考試結果公布出來的那個清晨,安妮和簡一起走下街道。簡高興地笑逐顏開,考試已經結束了,她確定自己肯定能通過,簡再沒有什麼煩惱了,她可沒有什麼宏偉願望,也就不會受那幫焦慮不安的參考者的影響。我們從世界上取得的任何東西都需要付出代價,雄心壯誌固然值得擁有,可它的價值也的確不菲,它們帶來了自我否定、焦慮和沮喪。安妮這會兒臉色慘白地沉默著,十分鍾後,她就會知道是誰贏得了獎章,誰得到了獎學金。這時候,除了這十分鍾,似乎什麼都不配稱做時間了。

“不管怎麼樣,你肯定會得到其中一個的。”簡覺得要是老師們不這樣做簡直是太不公平了,“我沒希望拿艾弗裏獎學金啦,”安妮說,“人家都說艾米莉·克萊能拿到,我不到公告板那兒在眾目睽睽之下看了,我不敢去。我直接到女更衣室去。簡,你去看過然後告訴我。我求你了,看在我們是老朋友的麵子上,盡快。要是我沒拿到,就直接告訴我,別吞吞吐吐,不管怎麼樣都別同情我。你發誓,好不好,簡?”

簡嚴肅地發了誓,但,事實上,根本不需要這樣發誓。當她們走上奎恩學校門口的台階時,看見許多男孩子把吉爾伯特扛在肩膀上,縱聲高呼:“布裏茲得了獎章!”

安妮感覺到失敗的劇痛和失望,她輸了,而吉爾伯特贏了!好了,馬修會失望了,他那麼相信她會贏。

然後,有人叫了起來,“幹三杯!獎學金獲得者,雪莉小姐!”

“哦,安妮,”在真誠的歡呼聲中,她們溜到了更衣室,簡喘著粗氣說,“安妮,我太驕傲啦,太輝煌啦!”

女孩子把她們包圍住了,安妮成了歡笑和恭賀的中心人物,人們拍著她的肩,握著她的手拚命地搖,人群將她推來推去,爭相擁抱她,她好不容易才能跟簡湊到耳前說:“哦,馬修和瑪莉拉會很高興的!我得立刻寫信回去!”

畢業典禮就是接下來的重大事件了。畢業典禮在奎恩學校大會堂舉行,大家交換地址,大聲地讀論文,唱歌,發畢業證書、獎章。

馬修和瑪莉拉也來了,他們的眼睛和耳朵都隻注意其中的一個學生,一個穿著淺綠色衣服的高個子女生,她緋紅的雙頰,星光閃亮的雙眸,她的文章是最好的,人們在四處談論她贏得獎學金的事情。

“我想你很高興當時收養了她吧,瑪莉拉?”安妮的文章讀完以後,馬修輕輕地說,這是他進大廳以後開口說的第一句話。

“這又不是第一件高興的事兒。”瑪莉拉反駁道,“你就喜歡囉唆。”

巴裏小姐就坐在他們後麵,她朝前傾著身子,用她的陽傘戳瑪莉拉的後背。

“你為安妮驕傲嗎?我是這麼覺得的。”她說。

安妮那天晚上就和馬修、瑪莉拉回家了,自從4月以後她還沒回過家呢,她都已經等不及了。蘋果花已經怒放了,整個世界充溢著青春和新鮮,戴安娜在綠山牆等她,瑪莉拉在她白色的房間窗台上擺滿了玫瑰,安妮看著房間快樂地長歎了一口氣,“哦,戴安娜,回來太讓人高興了,看著那些尖銳的杉枝刺向天空,白色的果園,衰老的白雪王後太好了。空氣裏的薄荷味甜美極了,哦,那些香水月季,就是歌曲,就是希望,就是祈禱呢。再看見你太棒了,戴安娜!”

“我以為你更喜歡斯特拉·梅納德呢,”戴安娜嗔怪地說,“傑西·派伊告訴我的,傑西說你都被她迷昏了頭啦。”

安妮笑著用手中已經凋零的6月百合打了戴安娜一下。

“除了一個人以外,斯特拉·梅納德就是最可愛的人啦,你就是那個人,戴安娜。”安妮說,“我比以往更愛你了,我有很多事情要告訴你呢,但現在,我覺得坐下來看看你就已經很開心了。我累啦,我想是因為太多的刻苦學習和野心勃勃吧。我想明天至少躺在果園的草地上兩個小時呢,什麼都不想。”

“你做得太精彩了,安妮,我想你都得到了艾弗裏獎學金,就不會再教書了吧?”

“不會呀,9月份我去雷德蒙,是不是太美妙了?度過這三個月的金色假期之後,我還有一大堆的願望呢。簡和魯比要去教書了,想想連穆迪和傑西都通過了,是不是太精彩了?”