1919年1月，劉半農寄了兩本書給朋友，並附了一封信，信文如下：
（生）咳，方大爺呀，方大爺，（唱西皮慢板）你所要，借的書，我今奉上。這其間，一本是，俄國文章。那一本，瑞典國，小曲灘簧。隻恨我，有了它，一年以上。都未曾，打開來，看過端詳。（白）如今你提到它，（唱）不由得，小半農，眼淚汪汪。（白）咳，半農呀，半農呀，你真不用功也。（唱）但願你，將它去，莫辜負它。拜一拜，手兒啊，你就借了去罷。（下）
文中所說的兩本書，一本是蘇聯小說集，一本是瑞典的《灘簧日記》。這封信以戲曲形式寫成，讀來別有韻味。信文雖然戲做，卻也嚴於自責，責己不夠用功，存書久不翻看，勸誡朋友用功。