朱梅真，生於富豪之家，自幼熟讀詩文。曾就讀省立女子師範學院，後棄文從戎，參加革命，嫁給紅軍將領胡成群，隨紅四方麵軍在大別山根據地與敵人浴血奮戰，屢建奇功，煉出一副“雙槍手”：雙手握槍同時射擊，百發百中。像這樣文武雙全的女戰士，在紅軍裏確實少見，人送外號“雙槍女將”。
紅四方麵軍撤離大別山區後，胡成群夫妻因故留下來參加了吳煥先等人組織的紅二十八軍，繼續與敵周旋。1934年秋，紅二十八軍也奉命北上抗日，隻留下少數人，此時胡成群身負重傷，被迫留在根據地，為了照顧丈夫，朱梅真也留了下來。從此，大別山區的對敵鬥爭轉於了最艱難的階段，缺衣少食，常常被幾十倍於己的敵軍圍剿得四零八散。但他們很快又彙集在一起，繼續戰鬥，使革命的火種在大別山區永不熄滅。
最殘酷的一仗是在大軍南下前夕。胡成群團長帶領的戰士與敵遭遇，敵我力量相差懸殊，遊擊團幾乎全軍覆沒。在非常危機的關頭，胡團長叮囑部下：眼看全國就要解放，我們一定要突圍出去；萬一誰落到敵人之手，隻要不出賣戰友，不為敵人辦事，可以假意投降，然後伺機逃回去。但這一仗除了朱梅真外，其餘人全部戰死沙場。朱梅真帶領女戰士左衝右突，最後隻剩自己一人，因摔傷而被俘。此前，身中十餘彈的胡團長曾拉著朱梅真的手，囑她一定要衝出去。
朱梅真想到丈夫的遺囑，在是死還是假意投降的考驗中，她選擇了後者。誰知三天之後，朱梅真還沒來得及逃出去，解放大軍便挺進了大別山，消滅了所有敵軍。這時，朱梅真把自己假意投降的事報告了主力部隊首長，但無人為她作證。朱梅真便不能以紅軍戰士的禮遇待之，被遣送回到了胡成群的家鄉——新集城南的七鬥衝。為了生活，與一位叫方進萬的貧農結了婚。
由於朱梅真從未接觸過農活，隻能呆在家裏作家庭婦女，抬頭進門低頭出，從不與人交往。雖然在曆次運動中都有人點名罵她是“叛徒”，要揪鬥她，但曆次都安然無恙，因為有一位赫赫有名的將軍劉名榜在不斷地保護著她。
劉名榜，大別山區新縣人，當年在所有紅軍部隊撤離大別山區根據後，奉命留下來擔任“留守”司令，繼續組織革命活動，是敵人懸賞1000塊大洋重點捕捉對象。為了逃避敵人追捕，常常在冰天雪地裏赤腳倒行，被稱作“倒行司令”，是一位傳奇式將軍，解放後官至河南省副省長。劉名榜對朱梅真獨擋一麵的勇猛和超人的槍術非常熟識，也深知戰士們九死一生不容易，得知朱梅真的情況後，曾專程驅車去看望她，並欲接她進紅軍院。可惜七鬥衝山高路險，不通汽車，隻能把車停在小潢河對麵，派人去通報。而朱梅真則派丈夫轉告劉名榜：自己身背“叛徒”名節，無顏見老戰友，請他快回去。劉名榜大失所望，吩咐地方官員一定要善待朱梅真。