張浚正在漫無邊際地遐想，身旁的親兵衛士卻催促他趕路。
張浚這才發現，被金兵衝散的親兵衛士不知什麼時候已經回到自己身邊，便就環顧一周，對屬下說道：“我們先上涇源路……”
涇源路就是後世的甘肅平涼地區和寧夏的南部地區；與黨項人李元昊建立的西夏政權毗鄰。
北宋時期，朝廷置涇源路經略安撫使，統轄涇州、原州、渭州、會州、西安州、德順軍、鎮戎軍、懷德軍；五州三軍。
涇源路經略安撫使曲端，字正甫，鎮戎軍人；父親曲渙，任左班殿直，禦敵戰死。
曲端3歲便以父蔭而授三班借職，這小子自幼聰明好學，喜歡文史，熱心於兵略。
靖康元年(1126年)，西夏乘金人圍困汴京，乘機攻占宋西安州和懷德軍，鎮戎軍告急。
鎮戎軍是宋朝西北門戶，如有閃失，後果不堪設想。
但當時這處要塞卻沒有守將，上級便任命曲端擔任知鎮戎軍兼經略司統製官，去鎮守鎮戎軍城。
曲端臨危受命，不辱使命，抵禦夏人，使其不能南下一步。
曲端後來多次擊敗金國大將完顏婁室，和撒離喝。
曲端威震敵膽、屢破強敵的一個重要原因，就是軍令嚴明，執法如山。
他任涇源路都統製時，有一叔父在其麾下任偏將，因玩忽職守而打了個敗仗。
曲端毫不留情地將其依法處斬，然後又跪於叔父遺體前哭祭，並親自寫了祭文，誦道：“嗚呼哀哉！按軍法斬殺副將的，是涇原統製；依人情祭奠叔父的，是侄兒曲端。伏惟尚饗！”
曲端殺敵功勳卓顯，卻是個對抗上司的刺頭兒。
王庶出任陝西六路節製使，曲端不服從，還奪了王庶的節製使印信，並拘留了他的下屬，並想將其殺掉。
吳玠曾經是曲端的屬從，但為了保護王庶，和曲端結下梁子；曲端的內弟蓋斯裏也在那一次行動中被吳玠的義弟鄭達殺死！
那時候，曲端為了活命，對吳玠誠惶誠恐；可事後，卻對吳玠恨得要死，把不得讓吳玠死在金兵的刀劍之下。
張浚趕到涇源路，視察完曲端的軍事部署，對曲端的軍事才能大加讚賞；可是一提到舉薦吳玠為陝西五路大軍總指揮時，曲端的臉一下子拉得老長，堅決反對張浚的意見。
這時候張浚隻是個欽差，見曲端反對吳玠出任統軍元帥，心中盡管不快，卻也無能無力。
為了穩住涇源路的形勢，張浚還是根據皇上旨意，拜曲端為威武大將軍，欽差大人司都統製、知渭州，想以高官厚祿委任曲端，換取曲端對自己選帥的支持！
但曲端一個巷子走到底，就是不改初衷，執意要和張浚叫板。
張浚沉默不語，曲端還將手中的偃月刀在地上一墩，憤憤說道：“吳玠隻要勝了曲某手中的偃月刀，曲某才同意他做元帥！”
說著，眼睛瞪得像銅鈴，盯著張浚道：“張大人執意要讓吳玠做元帥，曲某這把偃月刀也不饒人！”
曲端的架勢，明擺著是要拚命；這真是千兩銀子也難買的二百五！
人家張浚是欽差大人，代表朝廷遴選統軍元帥；讓你曲端摻雜意見那是對你的高抬；你卻拿著雞毛當令箭；執意要左右上司的意見，真是螳臂擋車，自不量力！
然而，這人世上想曲端這樣的人還真不少！這就是人的秉性，山水可移，本性難改！但曲端一根筋的秉性，最終把自己送上斷頭台。
這時候，張浚見曲端頭碰南牆撞到底，隻好咳聲歎氣地告別涇源路，上其他地方巡視去了。
張浚巡視完懷慶路、熙河路、興元路、秦鳳路、永興軍諸路的防禦情況，離別時，吩咐各路將帥，務必於三月十八日前趕到京兆府，商討軍務事宜。
巡查完諸路大軍，已是三月上旬，距五路大軍將帥來京兆府彙集的日子所剩無幾。
張浚匆匆返回京兆府，心情卻不愉快，主要還是曲端的問題。
不能不承認，曲端在軍事上是一把好手，涇源路地處邊境，與西夏毗鄰，雙方時不時地有小摩擦發生，尤其是女真人放馬關隴大地後，西夏人也想渾水摸魚，但都被曲端給擋回去了。
曲端在涇源路設立的幾道防線，更有其現實意義和戰略意義，使西夏人不敢蠢蠢欲動。
但曲端的脾氣太二了，自以為是，老天第一我為二；孤芳自賞，剛愎自用一些壞習氣，在他身上表現得尤為突出。
到為止，張浚似乎才敢相信，當初陝西六路節製使王庶（六路指的是：永興軍路、秦鳳路、環慶路、熙河路、興元路、涇源路），為什麼能被曲端奪了帥印，曲端還想把他殺死，並非謠傳，而是真的……