深秋的澄明像鮮冽的釉盈盈地塗抹著萬物。籃球場邊的梧桐樹，樹葉黃了大半，猶如沾到了醬汁侵蝕著剩下的綠色。
前方文化宮的樓底有一排裝飾性的冬青、鬆柏、月桂，和落葉雜遝的球場不同，常綠植物把文化宮圈護起來，使得大樓在破敗中還保有一份端莊。婭凝和小葉在球場上散著步。
這是一個參加完學習會議就能早退的下午。
剛剛，主任坐在由教室改造的會議間的講台前宣讀了工作作風的整改意見，故意透漏了下崗的風聲，他那臨時發作的義正詞嚴，讓會場沉浸在默哀的氣氛之中。
小葉在記錄本上寫下：“待會兒一起去圖書館？”遞給坐在身邊的婭凝過目。
婭凝點頭。
她沒有會議記錄本。主任布置下階段任務，留給時間記錄，一顆顆後腦勺低伏，寂靜得隻聽到沙沙的寫字聲。
婭凝雙手插在風衣的口袋裏，斜著眼睛散漫地望著窗外新栽種的幼弱的銀杏。
纖細的分支串起玲瓏的扇狀的稚嫩葉片，像毛茸茸的掃帚傾斜地指向淡藍天空，呈現比陽光還明亮的半透明的鮮黃色。
風吹過，它們瑟瑟縮縮地擁擠著，繁華地顫動起來，仿佛發出了悅耳的聲音。
不巧今天是開會集中日，文化宮圖書館的玻璃門鎖上了鐵鏈。小葉急於想借最近一期的影視雜誌，因為小鎮報刊亭都脫銷了。她失望不已。
兩個人隻好原路返回。下到三樓，小葉像見到出土文物一般對四座抵牆而放的棕色木質邊框的哈哈鏡發生了興趣。她剛才上樓的時候沒看到它們。她拉著婭凝跑上前依次照了一遍，停在把人照得最扭曲的凹鏡前，欲罷不能地欣賞變了形的麵目。
婭凝感到莫名的滑稽，小葉明明比自己美麗，但哈哈鏡裏的成像卻比她要來得醜陋。
莫非是因為自己本身醜陋，使得反差不那麼明顯吧。
她把這個想法告訴給小葉，小葉哈哈大笑，一把拽過婭凝的胳膊，“婭凝，你想象力真豐富，你很漂亮，而且比我剛見到你時要漂亮了！”
她們下了樓在籃球場遛著步。聽婭凝介紹籃球場曾經是玩碰碰車的遊樂場地，小葉忍不住笑起來：“小人國啊。”
這句玩笑令婭凝略為不悅，外地人嘴裏對小鎮的調侃，聽起來不是滋味。
好在女人之間的談資源源不斷，尤其在辦公室以外的地方，衝淡了那點不悅。
她們嘲笑了一番領導的假模假樣，然後談起了明星的八卦、熱播的電視劇。
小葉雙手合握在胸前，抒發對一位香港男歌手兼影星的熱烈崇拜。這期雜誌的封麵就是他。
她閉上眼，沉湎地描畫他在一部複仇電影裏的英姿颯爽。
婭凝說，新加坡電視劇裏的男演員好看，可惜這幾年引進的新加坡劇很少。
光是明星，夠她們聊上一天的了。
說在興頭上，小葉不留神摸了一把球架的支撐杆，蹭上了一手的鐵鏽。婭凝立刻從挎包裏抽出餐巾紙放到小葉手中。
“婭凝，你最近為什麼老打印數學試卷呢？”小葉盯著手掌仔細擦拭，這樣她的眼睛就不用看著婭凝，而問出讓她心癢又不敢問的問題了。
婭凝愣了下，倏爾爽朗地笑起來。她大方地告之自己正在進行的副業。本來也不打算隱瞞。
小葉一聽，心裏的疑惑解開了，臉上頓時洋溢起無比高興的神情。上學時最頭痛數學科目的她，特別仰慕數學好的人，婭凝的才華能有用武之處也是小葉企盼的。
她說，能通過一些關係幫婭凝再找些學生來。
“我這是不是大材小用了？”婭凝笑著說，今天她的心情上佳。
小葉順勢延續了這股高興勁，放心地炫耀起來。上個禮拜和男朋友慶祝了22歲生日，男朋友送了一條鉑金項鏈，“現在黃金不流行了……”小葉指著自己的頸窩，纖細的沒有多餘裝飾的鏈子躺在那裏，映射著樸素雅致的光芒。
婭凝不善於觀察別人的裝扮，這條鏈子小葉戴了好幾天了，她這才注意到。
接下來，就又是那些和男朋友之間說不完道不盡的趣事，婭凝聽了不止一遍的，例如：小葉在男友租的房子裏過夜，晚上出門買東西，認錯胡同迷了路，男友四處找她，他們半夜才在亮著路燈的胡同口相遇。為了深化情趣而渲染的電影氛圍為婭凝所不屑，但她裝得跟沒聽過一樣，眼眸裏堆積出專注的神情。
如果換成豔華，她會不會打斷小葉：“你講過一遍啦！”豔華作為反麵的老師，教會婭凝與人相處中不能吝嗇細微的逢迎。神智清楚的情況下，婭凝在討厭的人麵前能夠保持著一顆耐心。這個不愛社交的人，其實最能順應他人。
但是她傾聽的目光，總是被小葉頸間似有若無的光影打擾。不知怎的，這條細如發絲的鉑金項鏈讓適應了小葉戀情的婭凝，突然生出了對物質的嫉妒。
如果它是暴發戶披掛的粗大款式，類似於辦公室其他女士身上的穿金戴銀，婭凝倒不會泛酸。簡約的設計令小葉的項鏈成為婭凝所見過的最美的一條，體現了男朋友的品味，那位卓爾不群的男士，真是連小處都能不同凡響啊。
比起絮絮的複述戀情，這條無言的鏈子才算引起婭凝對天作之合的豔羨吧。
它和一直存在於婭凝心裏的項鏈長得一模一樣。除了結婚，婭凝尚未在戀愛中收過什麼別致的禮物。前夫送給她的黃金雞心俗氣極了。她等待機會給自己買的首飾正是小葉所擁有的這種樣式。婭凝不由覺得自己的構想被竊取了。