朱自恒很無奈，看了一眼笑的走形的徐婉如，故作嚴肅地吩咐，“如意，以後這種話，什麼大的小的，可別輕易出口了。不合適……”
徐婉如噗嗤一聲笑了，“舅舅，你也別不好意思了，這事在我們家裏，可是時不時，就要來個小的，哪裏就不合適了。”說著，她還一二三四地數了一下徐錚的側室妾室通房丫頭。
朱自恒歎了一口氣，搖搖頭，看著麵目全非的外甥女，心想，要是妹妹也這麼想得開，說不定，也不會一病不起。天下男子多薄幸，隻希望，如意以後一切順遂。
“真的？”朱時雨越發不高興起來了，“祖母真要給父親找個小的，還是吳笑的妹妹？”
“八字還沒一撇，”姚小夏也笑了，“你熱乎個什麼勁啊。”
“我不高興啊！”朱時雨恨恨地說，“我才不讓她進門呢。”
“放心好了，”朱自恒看了一眼兒子，說，“過了年，我去問問吳笑，這到底是怎麼一回事。要是他們家裏有什麼難處，我們幫一下，也就是了。”
也是，吳笑的心，是向著朱自恒的。隻要朱自恒出手，他們家再大的難事，基本也能化解。姚小夏並不把這事，放在心上。至於為難一個小姑娘，這種事，她還不屑去做呢。
“念慈說要做繡工，”姚小夏問，“這是真要出嫁了吧。”
說起朱念慈的婚事，豈止是一波三折啊。她比姐姐朱念心就小了三歲，今年已經二十二歲了，過了這個除夕夜，明天就是二十三歲了。二十三歲還沒出嫁的姑娘，在這個時代，已經是觸目驚心的存在了。
其實，朱念慈差點就能成功出嫁了。隻是出嫁前後，也就是朱念慈十七八歲的時候，她的未婚夫，也就是吏部員外郎趙樸的獨子趙鵬程，在酒樓吃酒爭戲子，被人從酒樓上推下來，摔了個半死。
推人的那個，是內閣大學士孫友亮的孫子孫望賢。孫家出錢買了個替罪羊，讓酒樓小廝背了鍋。趙家不敢找孫家的麻煩，就扛著半死不活的趙鵬程，來朱家，強迫朱念慈馬上出嫁。
他們原本就婚期在即，就算趙鵬程現在受傷，趙家頂著衝喜的名頭，朱念慈也沒道理不嫁。可是朱家心疼女兒，不願意她一出嫁就守寡，拒絕了衝喜結婚的要求。
就這麼一拖，趙鵬程孤零零的死了，趙家人不恨孫家，反而深恨朱家。隻要朱念慈一議親，他們就出來作祟。
鬧了這麼些年，硬是把朱念慈給拖到了二十出頭。後來，肅宗登基，跟肅宗交好的朱自恒也得了出人頭地的機會，趙家這才不敢跟朱家明著幹了。
隻是，京城才多大一個地方，趙家鬧了這麼些年，京城人家，誰心裏都知道朱念慈的底細了。所以，朱念慈想嫁人，還真是千難萬難。
去年徐錚再娶，吳氏就有心把朱念慈嫁給徐錚做繼室。隻是，燕國公主看上了丁家的丁嵐，朱念慈就又少了一次機會。
這次朱念慈的親事，吳氏瞞的滴水不漏，姚小夏是真的，一點兒風聲都沒聽見。