很多人很多時候都喜歡從後向前的逆向思考，這個方法可以讓我們記起某段時間中我們在想什麼。這很有意思，而且我們能夠從中自娛自樂。如果你有這樣的體驗，你會發現，在某段時間前後的想法，雖然是一點一點聯係的，卻是風馬牛不相及的事情。但如果一個人隻是逆推自己的思路，這是可以理解的，讓我吃驚的是，杜賓竟然能夠逆推別人的思路，甚至是準確無誤地逆推出了我的思路，從而完全明白我在想些什麼。我不得不承認，杜賓剛才說的完全沒錯。杜賓接著說：
“假如我沒有記錯，我們在從C街準備來到這條街之前，所談論的最後一個話題是有關馬的。就在這時，我們來到了這條街，而一個頭上頂著一大籃子水果的商販速度很快地從我們身邊經過，你被擠到了路邊的石塊堆旁邊，那堆石塊是準備用來鋪路的建築材料。對不對？因此它們堆得有些鬆散，不結實。你正好踩到了其中一塊，滑了一下，腳踝被扭了一下，這時的你繃著個臉，明顯有點兒不高興，嘴裏抱怨了幾句，還回頭又看了一下那堆石頭，然後就是一直沉默地走著。你不要誤會，我沒有特意觀察你一舉一動的意思，我隻是因為養成了‘觀察周圍的人和事’的習慣，而無意中看到這些的。”
杜賓繼續說：“不過一直走路的你，明顯還是不高興的眼神，而你一直都很注意路麵上那些坑洞或車輪留下的凹痕，因此我在想，你肯定還在對那堆石頭的事耿耿於懷。直到我們來到這條拉馬丁小巷子，你的臉色才有所好轉，因為這條巷子路麵非常平整，是新近剛剛用鉚釘固定交疊石塊的方法鋪好的。我發現此時的你嘴唇微啟，自言自語地說了一個‘石塊切割法’的詞，是的，這是這種新的鋪路方法比較正式的名稱。而我知道你在想到“石塊切割法”這個詞的時候，構成物質的基本單位——原子或許會浮現在你的腦海中，想到原子你一定也會接著想到最先提出這個學說的伊壁鳩魯，而這個話題是我們不久之前曾經討論過的。我當時還特別對你說，當時這位古希臘哲學家那些對原子和宇宙形成的模糊推測，竟然被如今的宇宙進化論學說給完全證實了。因此，我猜想接下來的你一定會抬頭看看天上的獵戶星座。說實話，我當時真有些激動地期待著你會這麼做。結果，你竟然真的抬頭了，這讓我確信之前的推測沒有問題。當你抬頭看天空的時候，我想你應該能夠記起《博物館》雜誌上那篇諷刺尚帝利的文章，那篇文章整個意思就是在說這個身材非常矮小的補鞋匠以為有了一雙厚底半筒靴就能改變自己的本來身份。這篇文章中，作者把一句我們經常談到的拉丁詩文引用進去，為的就是好好挖苦尚帝利。那句詩是這麼說的：‘第一個字母已經喪失了它本來的發音。’我曾給你講過，這句詩文的典故與獵戶星座有關，你當時對這個闡釋還非常感興趣，因此我知道你應該沒有忘記這件事。而且，我發現你果然把這句和獵戶星座有關的詩與尚帝利聯想到了一起，因為我看到了你的嘴角微微上揚，正在微笑。那是你在笑尚帝利這個可憐的補鞋匠如今成了眾人挖苦諷刺的犧牲品。從剛才走過來，一路上你都彎著腰在走路，可是這時竟然突然挺直了腰杆、抬頭挺胸起來，這讓我更加肯定，你剛才想到的一定是身材短小的尚帝利。這時候，我打斷了你的思緒，說了一句：‘那個家夥的確夠矮，看他那讓人忍俊不禁的外形，他真該到雜耍劇院中找一份工作。’”
就在這個心智分析的小遊戲結束之後不久的一天，《法庭晚報》上刊登了一則離奇命案的報道，下麵就是從這篇報道中摘錄的主要內容：
離奇的凶殺案——在今天淩晨三點鍾左右，兩聲驚恐的尖叫吵醒了聖羅克區還在睡夢中的居民。愛斯巴奈雅太太和她的女兒卡蜜兒·愛斯巴奈雅居住在該區莫格街的一棟房子的四樓，尖叫聲就是從這裏傳出來的。眾人不知道發生了什麼，於是準備叫門進去，但沒有任何回應，所以人們決定強行開門而入，有八到十位鄰居和兩名警察來到屋內。尖叫聲早已停止，但當眾人剛到一樓樓梯時，還能聽見兩個或更多人非常憤怒激烈的爭吵聲，當眾人來到二樓時，爭吵聲就已經結束了，屋內一片寂靜。於是眾人分散開來，一間接一間地尋找愛斯巴奈雅母女。人們在四樓後麵的一個大房間中發現了什麼，這間房子被反鎖了，當人們撬開房門時，完全被房中的景象驚呆了。
房間中異常淩亂，家具都已經被砸壞，滿地狼藉。房子中的床隻剩下了空床架，床墊已經被丟在地板正中央；房中的一張椅子上有一把沾有血跡的刮胡刀；在壁爐上則能看到兩三撮被連根扯下來的灰色毛發，這顯然是人的頭發，它們又長又粗，還有血跡；在地板上有四枚帶有拿破侖頭像的金幣、一隻黃色寶石的耳環、三支阿爾及爾的大銀湯匙、三支小合金湯匙，還有兩隻裏麵約有四千枚法郎金幣的袋子；一個所有抽屜被打開的衣櫃就在牆角，顯然裏麵的很多東西已被拿走，不過仍然有不少東西剩下了；床墊底下是一個小保險箱，鐵製的，但已被打開了，打開的鑰匙仍然留在了保險箱上，裏麵隻剩下了一些舊信件和不很重要的文件，除此之外別的什麼也沒有。