻山東，擊敗宋軍數萬。
完顏宗弼是金朝主戰派的核心代表，他領導和指揮了多次南侵宋國的戰爭。
天會五年，完顏宗望病卒，完顏宗輔繼任右副元帥，完顏宗弼隨完顏宗輔敗宋將鄭宗孟的數萬軍隊，克青州；既而攻臨朐。
在臨朐附近，完顏宗弼先破趙成領導的抗金武裝，隨後大敗宋將黃瓊軍，占領臨朐。
天會六年正月，完顏宗輔回師，渡青河之際，受宋軍三萬多人的襲擊，完顏宗弼聞訊馳援，擊敗宋軍，殺萬餘人，繼取濮州、開德府、大明府，平定河北。
天會六年七月，金太宗下詔追擊逃亡揚州的宋高宗，完顏宗弼率本部隨完顏宗輔軍南下，實行“搜山檢海”之策。
完顏宗輔軍自河北出發，完顏宗弼率其部為先鋒，先後攻占濮州、開德、大名等地。
天會七年初，完顏宗弼升任元帥右監軍，入宋淮南西路，進兵宋歸德府，一路所過州縣，一擊即破，或不戰而降。
完顏宗弼一直打到長江北岸，占領江北重鎮和州，欲從采石磯渡江，在渡口遭到宋知太平州郭偉的阻擊，一連三日均不得渡。
十一月，完顏宗弼軍改由建康府西南的馬家渡過江。
宋朝水軍統製邵青僅有一艘戰船，率十八名水手進行攔擊，艄工張青身中十七箭，邵青等力竭敗退，完顏宗弼斬宋統製陳淬，擊敗杜充所率宋軍，攻下建康；又親率大軍取宋廣德軍路、湖州，至臨安府。
宋高宗聞臨安不守，連夜奔往明州。完顏宗弼派阿裏、蒲盧渾為先鋒領精兵四千追襲宋高宗；又派訛魯補、術列速取越州。
阿裏軍連破宋軍，逼近明州，宋高宗登船逃入海上。
完顏宗弼隨後率軍趕到，取明州城，阿裏、蒲盧渾泛海至昌國縣，捉獲宋明州太守趙伯諤。
得知宋高宗已取道溫州逃往福州，又入海追擊，受到宋海上水軍的阻擊才退兵。
完顏宗弼的“搜山檢海”之策以宋高宗的逃跑而宣告勝利，爾後，帶著從江南各地掠奪的大量金銀財物沿運河北還；臨行前，將具有幾百年文明的臨安古城付之一炬。
完顏宗弼被女真人視為英雄，可他的雙手沾滿漢族百姓的鮮血。
完顏宗弼個孤傲不羈，主張用武力滅亡宋國，讓女真人一統華夏。
然而天會八年三月，完顏宗弼大軍行至鎮江，遭到宋將韓世忠的阻截。
韓世忠水師戰船高大，扼守江口，金軍無法通過。
金軍雖然兵多，但船小而少，又不善水戰，交戰數十回合，金軍損失慘重。
雙方相持四十八日，完顏宗弼仍不能渡江，隻好溯江西上，開往建康，行到黃天蕩，完顏宗弼軍循老鸛河故道，一夜開鑿一條三十裏長的大渠，通到秦淮河，才得以逃回建康。