朱梅真,生於富豪之家,自幼熟讀詩文。曾就讀省立女子師範學院,後棄文從戎,參加革命,嫁給紅軍將領胡成群,隨紅四方麵軍在大別山根據地與敵人浴血奮戰,屢建奇功,煉出一副“雙槍手”:雙手握槍同時射擊,百發百中。像這樣文武雙全的女戰士,在紅軍裏確實少見,人送外號“雙槍女將”。
紅四方麵軍撤離大別山區後,胡成群夫妻因故留下來參加了吳煥先等人組織的紅二十八軍,繼續與敵周旋。1934年秋,紅二十八軍也奉命北上抗日,隻留下少數人,此時胡成群身負重傷,被迫留在根據地,為了照顧丈夫,朱梅真也留了下來。從此,大別山區的對敵鬥爭轉於了最艱難的階段,缺衣少食,常常被幾十倍於己的敵軍圍剿得四零八散。但他們很快又彙集在一起,繼續戰鬥,使革命的火種在大別山區永不熄滅。
最殘酷的一仗是在大軍南下前夕。胡成群團長帶領的戰士與敵遭遇,敵我力量相差懸殊,遊擊團幾乎全軍覆沒。在非常危機的關頭,胡團長叮囑部下:眼看全國就要解放,我們一定要突圍出去;萬一誰落到敵人之手,隻要不出賣戰友,不為敵人辦事,可以假意投降,然後伺機逃回去。但這一仗除了朱梅真外,其餘人全部戰死沙場。朱梅真帶領女戰士左衝右突,最後隻剩自己一人,因摔傷而被俘。此前,身中十餘彈的胡團長曾拉著朱梅真的手,囑她一定要衝出去。
朱梅真想到丈夫的遺囑,在是死還是假意投降的考驗中,她選擇了後者。誰知三天之後,朱梅真還沒來得及逃出去,解放大軍便挺進了大別山,消滅了所有敵軍。這時,朱梅真把自己假意投降的事報告了主力部隊首長,但無人為她作證。朱梅真便不能以紅軍戰士的禮遇待之,被遣送回到了胡成群的家鄉——新集城南的七鬥衝。為了生活,與一位叫方進萬的貧農結了婚。
由於朱梅真從未接觸過農活,隻能呆在家裏作家庭婦女,抬頭進門低頭出,從不與人交往。雖然在曆次運動中都有人點名罵她是“叛徒”,要揪鬥她,但曆次都安然無恙,因為有一位赫赫有名的將軍劉名榜在不斷地保護著她。
劉名榜,大別山區新縣人,當年在所有紅軍部隊撤離大別山區根據後,奉命留下來擔任“留守”司令,繼續組織革命活動,是敵人懸賞1000塊大洋重點捕捉對象。為了逃避敵人追捕,常常在冰天雪地裏赤腳倒行,被稱作“倒行司令”,是一位傳奇式將軍,解放後官至河南省副省長。劉名榜對朱梅真獨擋一麵的勇猛和超人的槍術非常熟識,也深知戰士們九死一生不容易,得知朱梅真的情況後,曾專程驅車去看望她,並欲接她進紅軍院。可惜七鬥衝山高路險,不通汽車,隻能把車停在小潢河對麵,派人去通報。而朱梅真則派丈夫轉告劉名榜:自己身背“叛徒”名節,無顏見老戰友,請他快回去。劉名榜大失所望,吩咐地方官員一定要善待朱梅真。